Sony Michel corrió para 129 yardas y tuvo tres anotaciones y los New England Patriots vencieron a los Chargers de Los Angeles 41-28 en los playoffs divisionales el domingo para ganar su octavo viaje consecutivo al juego de campeonato de la AFC.
Nueva Inglaterra (12-5) jugará en Kansas City en el juego por el título de la AFC de la próxima semana. Los Patriots vencieron a los Chiefs 43-40 en Foxborough en la Semana 6. Los Patriots terminaron 9-0 en casa esta temporada.
Es la 13ª edición del juego de campeonato de conferencia de los Patriots durante la era de Tom Brady-Bill Belichick.
"Va a ser un buen juego", dijo Brady sobre la revancha con los Jefes. "Son un buen equipo. Los jugamos a principios de este año. Sé que todos piensan que apestamos y, sabes, no podemos ganar ningún juego, así que ya veremos. Será divertido".
Los Chargers (13-5) no han alcanzado el juego por el título de la AFC desde la temporada 2007.
El mariscal de campo Philip Rivers terminó 25 de 51 para 331 yardas, tres anotaciones y una intercepción. Tiene 0-5 en los juegos jugados en Foxborough, incluyendo 0-3 en la postemporada.
Brady terminó 34 de 44 para 343 yardas y un touchdown. Mejora a 8-0 como titular ante Rivers, quien cae a 1-8 contra New England de todos los tiempos.
James White empató el récord de postemporada de Darren Sproles en la NFL con 15 recepciones, totalizando 97 yardas.
New England anotó en sus primeras cuatro posesiones del juego para construir una ventaja de 35-7 en el medio tiempo.
Julian Edelman tuvo nueve recepciones para 151 yardas.
Los Chargers agregaron tres anotaciones en la segunda mitad, pero fue demasiado tarde.
Los Angeles perdieron por segunda vez en la carretera (8-2) y la primera vez fuera de Los Angeles esta temporada. En sus últimos cuatro viajes a los playoffs, Los Angeles ha perdido en la ronda divisional.
"Nos cavamos un hoyo en la primera mitad", dijo el entrenador de los Chargers, Anthony Lynn. "Un juego no define dónde estamos como equipo".
Rivers parecía estar a punto de mantener a Los Angeles en el juego, conectándose con Keenan Allen para obtener un puntaje de 43 yardas en la primera posesión ofensiva de Los Angeles. Fue el touchdown más largo de la carrera de Allen, incluida la postemporada.
Resultó ser sólo un problema pasajero. Los Chargers castigaron a las otras cuatro veces que tuvieron la pelota en la primera mitad.
Los Patriots fueron eficientes durante los primeros 30 minutos, y fueron 5 por 5 en la zona roja, 5 de 6 en el tercer intento y cometieron solo una penalización.
New England no jugó tres partidos por primera vez hasta su quinto toque ofensivo del día, cuando marcó con 3:32 por jugar en el segundo cuarto.
Pero el despeje de Ryan Allen de 48 yardas fue torcido por Desmond King, lanzando la bola rodando hacia la línea lateral. Los árbitros descartaron que el balón se saliera de los límites antes de que Albert McClellan de Nueva Inglaterra pareciera recuperarlo. Pero la jugada se invirtió luego de un desafío de Bill Belichick.
La rotación resultó costosa, con los Patriots anotando solo cuatro jugadas más tarde cuando Michel cruzó la línea de gol de 5 yardas para su tercer touchdown de la mitad.
New England estableció la carrera temprano, creando grandes agujeros en una defensa de los Chargers que terminó la temporada regular en el noveno lugar en la NFL, permitiendo solo 106 yardas terrestres por juego.
Michel llevó 16 veces para 105 yardas en la primera mitad.
Estableció el tono temprano, anotando desde 1 yarda en la posesión inicial del juego. Cubrió un recorrido de 14 jugadas y 83 yardas en el que corrió cinco veces para 15 yardas y tuvo una recepción de 9 yardas.
Los Patriots agregaron unidades de puntuación de 67, 58, 87 y 35 yardas.
HITOS
Michel se convirtió en el segundo novato de los Patriots en la historia de la franquicia en tener un touchdown rápido en la postemporada. Se unió a su compañero de Georgia, Robert Edwards, quien corrió para un touchdown como novato en la pérdida de comodín de 1998 de New England ante Jacksonville.
Michel también se convirtió en el primer jugador de Nueva Inglaterra con dos anotaciones terrestres en el primer cuarto de un partido de playoffs desde que LeGarrette Blount lo hizo en la victoria de la ronda divisional 2013 contra Indianapolis.
Brady extendió su récord de postemporada con su 15 ° juego de pases de 300 yardas en su carrera. El siguiente es Peyton Manning con nueve.
STREAKING
Brady tiene un pase de touchdown en 13 juegos consecutivos de postemporada, empatado en la tercera racha más larga desde 1950. Solo Brett Favre (20) y el propio Brady (18 de 2001-11) tienen rachas más largas.
Las lesiones
Cargadores: Seguridad Adrian Phillips fue ayudado a salir del campo temprano en el primer cuarto con una lesión en el brazo, pero regresó. El receptor Mike Williams salió del campo después de una colisión en el primer trimestre.
Patriots: El guardia Shaq Mason abandonó el juego en el último cuarto.
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