Lindsey Vonn pudo haber competido en su última carrera de esquí.
Después de no poder terminar un Copa Mundial Super-G el domingo, mientras combate el dolor en ambas rodillas, Vonn dijo que la jubilación inmediata "es una posibilidad".
"Pero estoy emocional en este momento", agregó rápidamente Vonn. "Realmente tengo que pensar claramente en eso. No es una decisión que tomo a la ligera o rápidamente".
Vonn agregó a los periodistas: "Les haré saber a los chicos".
Vonn planeaba retirarse en diciembre. Regresó este fin de semana de su última lesión, a su rodilla izquierda, pero su mejor resultado en tres carreras fue noveno en la bajada del sábado.
Vonn necesita cinco victorias más para romper el récord histórico de 86 victorias en la Copa Mundial del gran sueco Ingemar Stenmark, pero eso parece estar muy lejos de su mente ahora.
"Realmente no sé qué pensar en este momento", dijo. "Definitivamente no es la forma en que esperaba que las cosas salieran bien. He sido capaz de lidiar con muchas lesiones en mi carrera, pero creo que mis lesiones pueden ser lo mejor de mí en este momento ... No estoy seguro. Le daré un par de días y tomaré algunas decisiones ".
Mientras que la lesión más reciente de Vonn fue en su rodilla izquierda, la hiperextendió y se torció un ligamento mientras entrenaba en noviembre, la rodilla derecha de la estadounidense está dañada permanentemente por choques anteriores. Ella está compitiendo con aparatos ortopédicos en ambas rodillas y pasa por un extenso proceso de rehabilitación cada noche para seguir compitiendo.
"He tenido cuatro cirugías en mi rodilla derecha. No tengo LCL (ligamento colateral lateral) en mi rodilla izquierda. Tengo dos aparatos ortopédicos. Solo hay mucho que puedo manejar y podría haber alcanzado mi máximo , "Dijo Vonn. "No estoy seguro. Tengo que tomarme un par de días y realmente pensar en las cosas".
Mikaela Shiffrin, compañera de equipo estadounidense de Vonn, ganó la carrera del domingo.
Vonn, quien no pudo despejar una puerta a mitad de camino, se encontró con la campeona olímpica de descenso Sofia Goggia en el área de llegada. Cuando Goggia le regaló un ramo de flores, Vonn rompió a llorar.
"Estaba cargando hoy, pero cuando llegué a la meta y Sofía estaba allí, me sentí abrumada por las emociones, y fue realmente especial que ella viniera", dijo Vonn, quien ha desarrollado una amistad con su rival italiana en las últimas temporadas. "Realmente significa mucho para mi."
Vonn, quien tiene el récord de 12 victorias en Cortina, también rompió a llorar en el sorteo público del sábado por la noche cuando los organizadores mostraron un video de sus triunfos en el campo Olympia delle Tofane.
Cortina fue donde Vonn logró el primer resultado en el podio de su carrera en 2004 y donde rompió el récord histórico de la Copa Mundial femenina con la victoria No. 63 en 2015.
"Es más emocional de lo que esperaba. Sabes que se acerca el final, pero no lo hace más fácil", dijo Vonn. "He estado corriendo aquí en Cortina por 18 años. Siempre ha sido un gran lugar para mí. Algunos recuerdos asombrosos. Tenía la esperanza de crear algunos recuerdos más sorprendentes este fin de semana, y fueron increíbles, no de la forma que esperaba".
"Lloré. Fue muy amable de ellos hacer eso por mí", agregó Vonn sobre el tributo al video. "No espero cosas así y, por lo tanto, tener eso para mi última carrera realmente significa mucho para mí. Es más que esquiar. Espero dejar una impresión que no se trate solo de carreras".
Vonn estaba compitiendo por un lugar en el podio hasta que salió.
"Es positivo, pero no puedo esquiar como quiero, como sé que puedo", dijo. "Estoy realmente inhibido con mi cuerpo. Mi cuerpo me impide hacer lo que quiero hacer".
Vonn no fue el único esquiador que no pudo terminar. Más de un tercio de los 61 titulares también tuvieron un DNF en un curso establecido por el veterano entrenador de Vonn, Alex Hoedlmoser.
"Le dije que estableciera un curso fácil, pero creo que era un poco diferente en algunos lugares de lo que la gente esperaba", dijo Vonn. "Sabía que la sección en la que salía sería difícil, pero estaba tratando de dejar ir mis esquís e intentar llevar la velocidad y lo subestimé un poco y revisé el panel".
Shiffrin, quien reemplazó a Vonn como la mejor esquiadora de los Estados Unidos y está en camino de lograr un tercer título consecutivo en la Copa del Mundo, obtuvo su primera victoria en Cortina.
"Acabo de decirle 'Felicidades y esquí increíble. Fue una victoria bien merecida hoy'", dijo Vonn. "Es fantástico que otro estadounidense esté en la cima del podio".
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