El comisionado de la NBA, Adam Silver, dijo el jueves que la seguridad de los jugadores siempre será primordial para la liga después de que el centro de los New York Knicks, Enes Kanter, no viajara a Londres para el juego de su equipo contra los Washington Wizards.
Kanter dijo que temía que lo atacaran o lo mataran por su oposición a pavo El presidente Recep Tayyip Erdogan si viajara a Londres. El periódico Daily Sabah, con sede en Estambul, informó que los fiscales turcos emitieron una orden de arresto para Kanter el miércoles.
Silver dijo que los oficiales de la NBA nunca sugirieron que Kanter se salte el juego, pero que entiendan por qué eligió no viajar.
"Hay problemas importantes con los que está lidiando, y reconozco que para la NBA, en virtud del hecho de que somos un negocio global, también debemos prestar mucha atención a esos problemas", dijo Silver. "Diré que no hay nada más importante para mí, como el comisionado de la liga, la seguridad de nuestros jugadores, por lo que nos tomamos muy en serio las amenazas que ha recibido, (incluso si) solo son personas en las redes sociales.
"Una vez más, apoyo a Enes, un jugador en esta liga, y apoyo la plataforma que nuestros jugadores tienen para hablar sobre temas que son importantes para ellos".
El Daily Sabah informó que los fiscales turcos están buscando una "notificación roja" de Interpol, que es una solicitud internacional de arresto y extradición, para Kanter, quien fue acusado de pertenecer a una organización terrorista. Se dijo que había brindado apoyo financiero al clérigo musulmán exiliado Fethullah Gulen, a quien el gobierno turco ha acusado de ser responsable de un golpe de estado fallido en Turquía en 2016.
Associated Press no ha podido verificar de manera independiente esos informes.
Kanter dijo el miércoles en Twitter que el gobierno turco no pudo presentar "ninguna pieza de evidencia de mis malas acciones" y que él "ni siquiera tiene una multa de estacionamiento en los EE. UU."
A Kanter, quien frecuentemente criticó a Erdogan, le han revocado su pasaporte turco. Señaló en un artículo de opinión que escribió para The Washington Post a principios de esta semana que todavía no tiene la ciudadanía estadounidense ni un pasaporte estadounidense, lo que le ofrecería una mayor protección legal.
Se enteró de la cancelación de su pasaporte turco el 20 de mayo de 2017, cuando fue detenido en Bucarest, Rumania, al regresar de un viaje a Indonesia para realizar una baloncesto campamento para su fundación de caridad. Más tarde se le concedió un pasaje seguro a Londres antes de regresar a los Estados Unidos.
Turquía ha insistido en numerosas ocasiones en que su detención de académicos y activistas por supuestamente apoyar las protestas antigubernamentales, que se han intensificado tras el golpe de estado fallido, es una parte importante de su lucha contra los grupos extremistas.
"Erdogan está haciendo todo lo que puede, como usar instituciones como la Interpol para ejecutar su brutal política internacional de persecución contra sus críticos, incluidos secuestros y secuestros de personas turcas inocentes que viven en el extranjero", Celine Assaf Boustani, abogada internacional de Derechos Humanos. Fundación, dijo a The Associated Press. "Interpol debe rechazar la solicitud de Turquía de emitir una orden de arresto de notificación roja para Kanter y defender su constitución, que prohíbe estrictamente a Interpol emprender cualquier intervención o actividad por motivos políticos".
Kanter, que había jugado en todos los partidos de los Knicks esta temporada hasta que se perdió los últimos dos con una enfermedad, promedia 14.4 puntos y 11 rebotes en el equipo.
Varios de sus compañeros de equipo se mostraron reacios a abordar la situación cuando se les preguntó antes de la práctica de los Knicks el miércoles, aunque el delantero Kevin Knox lo calificó de "desafortunado".
"Obviamente, lo extrañamos, pero esa es una decisión que respetamos y entendemos, y estaremos felices de verlo cuando regresemos", dijo el entrenador David Fizdale.
Mientras tanto, Silver, hablando antes del noveno juego de temporada regular en Londres, dijo que la NBA está considerando mover el juego a París el próximo año.
"Me han dicho que hoy no tengo permiso para dar noticias, pero sí, es posible", dijo Silver, sonriendo. "París ha sido tradicionalmente un mercado muy importante para la NBA (...) y estamos deseando volver a París".
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