Hace un mes, Tsunekazu Takeda fue calurosamente aplaudido por 1.400 dignatarios olímpicos mientras hablaba junto al presidente del Comité Olímpico Internacional, Thomas Bach, en Tokio.
Un mes después, el poderoso miembro del COI y jefe de la JapónEl Comité Olímpico está luchando contra una investigación de corrupción, sospechada por investigadores franceses de autorizar el pago de sobornos para ayudar a aterrizar el Tokio 2020 Juegos Olímpicos cuando los miembros del COI votaron en 2013.
En una declaración del Comité Olímpico Japonés el viernes, Takeda negó cualquier delito.
Un pariente lejano de la familia real de Japón, el bisnieto del Emperador Meiji, Takeda podría unirse a una creciente lista de miembros suspendidos del COI y miembros honorarios, que están vinculados a investigaciones de corrupción. Su caso podría potencialmente empañar los Juegos Olímpicos de Tokio, que abrirán en 18 meses.
Bach ha calificado a los preparativos de Tokio como "los mejores de todos los tiempos", aunque existen preocupaciones sobre el aumento de los costos con el precio para preparar los juegos en aproximadamente $ 20 mil millones. Eso es tres veces más de lo que los postores de Tokio dijeron que costaría cuando se les otorgaran los Juegos Olímpicos.
"Los Juegos Olímpicos de Tokio se enfrentan a una nube negra", fue el titular del sábado en el popular diario Nikkan Sports.
Takeda programó una conferencia de prensa para el martes en Tokio para abordar una investigación que ha estado ocurriendo durante varios años.
"El caso está causando una tremenda preocupación entre las personas que apoyan los Juegos de Tokio", dijo Takeda. "Pero continuaré cooperando en la investigación para despejar cualquier sospecha de mí".
Dos de los tres principales periódicos de Japón, Mainichi y Asahi, publican la historia en la portada del sábado. Fue la historia principal para Mainichi, y Asahi colocó la historia olímpica justo bajo la detención en curso del ex presidente de Nissan, Carlos Ghosn.
En Asahi, junto a una fotografía de Takeda, un titular decía: "El juez de audiencia preliminar francés sospecha de soborno en una licitación olímpica".
Ghosn es un francés nacido en Brasil, y varios documentos sugirieron que Francia podría estar recibiendo una compensación por el trato que Japón le dio a Ghosn.
"Francia toma represalias por el caso Ghosn?" dijo un titular en la revista Aera, que es publicada por Asahi.
El Tokyo Shimbun corrió con el titular más fuerte: "Los Juegos Olímpicos de Tokio en Shock and Turmoil".
"Imposible. ¿Por qué ahora?" preguntó el titular del periódico, citando a funcionarios olímpicos de Tokio no identificados para 2020. El periódico dijo que "la conmoción corrió a través de las personas que trabajaban en los Juegos Olímpicos de Tokio. Faltan unos 500 días para que abran los juegos, los involucrados están perplejos y pasmados".
La comisión de ética del COI debía haberse reunido el viernes, pero el COI no dijo qué medidas había tomado. Podría suspender a Takeda o pedirle que se aparte durante la investigación. O no hacer nada.
Tres miembros del COI ahora están suspendidos: Sheikh Ahmad de Kuwait, Patrick Hickey de Irlanda y Frankie Fredericks de Namibia. El miembro honorario Carlos Nuzman de Brasil, quien encabezó los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro 2016, también está suspendido en una investigación similar de compra de votos.
El cargo preliminar contra Takeda anunciado por la oficina de la Fiscalía Nacional de Finanzas fue reportado por primera vez el viernes por el periódico francés Le Monde. El cargo preliminar significa que el juez de instrucción ha determinado que existen serias razones para sospechar. Pero no se ha tomado ninguna decisión sobre el procesamiento.
Le Monde dijo que las autoridades francesas sospechan que el voto del COI para Tokio en 2013 se vio influido por acuerdos secretos que aseguraron el respaldo de los miembros del COI de África.
Le Monde informó que los investigadores franceses sospechan que Takeda autorizó el pago de 2 millones de dólares en sobornos realizados a ambos lados de la votación del COI en septiembre de 2013 a una empresa de Singapur, Black Tidings.
Los fiscales franceses vincularon Black Tidings con Papa Massata Diack, uno de los hijos de Lamine Diack, quien presidió la IAAF de 1999 a 2015.
Lamine Diack, quien tuvo una gran influencia en los votantes africanos en los concursos olímpicos, está siendo investigada en Francia por cargos relacionados con la corrupción y denuncias de que él, su hijo y otros estaban involucrados en chantajear a los atletas y encubrir pruebas de drogas fallidas. Diack, de 85 años, ha tenido que entregar su pasaporte y no se le permite salir del país. Se cree que su hijo está en Senegal.
Takeda lideró la segunda oferta consecutiva de Tokio para los Juegos de Verano, después de perder en la carrera de los Juegos Olímpicos de 2016 a Río de Janeiro. Los fiscales franceses también están investigando a funcionarios de Río y miembros del COI por supuestas irregularidades financieras en 2009 relacionadas con Papa Massata Diack.
Takeda fue un atleta ecuestre olímpico en 1972 y 1976 y es el jefe de la comisión de mercadotecnia del COI, que ha desempeñado un papel en la recaudación de miles de millones en dinero de patrocinio de empresas japonesas para los Juegos Olímpicos de Tokio.
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El escritor de deportes AP Graham Dunbar en Ginebra y la escritora de Associated Press Mari Yamaguchi en Tokio contribuyeron a este informe.
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