Salsa especial: el Homa Dashtaki del Moustache Blanco hace el mejor yogur en los Estados Unidos
Salsa especial: el Homa Dashtaki del Moustache Blanco hace el mejor yogur en los Estados Unidos
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[Photograph: Nicole Franzen. Yogurt photograph: Vicky Wasik.]
Tengo una confesión: Hasta que Daniel Gritzer me habló de El bigote blanco Hace un par de meses, nunca había oído hablar de él, y mucho menos de su fundador, Homa Dashtaki. Ahora, después de entrevistar a Homa y probar su yogurt, puedo decirte que Daniel tenía razón cuando dijo que eso cambiaría mi vida. Ante todo, el yogurt es tan sabroso, tan espeso y cremoso, que no puedo pensar en una razón para no comer algo todos los días (lo que he hecho desde que lo probé por primera vez). En segundo lugar, Homa es una fuerza de la naturaleza, alguien cuyo punto de vista e historia podrían ser mejores que su yogur ridículamente bueno, como descubrirás en sus dos episodios de salsa especial.
Homa incluso llegó a esta tierra de manera dramática. "Nací el día de la Revolución iraní", me dice. "Así que el día que el ayatolá llegó a Irán, nací y mi madre tuvo que ir al hospital en una escolta policial porque había un toque de queda, y probablemente esa es la razón por la que estoy tan preocupada por el caos que me rodea".
Después de emigrar de niña al Condado de Orange, ella terminó yendo a la escuela de leyes y, sí, practicando leyes corporativas por un tiempo. ¿Por qué? "Oh, me encantó la idea. Me decías lo que querías, lo pusiste en un papel, todo estaría claro", recuerda. "Y recuerdo que cuando me enteré por primera vez de los prenups, recordé que todos eran muy negativos con ellos. Me pregunto: '¡Qué maravilloso! Cuando entras en esta relación realmente intensa que todos deberían estar por encima del tablero, tú también sabe lo maravilloso que va a ser, o lo jodido que vas a ser. Todo está dispuesto ".
Su carrera legal fue interrumpida luego de que fue despedida de su firma. Y, después de un período de auto-descripción a la deriva, se sintió atraída por uno de los alimentos que era un elemento básico de su infancia. "Escogimos hacer yogurt porque para mí era fácil, estaba siendo perezosa", dice. "Soy como, 'Sólo hay un ingrediente, leche, ¿verdad? Ahora, ¿qué tan difícil puede ser esto?'"
Resultó que Homa se enamoró de hacer yogurt. "No sé si alguna vez has hecho yogurt en casa, pero es un proceso muy mágico", observa. "Es casi como entrar en un portal de tiempo, y tiene que disminuir el tiempo. Para que su yogur lo tome, tiene que ser mimado. Tiene que hervir la leche y tiene que llegar a la temperatura adecuada. . En realidad no es una tarea fácil. Hay que prestar atención a la leche, no se puede configurar y olvidar. "
Ella y su padre comenzaron a preparar pequeños lotes (ocho galones para ser exactos) de yogur durante la noche en un restaurante egipcio cercano y lo vendieron en un mercado de granjeros en el Condado de Orange. Ella estaba en el cielo, hasta que el estado de California la cerró. "Finalmente encontré algo que era realmente mío, y me sentía así, sé que suena cliché y suena cursi, pero era tan auténtico, y estaba tan perdido, que tener esta cosa arrancada de mí se sentía tan Increíblemente injusto ", recuerda. "Y me defendí después de llorar por días. Quiero decir, fue como si alguien me hubiera arrancado algo".
Para descubrir cómo recuperó su ritmo de yogurt, solo tendrá que escuchar a Homa contar la historia en salsa especial. Definitivamente es una historia que no querrá perderse.
Salsa especial esta disponible en iTunes, Google Play Music, Nube de sonido, Jugador fmy Stitcher. También puedes encontrar el archivo de todos nuestros episodios. aquí en Serious Eats y en este RSS Feed.
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Transcripción
Ed Levine: Bienvenido al podcast de Salsa especial, Comidas serias sobre la comida y la vida. Cada semana en Special Sauce hablamos con algunas de las principales luces de la cultura estadounidense, la gente de la comida y la gente que no es comida.
Homa Dashtaki: Escogimos hacer yogurt porque para mí era fácil, estaba siendo perezoso al respecto. Soy como, "Sólo hay un ingrediente, leche, ¿verdad? Ahora, ¿qué tan difícil puede ser esto?" Y yo estaba soltera, y yo estaba como, "Voy a ir y coquetear con los niños en el mercado de agricultores". Ese era mi objetivo.
