Phil Mickelson hizo tres putts de birdie largos en los últimos nueve sábados para tomar una ventaja de dos golpes en la ronda final del Desert Classic.
Haciendo su primera apertura del año, Mickelson, de 48 años, disparó un 66-under 66 libre de bogey en el campo Course Course en PGA West para llegar a 194 bajo 224.
"No sé qué decir", dijo Mickelson. "Jugué bien y mi objetivo o mi plan de juego para jugar en el Stadium Course es golpear a los pilotos y tratar de bombardearlos lo más cerca posible de los greens. ... Parecía que funcionaba bien y me entregué. muchas buenas oportunidades. Perdí algunos putts cortos ... pero también hice un par de largos que eran bonitos y bonitos ".
Lideró la tabla de líderes por tercer día consecutivo luego de igualar su puntaje bajo en su carrera con una apertura de 60 en La Quinta Country Club y anotar un 68 el viernes en el Curso de Torneo Nicklaus de PGA West.
"Es muy divertido", dijo Mickelson. "Me encanta estar en la pelea, tener la oportunidad de ganar, estar en el grupo final, sentir los nervios, sentir esa emoción, la oportunidad. Es solo que es realmente divertido".
El ganador del torneo en 2002 y 2004, Lefty rodó en un putt de birdie de 35 pies en el par 3 13 y agregó un 12 pies en el par 4 14. Después de perderse un intento de 10 pies en el 16 par-5 para estropear una oferta ascendente y descendente desde el bunker del green, corrió en un green de 25 pies en la isla, el 17 de par-3 llamado Alcatraz.
Adam Hadwin fue segundo después de un 65 en el diseño de Nicklaus. El canadiense tiene tres top-seis finales consecutivos en el evento. Fue segundo en 2017 después de una tercera ronda 59 en La Quinta y empató en el tercer lugar el año pasado.
"Viviendo en Phoenix estos últimos años, este es el golf que juego todos los días ", dijo Hadwin." Los greens son exactamente lo que jugamos en Scottsdale. Así que asumo que eso podría agregar algo de comodidad. Es muy difícil de precisar. Por cualquier motivo, tan pronto como llego al desierto, comienzo a jugar un buen golf ".
Mickelson está haciendo su primera gira desde principios de octubre y su primera aparición competitiva desde que derrotó a Tiger Woods en Las Vegas en noviembre en un evento hecho para la televisión. El miembro del Salón de la Fama ganó el Campeonato Mundial de Golf-Campeonato de México el año pasado por su 43º título del PGA Tour y el primero desde el Abierto Británico de 2013.
Después de abrir con cinco pares seguidos, se apuntó para birdie en el sexto par 3 y hizo birdie en los dos siguientes.
"De vez en cuando solo necesitas ese pequeño putt, chip, algo para caer y darte un poco de impulso", dijo Mickelson. "Lo seguí con dos birdies más, así que fue el tipo de disparo que encendió esa pequeña carrera y puso en marcha la ronda".
Volverá al Curso de Estadio para la ronda final.
"Es un curso en el que no tienes que ser perfecto, tienes que acertar muchos buenos tiros en ciertos lugares, pero si lo pierdes, no lo tomes bien, aún puedes jugar este curso", dijo Mickelson. "Siento que no tengo que ser perfecto, puedo salir, jugar agresivamente, así es como me gusta jugar, tratar de aplastar a los conductores y bajarlos lo más cerca posible de los greens y ver si puedo hacer algunos más birdies ".
Adam Long fue tercero con 19 bajo después de un 63 en La Quinta, y Steve Marino tuvo un 67 en el diseño de Nicklaus para llegar a 18 bajo. El campeón defensor Jon Rahm estuvo empatado en el séptimo lugar con 16 bajo después de un 68 en el estadio.
El mejor clasificado, Justin Rose estuvo empatado en el puesto 29 en 12 bajo lugar después de su tercer 68 consecutivo, esta vez en el campo de golf. Es el primer jugador No. 1 en jugar el torneo desde que comenzó el ranking mundial en 1986.
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