Va a ser un fin de semana emocionante para Lindey Vonn.
Finalmente lista para abrir su última temporada completa demorada por las lesiones en el Copa Mundial Por último, Vonn también estará compitiendo en uno de sus complejos favoritos por última vez.
"Es mucho lo que se procesa. Hay muchas cosas a la vez", dijo Vonn en una conferencia de prensa el miércoles. "Estoy tratando de disfrutarlo todo lo que puedo sin estresarme demasiado. Me encanta tanto aquí".
El resort, apodado la "reina" de los Dolomites Range, fue donde Vonn obtuvo su primer podio en la Copa del Mundo en 2004; y donde rompió el récord de victorias femenino de todos los tiempos con la victoria No. 63 en 2015, con una visita sorpresa del entonces novio Tiger Woods.
Vonn tiene el récord de Cortina con 12 victorias (un sólido bloque de sus 82 victorias en la Copa del Mundo), muchas de ellas involucradas en batallas contra la anterior Renata Goetschl (10 victorias), su compatriota Julia Mancuso y su antigua rival Maria Hoefl-Riesch. .
El único lugar donde Vonn ha ganado más es en Lake Louise, Alberta, donde tiene 18 victorias.
Vonn planeaba abrir su temporada en Lake Louise en noviembre hasta que se lesionó la rodilla izquierda en el entrenamiento una semana antes de su primera carrera programada.
"Si hay un lugar, menos Lake Louise, donde pueda regresar, creo que Cortina sería la número 1 en mi lista", dijo Vonn, hablando con su perro, Lucy, sentada en su regazo.
"Tenía la esperanza de que esta última temporada hubiera sido muy diferente comenzando en Lake Louise, pero nada en la vida parece suceder como lo esperaba o planeé. Así que solo tomo las cartas que me repartieron y las jugaré". lo que tengo."
Vonn necesita cinco victorias más para romper el récord histórico de 86 victorias en la Copa Mundial que tiene el gran sueco Ingemar Stenmark. Y por primera vez, la estadounidense competirá sabiendo su fecha de retiro.
"Entonces, el cálculo del riesgo es diferente ahora, porque esta es mi última temporada", dijo mientras se prepara para las carreras cuesta abajo el viernes y el sábado, seguida de un super-G el domingo. "Voy a salir a esquiar como lo hice cuando gané mi primer podio aquí y pase lo que pase, sucede. Si rompo el récord, estaré muy emocionado. Si no lo hago, no lo haré". . "
Habiendo anunciado previamente que se retiraría al final de esta temporada, Vonn alteró sus planes después de su lesión y ahora colgará sus esquís después de las carreras de Lake Louise a principios de la próxima temporada.
Y dice que no cambiará esos planes, incluso si solo necesita una victoria más para romper el récord después de Lake Louise.
"Desafortunadamente mi cuerpo me está diciendo que es suficiente", dijo Vonn. "No es por falta de motivación o falta de deseo o falta de voluntad, es una falta de cartílago para ser honesto. Mi cuerpo no puede seguir haciendo lo que amo".
La rodilla derecha de Vonn está dañada permanentemente por choques anteriores, y usa refuerzos en ambas piernas al esquiar. El jugador de 34 años ha tenido que defenderse de las lesiones muchas veces: ACL desgarradas, fracturas cerca de su rodilla izquierda, tobillo fracturado, pulgar derecho en rodajas, conmoción cerebral y más.
"Espero poder esquiar en forma gratuita cuando tengo niños en el camino", dijo Vonn. "Necesito detenerme ahora para no tener muchos problemas cuando sea mayor. El esquí siempre ha sido mi número uno, pero es hora de mirar el futuro".
Cuando Vonn reclamó su primer podio en 2004 al terminar tercero en una pendiente, fue un gran avance en su carrera.
"Recuerdo haber llamado a mi papá y llorar por teléfono y decir que finalmente lo logré", dijo Vonn. "Esa fue una de las primeras veces que sentí que realmente pertenecía a la Copa del Mundo.
"Fue porque realmente entendí a Cortina como una colina de carreras y finalmente perfeccioné mi rutina mental en Cortina y, sinceramente, no he cambiado nada en mi preparación desde ese día".
Cuando Vonn rompió el récord de victorias de todos los tiempos de la gran austriaca Annemarie Moser-Proell, fue otro momento especial de Cortina.
"Toda mi familia estaba allí y obviamente había mucha presión", recordó Vonn. "Mi mamá, mi papá, mi madrastra, mi padrastro, todos vinieron ... Fue un gran hito en mi carrera".
El paisaje en Cortina es lo suficientemente espectacular como para que coincida con los recuerdos. El campo Olympia delle Tofane se desarrolla en medio de espectaculares picos irregulares y afloramientos rocosos, generalmente enmarcados por cielos azules y bañados por el sol.
"No hay nada como cuando subes a la cima del telesilla y estás esperando una inspección y el sol está saliendo, es de color naranja y rojo y puedes ver todo el valle", dijo Vonn. "Es uno de los sitios más bellos del mundo".
El domingo, Vonn tomará esa vista por última vez como piloto de la Copa del Mundo.
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