EL: Esta semana es para mí un placer dar la bienvenida a Homa Dashtaki, el fundador del mejor yogur disponible en el mercado del planeta, como mínimo, el mejor que he probado en mi vida, el yogur de bigote blanco. Personalmente, he contribuido miles de dólares a su 401k, Homa. Solo quiero que sepas esto.
HD: Bueno, gracias.
EL: Tomo uno de tus yogures todos los días para el desayuno. Bienvenido a Salsa Especial. Es tan bueno tenerte aquí.
HD: Eso es muy generoso. ¡Gracias!
EL: Tantos capítulos interesantes en la historia de tu vida, así que comencemos de inmediato. Primero, cuéntanos sobre la vida en la mesa de la familia Dashtaki mientras crecemos. Quiero todos los detalles no tan sangrientos, como dónde, qué, cuándo y por qué.
HD: Bueno, me parece bastante aburrido, pero somos inmigrantes, mi familia y yo. Nací en Irán. Nací el día de la revolución iraní. Así que el día en que el ayatolá llegó a Irán, nací, y mi madre tuvo que ir al hospital en una escolta policial porque había toque de queda, y probablemente esa es la razón por la que estoy tan preocupada por el caos que me rodea.
EL: Esa es probablemente la entrada más dramática que he escuchado.
HD: Derecha. Y ahora estoy acostumbrado a hacer fanfarrias sin importar lo que haga. Soy como, "¿Dónde está mi desfile?" Pero sí. Eso fue como mi infancia hasta los ocho años. Estábamos en medio de la revolución, luego estaba la guerra Irán / Irak donde las sirenas de misiles por la noche y todo era normal, y tenías fiestas de cumpleaños a las que aún asistías, y había bodas a las que aún asistías, y la vida aún así continuó No fue hasta que era un adulto aquí que contaría la historia y me dijo: "Oh, eso probablemente fue un poco extraño o extraño, fuera de lo común".
HD: Y luego tuvimos un tío que había venido a Estados Unidos unos 16 años antes de que yo naciera, y él había podido obtener tarjetas de residencia para todos sus hermanos. Así que entramos en esa lista de espera.
EL: Las cosas que Trump no permitiría en estos días.
HD: Quiero decir, sí. Probablemente no estaría en eso. Pero entramos y nos establecimos en el Condado de Orange, California. Fui a la escuela. Fuimos allí porque había una gran población zoroástrica allí.
EL: ¿Cómo describiría a Zoroastrian, es un grupo étnico dentro de Irán?
HD: Un poco, pero es una religión.
EL: Lo tengo.
HD: Quiero decir, lo pienso de la misma manera que quizás en los Estados Unidos es análogo a los nativos americanos. El zoroastrismo fue la primera religión monoteísta del Imperio Persa, y luego se redujo a lo que hoy es el Irán moderno. Y mi familia proviene de una ciudad llamada Yazd, que se encuentra en el sur de Irán, en el medio, en la región del desierto.
EL: Antes de irse a los Estados Unidos, ¿cómo era la vida en la mesa de su familia?
HD: Quiero decir, recuerdo haber crecido y odiado los pimientos, porque mi madre siempre hacía este único plato de arroz con tomates y habas, pimientos y carne molida. Y tendría que sentarme allí hasta que se terminara. Siempre había un plato de arroz en la mesa, y siempre hay algo que se llama Khoresh, que es como un guiso que pones encima del arroz. Y siempre había pepinillos, como un pepinillo de ajo, o un pepinillo de coliflor, y siempre hay yogur.
EL: Y siempre había yogurt.
HD: Siempre había yogurt.
EL: Ahí es donde el yogur hace su entrada en tu vida.
HD: Bien, quiero decir, siempre ha estado allí, y es una forma de rescatar una comida. Entonces, si su arroz está un poco empapado, o si está un poco seco, el yogur lo guarda. Si su estofado no tiene mucho sabor, su yogurt lo guarda.
EL: ¿Y este fue el yogur que hicieron?
HD: Sí, hacíamos yogurt en casa todo el tiempo. Y es como ... no porque estabamos siendo gourmets gourmet. Incluso en los Estados Unidos cuando vinimos aquí, pensé que todos hacían yogurt en casa también, y pensé que esto es lo que hacemos. Al crecer cuando me veía como un Yoplait en los estantes de la tienda, siempre le preguntaba a mi mamá: "¿Por qué no podemos tener eso?" Porque eso me pareció un yogurt especial. Y así, es como una perspectiva diferente.
EL: ¿Siempre te ha gustado?
