Rafael Nadal ciertamente no está tratando. tenis'próxima generación bien en el Abierto de Australia.
Agregue a Stefanos Tsitsipas, de 20 años, a la lista de jóvenes que Nadal ha acosado en su camino hacia su quinta final en Melbourne Park y 25 en todos los torneos de Grand Slam.
Nadal necesitó los 11 minutos del jueves para demostrar a Tsitsipas, y a todos los demás, que el malestar de Roger Federer por parte del niño no se iba a repetir esa noche. Ni siquiera cerca. Rompiendo a Tsitispas en el tercer juego del partido y luego otras cinco veces el jueves, mientras que él mismo nunca enfrentó un punto de quiebre hasta el último juego, Nadal ganó 6-2, 6-4, 6-0.
"Se sentía como una dimensión diferente del tenis por completo", dijo Tsitsipas, la 14da semilla, con una expresión en blanco en su rostro. "No te da ritmo. Juega un estilo de juego diferente al del resto de jugadores. Tiene esto, no sé, el talento que ningún otro jugador tiene. Nunca he visto que un jugador tenga esto. Hace juegas mal ".
Fue el mismo tratamiento directo, sin disputa que Nadal le dio a Alex de Minaur, de 19 años, en la tercera ronda y a Frances Tiafoe, de 21 años, en los cuartos de final.
Cuando se le preguntó si estaba tratando de hacer una declaración sobre la forma en que derrotó a estos talentos prometedores, Nadal dijo: "No necesitan ningún mensaje, no. Son buenos. Están mejorando cada mes. Así que Siempre es un gran reto jugar contra ellos ".
Claro que no lo ha parecido.
La carrera de Tsitsipas a la primera semifinal importante de su naciente carrera fue más notable por la forma en que venció a 20 veces el campeón principal Federer en la cuarta ronda, salvando 12 de 12 puntos de descanso en cuatro sets y 3 horas, 45 minutos.
Pero el zurdo Nadal era un rompecabezas mucho más difícil de resolver.
El domingo, el español de 32 años intentará ganar su segundo título en el Abierto de Australia (ganó el evento de pista dura en 2009) y su 18vo trofeo de Slam.
Esa final será contra Novak Djokovic o Lucas Pouille, que se enfrentarán el viernes.
Un título convertiría a Nadal en el tercer hombre en la historia del deporte en ganar cada título de Grand Slam al menos dos veces, uniéndose a los grandes retirados australianos Rod Laver, un espectador de primera fila el jueves por la noche en una arena llamada así, y Roy Emerson.
Después de una serie de problemas de salud, Nadal es, una vez más, la implacable fuerza de ataque que puede dominar a cualquiera.
Renunció durante su partido de cuartos de final en Melbourne Park hace un año debido a un problema en la pierna derecha, luego se detuvo nuevamente durante su semifinal en el Abierto de Estados Unidos en septiembre debido a una rodilla derecha dolorosa. A eso le siguió una cirugía de temporada baja en el tobillo derecho.
A pesar de que lleva una tira de cinta adhesiva sobre un músculo abdominal que lo molestó en el pasado, Nadal ha estado fenomenal en Australia, ganando todos los 18 sets que ha jugado.
"Estoy realmente decepcionado hoy", dijo Tsitsipas, y agregó que esperaba "probarme un poco más, no dejar que domine todo el partido. Simplemente me sentí mal".
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