Barrios de clase trabajadora en VenezuelaLa capital estalló en violencia el martes por la noche por segunda noche consecutiva en medio de temores de que las manifestaciones convocadas por la oposición podrían estimular más violencia.
En el distrito de Catia, a pocos kilómetros del palacio presidencial, los jóvenes incendiaron barricadas mientras gritaban que el gobierno del presidente Nicolás Maduro cayera.
El legislador de la oposición, Juan Manuel Olivares, quien también es médico, informó inicialmente que un manifestante había sido asesinado, pero luego se lo devolvió diciendo que, en cambio, cinco personas estaban siendo tratadas por heridas de bala en un hospital de Catia, una de las cuales en estado grave. The Associated Press no pudo confirmar inmediatamente el informe.
Los videos que circulaban en las redes sociales mostraron que los residentes de la ciudad de San Félix, al sur del país, incendiaron una estatua del fallecido presidente Hugo Chávez, quien instaló el sistema socialista de Venezuela y eligió a Maduro para sucederlo.
Los líderes de la oposición, que están convocando a protestas en todo el país el miércoles, han recuperado el impulso en sus esfuerzos por enfrentar al presidente socialista mientras la nación petrolera, una vez rica, se desliza hacia una crisis política y económica cada vez más profunda, con residentes enojados que prestan atención al llamado a la acción.
El lunes por la noche, los venezolanos bloquearon calles en docenas de áreas de Caracas que no han visto tanta agitación en años.
La comerciante local Carmen Martínez dijo que sus vecinos estaban frustrados por el aumento de los costos y la falta de productos básicos en el gobierno actual.
"La gente va a las calles solo por esa razón", dijo Martínez. "¿Qué haces? Nadie parece notarnos."
El sonido de los disparos se escuchó en algunos vecindarios, mientras que las personas en otros golpeaban ollas y sartenes desde sus ventanas abiertas.
El gobierno ha acusado a la oposición de intentar provocar un derramamiento de sangre. En la ciudad occidental de Maracaibo, las autoridades dijeron el martes por la noche que las fuerzas de seguridad incautaron granadas, una ametralladora y los uniformes de la Guardia Nacional de una célula "terrorista" de tres personas que, según los funcionarios, planeaban infiltrarse en la marcha del miércoles.
"Aquí estamos todos en el mismo lugar: sin luz, sin agua, sin medicina, sin gas y con un futuro incierto", escribió Juan Guaido, presidente de la Asamblea Nacional controlada por la oposición, en , pidiendo manifestaciones a nivel nacional e instando a los venezolanos a abandonar Maduro.
Guaido, un miembro del Partido de la Voluntad Popular, también está llevando a cabo una campaña para obtener el apoyo de las fuerzas armadas, en las que el gobierno de Maduro confía para reprimir los disturbios.
Docenas de líderes de la comunidad internacional se han unido al coro que considera que la presidencia de Maduro es ilegítima.
El vicepresidente de los EE. UU., Mike Pence, prometió el martes su apoyo a los venezolanos que toman las calles contra Maduro.
"Nicolás Maduro es un dictador sin derecho legítimo al poder", dijo Pence en un mensaje de video. "Nunca ha ganado la presidencia de forma libre y justa. elección, y ha mantenido su dominio del poder al encarcelar a cualquiera que se atreva a oponerse a él ".
El gobierno ha acusado a la oposición de intentar montar un golpe de estado.
La última agitación comenzó el lunes cuando un pequeño grupo de soldados tomó cautivo a un capitán a cargo de una estación de policía en el oeste de Caracas y robó un depósito de armas de otro puesto de avanzada. Las autoridades dijeron que 25 soldados fueron capturados rápidamente en el puesto de avanzada de la Guardia Nacional a 3 kilómetros (2 millas) del palacio presidencial de Miraflores, y que se realizaron otros dos arrestos en otro lugar.
La misma noche, otro grupo de guardias nacionales fuertemente armados publicó una serie de videos en las redes sociales diciendo que no reconocerán al gobierno de Maduro, citando el llamado a la acción de Guaido.
El ministro de Comunicación, Jorge Rodríguez, dijo en una conferencia de prensa el martes que los investigadores recuperaron la mayoría de las 51 armas robadas. Los 11 que aún faltan están en manos del Partido Popular Will, dijo, sin ofrecer pruebas.
"Advertimos que el nexo se ha relacionado claramente entre los terroristas en el Partido de la Voluntad Popular y los que perpetraron ayer violencia aislada", dijo Rodríguez.
El martes, los conductores giraron en torno a un contenedor de basura volcado que aún ardía, mientras docenas de botes de gas lacrimógeno vacíos disparados por las fuerzas de seguridad a residentes enojados cubrían una calle cercana.
Otras carreteras quedaron bloqueadas por coches destripados y ramas de árboles.
Las personas se agruparon en las aceras tratando de aceptar el daño y pensando en lo que podría pasar durante las protestas del miércoles. El olor a gas lacrimógeno permanecía en el aire.
El choque en ese barrio dejó una ruina quemada del centro cultural Robert Serra, que lleva el nombre de un importante líder socialista venezolano que se considera un mártir. No está claro quién quemó el edificio, pero las autoridades dicen que los delincuentes lanzaron bombas de gasolina al centro.
El estudiante Jesús Veroes dijo que estaba triste por la violencia, pero culpó a las personas de fuera del vecindario por la destrucción del centro, que a menudo utilizaban los niños que van y leen.
En un discurso televisado el martes por la noche, Maduro dijo que cinco personas habían sido detenidas en relación con el incendio y advirtieron: "¡Vamos a atraparlas a todas!"
Reuniendo a los simpatizantes antes de las protestas esperadas del miércoles, también acusó a Pence de intentar derrocar a su gobierno fomentando la inquietud y dijo que, como resultado, estaría revisando el futuro de las relaciones entre EE. UU. Y Venezuela.
"¿Quieres ser un país colonizado por los gringos?" le preguntó a la multitud de varios cientos sentados ante él.
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