HD: ¿Yogur? Sí, como siempre he amado el arroz, el té y otras cosas que siempre estuvieron ahí. Fue un gran consuelo. El arroz y el yogur son un tipo de comida iraní de consuelo, como si conforta un malestar estomacal, y es algo que se come si ... Suena aburrido, pero si está aburrido de cocinar, es la comida perfecta. Pocos pimientos encima, y eso es como, simplemente baja perfectamente. Y luego las papas fritas y el yogur son un aperitivo típico iraní. Y te lo comes
EL: ¡Guauu! ¿Cómo es que nunca vemos eso aquí?
HD: He tenido problemas para conseguir yogur salado a la gente. El pensamiento de yogur y amargo se traduce en estropeado.
EL: Hiciste un yogur de chalote por un tiempo, ¿verdad?
HD: Sí. Todavía lo hago Es difícil reconciliar las cerezas ácidas, las fechas y el membrillo del bigote blanco. La mayoría de las respuestas que he recibido sobre el yogur de chalota a través de correos electrónicos que recibimos comentarios son como quejas. Como, "Recogí este yogurt y no fue bien con mi granola". Y yo digo: "Bueno, está bien. Lo siento por eso. Es mi culpa. Debería haber puesto un descargo de responsabilidad en eso".
EL: No combinar con granola.
HD: Derecha.
EL: Su familia se mudó al sur de California en el '87 a una ciudad con una gran comunidad zoroástrica.
HD: Correcto.
EL: ¿Y cómo fue eso? ¿Fue difícil mudarse a los Estados Unidos? ¿Extrañaste a tus amigos? ¿Extrañaste a Irán?
HD: Era demasiado joven para entenderlo en ese sentido y decir que extrañaba a Irán o algo así. Tenía una conexión tan grande con la comunidad de Zoroastrian en el Condado de Orange que sentí que era mi lugar seguro, donde la gente era como yo, tenía nombres extraños y comía comida extraña, pero para nosotros eso era normal. Y luego íbamos a la escuela. Y la escuela y nuestros vecinos, y todos los demás lugares eran como otra comunidad a la que tuve acceso y tuve que averiguar cómo encajar. Creo que lo más difícil para mí sería volver a Irán y decir: "De acuerdo, Tampoco encajo aquí porque ahora soy estadounidense ", pero luego estar en Estados Unidos y decir:" Bueno, tampoco encajo aquí porque todos piensan que soy iraní ".
EL: Ya sabes, muchas personas que han estado en Salsa Especial hablan sobre esa doble incomodidad. Ed Lee habla de eso, el chef coreano-americano en DC. Y es algo muy interesante porque no ... usualmente la gente dice: "Oh, me encanta volver a mi tierra natal". Y luego te das cuenta, es una cosa extraña ir y venir.
HD: Derecha. Es esta extraña familiaridad que todavía eres extranjero, porque estás de visita cuando vuelves a casa. Pero luego, cuando estás aquí en América, que es mi hogar, no me sentía verdaderamente estadounidense, o que me identifico como estadounidense, o que América me dio permiso para identificarme como estadounidense hasta que fui a Londres y estudié en el extranjero. . Cuando estuve aquí, les diría a todos que soy iraní porque ese era el guión. Y cuando fui a Londres, decía: "Soy iraní". Y todos mis compañeros británicos y amigos dirían: "No, no. Escuche su acento. Escuche las cosas de las que habla. Mire el tipo de queso que come. Es estadounidense".
EL: Eso es tan, tan interesante.
HD: Y yo estaba como, "Por supuesto" ... Y me tomó el otro, un poco como este otro para validar esa identidad para mí a la edad de 19 años, y eso fue bastante increíble.
EL: Sí. Eso es interesante porque en casa hablabas inglés o farsi?
HD: Farsi. Hablamos farsi, y hablamos un dialecto de farsi que hablan los zoroastrianos, que es Dari. Y, quiero decir, además de todo esto, me siento culpable porque la comunidad de Zoroastro solo tiene 100,000 personas practicantes en el mundo entre Irán, India, los EE. UU. Y Londres, y sientes este peso de tu cultura, como Si no mantengo estas tradiciones, van a morir. Y tú eres parte del progreso. Como ahora vivimos en América. No vivo y respiro la cultura zoroástrica como lo haría si todavía estuviera viviendo en Irán rodeado solo por esa comunidad. He tenido que traducir ese nivel de culpa de alguna manera. Quiero decir, bigote blanco para ... tal vez por lo que parece desde fuera, pero para mí es casi como la explosión de toda esta crisis de identidad, y dónde tiene un hogar, y es como en este pequeño producto Lo que sale es el resultado de mi catarsis.
EL: Bueno, le dijiste a Nikita Richardson de Fast Company que dijiste: "No sé de qué trata este yogur, pero es la primera cosa auténtica que he hecho. Es como traer esta otra parte de mi identidad que nunca realmente le di mucho crédito. No sabía cómo celebrar ser diferente ".
