Los secretos ocultos de la caca de insectos.

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La defecación de insectos puede no parecer una de las investigaciones científicas más apremiantes de nuestro tiempo, pero en realidad las heces de estas criaturas pequeñas cumplen una extraordinaria variedad de funciones en la vida humana y de insectos.

A diferencia de la mayoría de los animales, muchas especies de insectos en realidad utilizar Su excremento. Lo utilizan como su hogar, para alimentarse, en las interacciones depredador-presa, para la higiene, la ubicación del hábitat, la construcción de refugios, para la reproducción y la defensa física o química contra los enemigos naturales. (Niños: no pruebes esto en casa).

Para los miembros de nuestra propia especie, las heces de insectos pueden incluso tener propiedades medicinales importantes y en gran parte desbloqueadas. Vamos a ver.

Un hogar y un alma gemela.

Para algunos insectos, su excremento proporciona un hogar. Larvas de Chelymorpha alternans, comúnmente conocidos como escarabajos tortuga, se cubren a sí mismos para la protección con revestimientos fecales En forma de revestimientos, cajas fecales o escudos fecales.

Para otros, es un impedimento para los enemigos. El gorgojo del pino (Hylobius abietis) en realidad depositan las heces adyacentes a cada uno de sus huevos como antialimentantes.

El desperdicio de insectos también juega un papel importante en la reproducción de las especies, ya que puede afectar la atracción de la pareja, el cuidado de los padres e incluso la garantía de paternidad. Por ejemplo, los escarabajos aburridos vírgenes, Hylotrupes bajulus, utilizar volátiles fecales Para conocer a sus compañeros, aumentando la oportunidad de aparearse.

Las cucarachas, un insecto famoso por su descaro y por prosperar en ambientes sucios, utilizan el aroma personal de sus heces para localizar y devolver a sitios de descanso.

Esta es una noticia realmente útil para los habitantes de la ciudad que tratan de mantener sus casas libres de cucarachas: rastree los excrementos de las cucarachas (pequeñas especificaciones negras o marrones que parecen un copo de pimienta), y descubrirá dónde se congregan las cucarachas.

Diferentes estructuras fecales de larva del escarabajo A. Cassidine (Coleoptera: Chrysomelidae). B. Hemisphaerota cianea larva (Coleoptera: Chrysomelidae. C. Monoloxis flavicinctalis (Lepidoptera: Pyralidae). D. Callicore pitheas larva (Lepidoptera: Nymphalidae), un chinche de la madera de los animales de América del Norte. Weiss, 2006
La caca es sana y nutritiva.

Así como los agricultores utilizan el estiércol de vaca como fertilizante, hormigas. extender sus heces alrededor Para cultivar un huerto de hongos para masticar. Los hongos evidentemente prosperan en las hojas masticadas que las hormigas defecan. Es el círculo de la vida en acción.

Los insectos no son los únicos que usan excrementos de insectos, nosotros también los humanos. Las heces de gusano de seda (Bombyx mori) tener propiedades farmacológicas que le dan aplicaciones analgésicas, antipiréticas y antiinflamatorias en la medicina herbal.

Termitas, Coptotermes formosanus, emplee heces para construir casas seguras mezclando caca en la pared del nido. Estos consumidores de madera albergan un microbioma intestinal diverso que ayuda en la digestión de la celulosa en su dieta, y un 2013 estudiar mostró que esta comunidad bacteriana proporciona a las termitas un antimicrobiano natural que evita los agentes patógenos.

Un prior estudiar, desde el año 2000, había demostrado previamente que las bacterias aisladas de las termitas, Neotermes castaneus y Kalotermes flavicollisproduce centrin, una proteína ligada a la división celular. Esta proteína puede ayudar a los investigadores a comprender su papel en la división celular descontrolada que se produce en los cánceres, lo que lleva a algunos científicos a creer que la centrina podría ser un problema. objetivo Para medicamentos contra el cáncer.

Un numero de estudios También he observado que la hormiga negra de jardín, Lasius niger, crea una única zona de defecación dentro de sus nidos. Las hormigas guardan la mayoría de los desechos, como miembros muertos de la colonia, escombros del material del nido y restos de comida afuera, pero defecan adentro, generalmente en la esquina de su cámara.

Es posible que prefiera un baño con inodoro, pero algunos insectos pueden prosperar en ambientes ruidosos donde la carga de patógenos en los alrededores es relativamente alta. Ningún patógeno puede dañar ellos. De hecho, el Microorganismos indígenas asociados a heces de insectos. puede en realidad defender algunas especies contra nuevos patógenos potenciales.

UNA estudio reciente muestra que las heces larvarias de la polilla de la harina del Mediterráneo, Efestia kuehniellaPor ejemplo, exhibe actividad antimicrobiana contra un amplio espectro de bacterias.

¿La caca puede salvar vidas?

Esto tiene consecuencias potencialmente interesantes para la medicina. los falta de nuevos antibioticos y infecciones resistentes a múltiples medicamentos están haciendo que los médicos y los pacientes se sientan ansiosos, y hay cierto temor de antibiótico apocalipsis. Las propiedades antipatogénicas de las heces de insectos pueden resultar útiles para descubrir nuevos antimicrobianos y probióticos.

Pero no empieces a agregar polvo de caca a tu batido por la mañana todavía. Compuestos que se encuentran en las heces de algunos insectos, incluyendo cucarachas me gusta Periplaneta americana y peces plateados me gusta Lepisma saccharina - Puede producir reacciones alérgicas en algunas personas e incluso causar asma.

Dado que las heces de insectos pueden servir de todo, desde una niñera a un alérgeno humano, el reino de comunidad bacteriana de insecto es un área importante de estudiar Por entomólogos, biólogos evolutivos y moleculares. Su investigación puede incluso conducir a innovaciones en las propiedades antimicrobianas que pueden socavar la inminente y temible era post-antibiótica.

Los informes dicen resistencia antimicrobiana matará a 300 millones de personas y le costará a la economía mundial 100 billones de dólares antes de 2050. ¿Tal vez una pequeña defecación podría ayudar?

Este artículo está republicado de La conversación por Prayan Pokharel, Estudiante de doctorado en el Instituto de Biotecnología de Insectos, Universidad de Giessen bajo una licencia de Creative Commons. Leer el artículo original.

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