El último intento de Nebraska de anotar había salido mal, y cuando sonó el timbre, los jugadores de Maryland corrieron al centro de la cancha para celebrar la victoria más significativa del equipo en la temporada.
"Derrotamos a un equipo realmente bueno. Necesitamos eso para un constructor de confianza", dijo el entrenador Mark Turgeon, luego de que los Terrapins hicieron un último esfuerzo para superar al No. 24 Nebraska 74-72 el miércoles por la noche.
Bruno Fernando tuvo 18 puntos y 17 rebotes, Anthony Cowan Jr. anotó 19 puntos y la estudiante de primer año Jalen Smith dio cuenta de los últimos siete puntos de Maryland para terminar con 15, incluida una bandeja de desempate con 3.8 segundos por jugarse.
Los Terrapins (11-3, 2-1 Big Ten) habían perdido previamente ante Virginia, en Purdue y en casa ante Seton Hall. Turgeon rara vez pierde la oportunidad de señalar que este es el "quinto equipo más joven del país", pero también sabe que no es una excusa para perder.
"Nuestros muchachos están muy bien", dijo Turgeon. "Estamos mejorando. Me alegro de haber ganado".
Maryland perdía 71-70 antes de que Smith hiciera un tiro de seguimiento en un intento de 3 puntos de Cowan con 28 segundos por jugar. Después de que James Palmer convirtió 1 de 2 tiros libres para Nebraska, Smith condujo la mitad del carril para su postura decisiva.
Después de un tiempo muerto, Nebraska (11-3, 1-2) intentó pasar el balón por la cancha antes de que Ricky Lindo Jr. eliminara un pase debajo de la canasta para sellarlo.
"Fue extremadamente alentador para todos nosotros, solo para ver qué tan lejos hemos llegado", dijo Fernando. "Las victorias así significan mucho para nosotros, para los entrenadores, para todos en toda la Universidad de Maryland".
Palmer anotó 26 puntos y Glynn Watson Jr. agregó 12 para los Cornhuskers, cuya racha ganadora de cuatro juegos terminó.
El entrenador de Nebraska, Tim Miles, lamentó la falta de tiros libres de su equipo (15 por 23), la falta de rebotes (Maryland dominó 38-28) y una defensa que permitió a los Terps anotar ocho triples.
"No puedes darles ocho triples y no rebotar. Elige uno en el que quieras ser horrible", dijo Miles.
Fue una dura derrota, como lo fue un revés de siete puntos en Minnesota, pero Miles lo aceptó como la vida en el Big Ten.
"Hay que verlo desde una perspectiva global y global y decir: 'Así es como será'", dijo.
Los minutos finales fueron de ida y vuelta, sin que ningún equipo pudiera hacerse cargo.
Después de una jugada de tres puntos por Smith, Maryland puso por delante a 70-67 con 2:42 por jugarse, Watson hizo dos tiros libres y Palmer convirtió un robo en una clavada para una ventaja de 71-70 con 2:13 por jugar.
Esa sería la última vez que los Huskers estuvieran en frente.
"Escuchas la celebración en el vestuario opuesto, y es decepcionante porque probablemente jugaste lo suficientemente bien para ganar pero simplemente no hiciste suficientes cosas pequeñas", dijo Miles.
El juego se empató a principios de la segunda mitad antes de que Maryland perdiera ocho tiros consecutivos en un lapso de cuatro minutos mientras se quedaba atrás 47-39.
Fernando terminó la sequía con una bandeja e hizo otra antes de que Aaron Wiggins y Cowan perforaran 3 puntos para terminar una carrera de 10-2 que empató a 49 con 12 minutos por jugar.
Ninguno de los dos equipos lideró por más de cuatro puntos el resto del camino.
COMIENZO LENTO
Smith tuvo problemas en la primera mitad, anotando solo tres puntos en nueve minutos.
"Él no era muy bueno al principio, ¿verdad?" Dijo Turgeon. "Lo estaba masticando, los asistentes lo estaban masticando, y él respondió".
Reglas de defensa
Los Cornhuskers limitaron a Maryland a 28 de 60 disparos. Fue la 38ª vez en 39 partidos. El oponente de Nebraska no pudo superar el 50 por ciento, y data de la temporada pasada. Minnesota superó el 50 por ciento el 5 de diciembre en una victoria de 85-78.
CUADRO GRANDE
Nebraska: Jugando en la carretera en un escenario ruidoso, los Cornhuskers le dieron a un duro equipo de Maryland todo lo que podía manejar. Pero Nebraska necesita ser más agresivo en los tableros y contra los Terps solo hay tres jugadores en la línea de foul.
Maryland: Los Terrapins deben aprovechar esta victoria en lugar de simplemente disfrutarla. "Vamos a disfrutar de esto y seguir adelante", dijo Fernando.
HASTA LA PRÓXIMA
Nebraska se enfrenta a Iowa en la carretera el domingo.
Maryland viaja a Rutgers el sábado. Los Terps tienen un récord de 6-0 contra los Scarlet Knights desde que se unieron al Big Ten en 2014.
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