HD: Sí. Bueno, primero que nada, Nikita está muy desarmada, así que eso es ... Esa mujer es increíble que sacó eso de ...
EL: Aún no has visto nada cuando se trata de desarmar.
HD: Lo sé. Quiero decir que ya soy como, "Lo que sea". Pero sí, casi no lo sabía, pero es la cosa más auténtica que he creado, y tiene un gran bigote blanco, que representa a mi padre. Está en un frasco de vidrio, que representa lo que siento por el medio ambiente. Y también, la cantidad de trabajo que se dedica al yogur es aferrarme a nuestra tradición y al arte de hacer yogur, del cual, por cierto, toda la familia se ríe. Son como: "¿Qué? Estás haciendo yogurt y vendiéndolo. Es lo más antiguo. Es lo más simple. ¿Por qué no haces cosas más complicadas, como hacer granola, o hacer algo más occidental o especial? ? " Y es como si fuera demasiado simple.
EL: Sí. Literalmente te has vuelto nativo en ellos.
HD: Sí. Derecha. Y creo que algo que ha salido de esto es muy especial si me inspiro, supongo, los jóvenes de nuestra comunidad valoran estas cosas en lugar de huir de ellas y dicen: "Bueno, tal vez pueda agregar Valor a través de estas cosas en el exterior ". Soy como, "Tal vez lo que tenemos desde dentro es lo que es valioso". Algo tan simple como el yogur que siempre ha estado frente a nosotros, que realmente hice sin siquiera pensarlo.
EL: Sí. Eso es muy interesante. ¿Están los zoroastrianos perseguidos ahora en Irán, los que quedan? No puedo imaginar que estén hechos para sentirse cómodos.
HD: Derecha. Y es solo porque están en un gobierno religioso, es como una República Islámica donde en las escuelas se te enseña el Corán, donde no se nos enseña eso. Realmente no hay motivación para aprenderlo, excepto para crecer dentro del sistema académico. Entonces, hay una gran distinción, supongo, formal entre los zoroastrianos y el resto de la comunidad, pero muchos de nuestros amigos son musulmanes, y cuando uno va allí, siento que el pueblo iraní como cultura es muy hospitalario, y tan generoso en espíritu, y cálido. Nuestro último viaje allí, nunca nos alojamos en un hotel. Literalmente, solo conduces por el campo y nos decimos: "¿Podemos quedarnos en tu casa?" Y la persona-
EL: ¿Gente que no conoces?
HD: Personas que no conozco. Y te dejan quedarte en su habitación de repuesto, les das algo de dinero y dices: "¿Puedes hacernos ese plato que tú también cocinas para tu familia?" Y ha sido como ... Y aprendí eso de mi papá, porque cuando él lo hacía, yo decía: "Papá, ¿es esto legal? ¿Se nos permite hacer esto?" En realidad fue muy, muy especial.
EL: Sí. Fue un Airbnb iraní de facto.
HD: Derecha.
EL: Quiero decir, por si acaso ... si quieres iniciar un negocio, seré un socio contigo. Así que terminaste en UCLA y luego fuiste a la escuela de leyes.
HD: Sí.
EL: Y también le dijiste a Nikita: "Quería un abogado desde que era muy joven porque pensaba que la idea de redactar contratos y tener las expectativas de todos en el papel era muy civilizada".
HD: Oh, me encantó toda la idea de ello. Me dirías lo que querías, lo pondrías en un papel, todo estaría claro. Y recuerdo que cuando me enteré por primera vez de los prenups, recuerdo que todos fueron muy negativos con ellos. Soy como, "¡Qué maravilloso! Cuando te estás metiendo en esta relación realmente intensa que todo el mundo estaría por encima del tablero, o bien sabes lo maravilloso que será, o lo jodido que vas a ser. Todo está dispuesto. "
EL: Eso es genial.
HD: Me encanta. Y también vengo de tanto caos que fue como, está bien. Y podría ser una situación privada, donde no es como si el gobierno impusiera la civilidad, como si dos personas estuvieran teniendo muy claro lo que querían y lo pusieran en un papel. Y eso me encanta.
EL: Pero luego fuiste a trabajar para un bufete de abogados corporativo. Como una muy elegante, por lo que puedo decir. Y luego te despidieron. No creo que te hayas enamorado de la práctica de la ley porque, por lo que he leído, paseaste un rato después de eso. ¿Qué hiciste? Usted no acaba de comenzar a enviar su currículum a otras firmas de abogados.
HD: No. Es gracioso que digas eso porque me convertí en abogado porque marqué todas las casillas. Es como una buena chica, fui a la escuela, fui a la escuela de leyes, obtuve un buen trabajo, me puse ropa elegante, trabajé en tratos elegantes y estuve llena de mí misma por un tiempo. Y luego, una vez que me despidieron, recuerdo que, como uno de nuestros clientes, me decía: "Oh, nos gustaría que vinieras a trabajar en casa". Y fui y me entrevisté para ese trabajo. Y así no quise ese trabajo. Me hacían preguntas que debería haber sabido, y respondí como si no hubiera estado trabajando en la industria financiera para siempre. Es como si hubiera estado trabajando como Dairy Queen durante los últimos cinco años, o algo así. Simplemente no quería volver a eso, y simplemente vagaba.
EL: Tuve la misma experiencia. Trabajé en una gran agencia de publicidad después de la escuela de negocios, y luego me despidieron afortunadamente porque intentaron decirme cómo caminar y todo esto. Y luego me fui, tuve una entrevista de trabajo como gerente de producto en Colgate-Palmolive y comenzaron a hacerme todas estas preguntas. Yo dije: "No estoy respondiendo estas preguntas de ninguna manera para que las encuentren aceptables. porque no quiero este trabajo. Me odiaría a mí mismo si fuera allí todos los días ". Así que tuviste esa misma experiencia.
HD: Sí. Y es muy visceral. No es como lo pensé, o fue consciente. Era como, simplemente no voy a responder estas preguntas.
EL: lo acabaste haciendo?
HD: Me aburri Realmente me aburrí mucho. Fui a una granja de aguacates y pensé que ayudaría en la granja de aguacates.
EL: Eso es bueno. Trayectoria profesional lineal tradicional.
HD: Absolutamente. Salí de la costa este, fui a una granja de aguacates en San Diego, y resultó que ni siquiera era la temporada del aguacate. Así que ahí estoy desempleada, un poco deprimida, creo que acabé de romper con alguien, y estuve fumando en cadena en esta hermosa granja de aguacates durante tres meses. Fue realmente deprimente. Y luego, después de eso, como uno lo hace, yo, siendo muy tipo A, me meto en algo intensamente, empecé a practicar yoga y empecé a hacer yoga religiosamente por un año y medio. Diré que probablemente ha sido el conjunto de habilidades más grande que he puesto en práctica hasta la fecha, como meditar y hacer yoga loco, y luego empecé a enseñar yoga, en el que era muy malo, porque solo le gritaba a la gente. Como, "Vamos, ni siquiera lo estás intentando". Y así, eso fue malo.
EL: Esa no es realmente mi idea de lo que consideraría como un maestro de yoga ideal.
HD: Bueno, a veces la gente necesita una buena patada en los pantalones. Ese era mi papel. Sí, nadie venía realmente a la clase de yoga para eso. Nadie está listo para el duro profesor de yoga amor.
EL: Cuando volviste, hablas de que tu padre cayó en un funk. ¿Qué le pasó a él y cómo se dieron cuenta de que lo que querían hacer era hacer yogurt?
HD: Bueno, esa última parte fue un accidente total, descubriendo cómo hacer yogur. Lo que había ocurrido era que el hermano de mi papá se había suicidado. Y quiero decir, no sé, no quiero decir en la cultura iraní, pero es algo difícil de hablar, y no somos muy grandes en salud mental en nuestra comunidad, o hablando de eso. Y hay una vergüenza que viene con alguien de la familia que se ha suicidado, de lo que no se habla. Y, este es el tío que mencioné como 16 años antes de que naciera, había llegado ... Él era responsable de traernos a todos a Estados Unidos.
EL: ¡Guauu! Era como la figura paterna de la familia en su conjunto.
HD: Sí. Sí. Y él fue increíble. Era tan carismático. Aunque era zoroastriano, estaba en Carolina del Norte, era muy activo en la iglesia bautista de Carolina del Norte porque solo quería comunidad.
EL: Tienes que encontrar tu comunidad donde puedas encontrarla. En Carolina del Norte es la iglesia bautista.
HD: Sí, es como esta es mi gente y somos geniales. Y fue increíble. Y luego descubrir que él pasó de esa manera fue una nube de misterio, y mi padre simplemente no la estaba procesando muy bien. Siempre hemos estado cerca, mi padre y yo, y yo estaba desempleado en ese momento, y él estaba pasando por esto, y yo estaba como, "Tenemos que hacer algo". Era solo un pasatiempo. Escogimos hacer yogurt porque era algo que él haría todo el tiempo de todos modos, y para mí fue fácil, y estaba siendo perezosa al respecto. Soy como, "Sólo hay un ingrediente, la leche. ¿Qué tan difícil puede ser esto?"
EL: Derecha. Tengo esto.
HD: Tengo esto. Yo estaba soltera y yo estaba como, "Voy a ir y coquetear con los niños en el mercado de agricultores". Ese era mi objetivo. Ese era mi objetivo.
EL: Es interesante que hable con usted y con su padre de que el yogur fue algo que los ayudó a superar. Hablaste de que no querías comenzar un negocio, necesitabas terapia.
HD: Terapia, sí. Era algo físico, como crear algo físicamente y, honestamente, no tener que pensar en ello. Fue tan fácil, tan repetitivo, y tan ... No sé si alguna vez has hecho yogurt en casa, pero es un proceso muy mágico. Es casi como entrar en un portal de tiempo, y tienes que ralentizar el tiempo. Para que su yogurt tome, tiene que ser mimado. Tienes que hervir la leche, y tienes que ponerla a la temperatura adecuada. En realidad no es una tarea fácil. Tienes que prestar atención a la leche, no puedes simplemente ponerla y olvidarla. Y, no estamos haciendo esto en una máquina. En realidad estamos usando fuego, y eso es todo. Si pudiera enseñarle a alguien cómo hacer yogurt, quisiera enseñarte cómo hacerlo. Si todo lo que tenías era un galón de leche, y eso es todo. Así es como estábamos haciendo yogur porque así lo había hecho siempre, y no quería reinventar la rueda con nada.
EL: ¿Desarrollaste tu cultura de yogurt solo a través de la agitación, solo a través de la preparación?
HD: Y solo usarías la cultura del lote anterior. Así que cualquier lote que tengamos en nuestro refrigerador desde la última vez, lo usaríamos. Al principio usábamos culturas similares, hay una marca de yogur en California llamada Mountain High que compramos en las tiendas locales iraníes, y solo usamos eso, y luego lo que sea que hagamos de eso, estaría en la nevera, y Entonces haríamos los otros lotes a partir de eso.
EL: ¿Entonces comenzaste a hacer el yogur en un restaurante egipcio?
HD: Oh si. Entonces, California, ¿sabes cómo encuentras restaurantes milagrosos en centros comerciales? Como de repente, hay este lugar de sushi gourmet en este extraño centro comercial que es totalmente sencillo. Había un restaurante egipcio en un centro comercial justo cerca de la casa de mis padres, así que ... hicieron su propio hummus desde cero. Entré y dije: "Me gustaría usar tu cocina para hacer yogurt", porque queríamos vender en los mercados de agricultores, y había un permiso o algo, y necesitabas ...
EL: Porque necesitabas conocer a los chicos en el mercado de agricultores.
HD: Bien, exactamente. Soy como, "Necesito ir coqueteando, así que necesitamos usar una cocina por la noche para hacer yogurt". Y fue genial. Nos dejó entrar por la noche a partir de las 9:00 cuando cerró, y trabajamos toda la noche, y luego, cuando llegó a las 11:00, estaríamos envueltos y terminados, y tomaríamos nuestras cosas. Con nosotros, y dejar algo de yogur en la nevera. Me sentía como elfos navideños o algo así. Simplemente nos apresurábamos y lo hacíamos y luego nos íbamos. Solo estábamos haciendo ocho galones de yogur a la semana.
EL: ¡Guauu! ¿Cómo te fue en el mercado de los granjeros vendiendo yogurt y conociéndolos?
HD: Sí, el primer mercado de agricultores al que fuimos fue en Huntington Beach, California. Estaba lloviendo, estamos justo en la playa, y ganamos $ 12.
EL: No lo gastes todo en un solo lugar.
HD: No no. Definitivamente no. Pero ese fue el momento, y siempre bromeo sobre esto, fue cuando supe que lo habíamos logrado. Soy como, "Esta es la cosa". Costó como $ 80 para el puesto o algo así, y yo dije: "Toda mi educación", mi bombilla se apaga, yo digo, "Sí, este es un ganador". Creo que vendimos, los estábamos vendiendo a $ 4 por frasco entonces, así que vendimos tres frascos, y fueron las reacciones de la gente al yogurt. Estaban degustando yogurt por primera vez.
EL: Sentí que fue cuando probé tu yogurt, hombre.
HD: Deja de molestar.
EL: No, es verdad. Yo no invento esas cosas.
HD: E imagínese, para mí, esto era lo más simple que estábamos haciendo en casa, y de niña le rogaba a mi madre por Yoplait porque pensaba que era lo más elegante de los Estados Unidos. Así que cuando vi las reacciones de las personas, se sintió muy especial y conmovedor, y que estaba compartiendo una parte de nosotros o de mi cultura que normalmente intentaría ocultar, o incluso tratar de pintar, o de alguna manera hacer más brillante, y esto fue simplemente Yogur iraní puro y crudo. Todos los sabores que teníamos ... no pusimos arándanos, ni chocolate, ni fresa. Lo apagaríamos ... la cereza amarga no se creó hasta que llegamos a Nueva York. Estaba haciendo el azahar, la miel y las nueces en L.A., y la nuez de menta.
EL: ¿Qué no estás haciendo más?
HD: Lo hacemos durante dos semanas en el invierno. Alrededor del solsticio de invierno.
EL: Tienes que avisarme cuando eso suceda. Pero luego empezaste a hacer más yogurt, a vender más yogurt, y parecías que las cosas iban bastante bien, por lo que leí, y luego recibes esta llamada telefónica que hace que todo se revierta. ¿Que pasó?
HD: Sí. Empezamos en el mercado de agricultores de Huntington Beach. Salimos del Mercado de Agricultores de Huntington Beach, agregamos el Mercado de Agricultores de Irvine, luego observamos el Mercado de Agricultores de Fullerton y luego ingresamos en el Mercado de Agricultores de Laguna Beach, que al igual que en el mundo del mercado de agricultores, realmente lo lograste. . No sé, mi hermana está muy convencida de que la señora oliva nos llamó al departamento de estado, o alguien lo hizo.
EL: El departamento de salud del estado, o lo que sea.
HD: Eran las regulaciones lácteas.
EL: Lo tengo. Lo tengo.
HD: Habíamos tenido toda nuestra ciudad, condado y permisos locales para hacerlo. Por eso trabajábamos en la cocina comercial. Y nuevamente, solo estamos allí para coquetear con los niños y vender algo de yogur. Sabíamos que estábamos en algo, pero en ningún momento me gustó: "Estoy hundiendo mi vida en esto" y convirtiéndolo en un negocio. Y luego pasaron dos horas en el mercado de granjeros de Laguna Beach, casi habíamos vendido todo lo que habíamos traído, así que dijimos: "Esto es increíble". Y luego fuimos solo mi hermana y yo quienes fuimos a ese mercado. A estas alturas, mi padre había sido expulsado del negocio porque él solo discutía demasiado conmigo.
EL: Esa es una manera de calmar un negocio familiar.
HD: Derecha.
EL: Sólo tira al padre.
HD: Sólo tira al padre. Y también me han echado muchas veces. Es solo que a veces acoso en mi camino de regreso. Y así, recibimos la llamada de esta mujer llamada Scarlett Treviso, que dirige la Administración de Drogas y Alimentos de California para esa región, y me llama un sábado por la mañana a mi teléfono celular. no tengo idea de cómo se fue y me dijo que si no cierro el puesto, me multarán con $ 10,000 y me enviarán a la cárcel por un año. Y a esto ...
EL: Ella no estaba bromeando?
HD: Pensé que estaba bromeando. Pensé que era un amigo mío de la escuela de leyes que descubrió que estaba haciendo yogur, y que quería orinar y burlarse de mí, y yo dije: "Oh, jaja, esta es una muy buena". Y ella estaba como, "No, en serio". Y yo estaba como, "No puedes hablar en serio. Lo estoy logrando en un ... Puedo mostrarte todos nuestros permisos, y estoy produciendo ocho galones de leche por semana, y probablemente estés pensando de alguien que está usando leche cruda, o una de estas otras cosas que California reprime tanto ". Pero yo estaba comprando mi leche en la tienda de comestibles.
EL: No puede ser un producto más comercial.
HD: Realmente no podría haber más ... Estoy comprando la leche que compro en Vons. Bueno, lo conseguimos en Broguiere's Dairy, que es como una lechería muy elegante de California. Y, en botellas de vidrio que estaba pagando en el comercio minorista. Y yo estaba como, "No hay forma de que esté haciendo lo que crees que estoy haciendo. Iré y lo mostraré" ... Y ella dice: "No, debes cerrar ahora mismo, o yo Estaré allí en una hora ". Y yo estaba como, "Bueno, esto es ridículo". Recuerdo que ella dijo algo en esa llamada que realmente ha sido una astilla en mi alma desde que lo dijo. Y fue como, ella había dicho que solo unos meses atrás había cerrado a una familia mexicana que estaba haciendo lo mismo, y una familia vietnamita que estaba haciendo un batido. Y yo estaba como, "suenas como un racista, amigo". Estas personas probablemente están haciendo una buena comida, y probablemente son familias pequeñas como la mía, pero probablemente son familias pequeñas como la mía que no tienen un título de abogado, y no tienen el tipo de privilegio y educación que tengo.
Así que supongo que soy muy obstinado, o estaba muy aburrido, o la verdad es que finalmente encontré algo que era realmente mío, y se sentía así, sé que suena cliché y suena cursi, pero era tan Auténtico, y estaba tan perdido que el hecho de tener esta cosa arrancada de mí me parecía increíblemente injusto. Y me defendí después de llorar por días. Quiero decir, era como si alguien me hubiera arrancado algo que era como ...
EL: Como si te hubiera arrancado el corazón.
HD: Sí, era inconsolable. Simplemente pensé que esto no está bien. Una noche, quizás una semana más o menos después de eso, decidí contarles a todos sobre esto. Y entré en el sitio web de The Economist, que es mi revista favorita, y escribí este agitado correo electrónico-
EL: Creo que eso es cierto para todos los fabricantes de yogurt, por cierto. Todos aman al economista.
HD: Sí. Y recuerdo que escribí en Me gusta, era solo su página de comentarios regulares, como, "Envía tus comentarios a esto". Y gracias a Dios, no tenían un límite de palabras, porque simplemente lo dejé rasgar. Yo estaba como, "Esto es lo que le pasó a mi pequeña compañía de yogurt en el sur de California, y estábamos haciendo ocho galones de yogur por semana, y teníamos hasta 35 galones de yogur por semana debido a estos nuevos mercados en los que estábamos, y esto es lo que pasó, y esto es lo que nos están diciendo ". Y el economista recogió la historia.
EL: ¡Guauu!
HD: Eso fue increible. Se siente así desde el principio. It's like that moment at the Huntington Beach market when someone tasted it for the first time, and it's like, "Wow! This is something." I think there's something about what we're doing and what White Mustache is that's so much bigger than me, and not in my hands at all. It's resonating with people because they have their own thing-
EL: Yeah. You'd felt like you found the thing, and I know about this feeling because I've had it myself, like this is what you were put on this earth to do and nobody was gonna stop you from doing it.
HD: That's right. That's right. Besides the Economist article, which was great and got us some opportunities that didn't pan out, but a lot of attention, it inspired me to stay in California, and fight. I used my legal degree, and we went up to Sacramento for two years to try to fight this, and submitted lab reports from generous scientists who donated their time to put together data that like, "This is why this woman who's buying milk from a grocery store is not in any way harming public health by reboiling her milk and turning it into yogurt." I was like, "I'll commit to only staying in farmers markets. And I'll commit to only making this amount. I'll commit to whatever you want to commit to, but what I won't do is invest half a million dollars in equipment that you need in order to make sure that human hands don't touch the milk."
From the moment that the milk is boiled to the moment the yogurt is capped in it's container, they didn't want it to touch human hands. And to me this is how we lose the art of yogurt making. This is how we lose the art of food production. This is why we do need that Vietnamese family, and that Mexican family making their cheeses and their milkshakes, and paying attention to how that's done if there's a real public health concern to it. But maybe removing some of the barrier to entries that surround that.
EL: How did you end up convincing them?
HD: I didn't.
EL: You didn't?
HD: I didn't.
EL: So you lost after the two years. That's a lot of bus trips to Sacramento, a lot of gas.
HD: Mm-hmm. And we had pro bono counsel. I mean talk about taking a sledgehammer to a fly. I was there with a bazooka, like "I got this." And I didn't have it. I lost.
EL: Wow! Wow!
HD: And I realized that I was going to die before the bureaucracy let me change things. Because imagine if there was a whole bunch of little yogurt makers in California that had to be regulated. It's a regulatory nightmare. The Economist article got the attention of then Secretary of State Brown, who's now the Governor of Oregon, Kate Brown. And she invited us up there. She's like, "We want to make Portland the food city. You should come and make it up here." But even their regulators couldn't wrap their mind around like, "Why do you wanna boil your milk yourself? You can use machines to do it. Here's a university you can do it in." And then they were like, "But financially this is not viable." And I was like, "Probably not. But give me the opportunity to fail on my own terms."
EL: Yeah. This is not my sour cherry jam.
HD: Yeah. Exactamente. Exactamente. And then we, by miracle, after miracle, ended up in Brooklyn where the rules are exactly the same as they are in California, but they were willing to be like, "Okay, show us your process. And how can we get you in line with what you need to do."
EL: Got it. So wow, that's insane.
HD: It's totally insane.
EL: Homa Dashtaki, our time is up for this episode, but we still haven't even gotten to how I got to taste the yogurt that has changed my life, my digestive tract, my marriage, forever. So I'm gonna say goodbye for now Serious Eaters, and then Homa is going to fill us in on her life in New York City. So long Serious Eaters, we'll see you next time, and thank you Homa for beginning to share your story with us.
HD: Thank you, Ed.
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