Los Patriots vuelven a la carretera en los playoffs, un lugar que no siempre ha sido amable con ellos durante la era de Tom Brady.
Nueva Inglaterra fue imbatible en casa esta temporada, con un récord de 8-0 durante la temporada regular y superando a los Chargers de Los Angeles en la ronda divisional.
Jugar fuera de Massachusetts ha proporcionado diferentes resultados. Brady está 8-4 en los juegos de campeonato de la AFC con un récord de 6-1 en casa. Pero tiene solo 2-3 en el camino en el juego por el título de la conferencia, con ambas victorias en Pittsburgh durante las temporadas 2001 y 2004. Nueva Inglaterra estuvo 3-5 en juegos fuera del estadio Gillette durante la temporada regular de 2018.
Los Patriots ingresan al juego por el título de la AFC del domingo en Kansas City, tratando de convertirse en el primer equipo desde la década de los 90 en llegar Super Bowl Tras perderla la temporada anterior. No han ganado un partido de postemporada desde que vencieron a los Chargers 24-21 en la ronda divisional de la temporada 2006.
Los Patriots perdieron ante los Colts en la carretera en el juego por el título de la AFC de 2006 y dos veces en Denver: en el juego por el campeonato de la AFC durante la temporada 2013 y nuevamente en el juego por el título de la AFC en 2015. New England ha jugado el resto de sus 22 partidos de playoffs desde 2006 en casa o en un campo neutral en el Super Bowl.
"Es difícil vencer al sembrado No. 1 en la carretera. Esa es la realidad, al igual que nosotros somos difíciles de vencer en casa cuando somos el sembrado No. 1", dijo Brady esta semana. "Se necesita mucho. Se necesita mucho bien. Se necesita un gran juego complementario. Las tres fases deben ser puntuales. Vamos contra un equipo que anota muchos puntos".
También tendrán que lidiar con lo que podría ser la temperatura más fría para un juego en la historia del Estadio Arrowhead. Se prevé una explosión ártica para Kansas City.
El apoyador de los Patriots, Dont'a Hightower, dijo que se centrará en tratar de contener la ofensiva de puntaje de la NFL y no el termómetro.
"Definitivamente es uno de los lugares más difíciles para jugar. Pero, al final del día, todo se reduce a ejecutar. Se trata de ejecutar", dijo Hightower. "Son una ofensiva de alto poder y son realmente buenos en defensa, así que obviamente a la defensiva, vamos a tener que eliminar jugadas grandes".
Los Patriots abrieron la semana como un perdedor de tres puntos, la primera vez en 68 juegos, incluidos los playoffs, que Brady no ingresó en una semana como favorito.
La vez anterior, Brady no era el favorito era el 20 de septiembre de 2015 en Buffalo. Los Pats fueron dos perdedores de puntos ese día y ganaron el juego 40-32.
Es por eso que el entrenador en jefe de los Chiefs, Andy Reid, espera el mejor esfuerzo de Brady y los Patriots el domingo.
"Son un gran equipo, así que no me enredo en todo eso", dijo Reid. "Estás hablando de una dinastía, si hay algo así, en la National Football League. Han sido eso. Estás hablando de un entrenador en jefe que creo que en su mundo, creo que es un gran entrenador". "Ha hecho un trabajo fenomenal manteniendo esa cosa juntos. Nos estamos preparando para obtener su mejor disparo, ataque, defensa y equipos especiales".
Brady no ocultó sus pensamientos sobre los críticos de los Patriots luego de su victoria en la división en los Chargers, y comentó: "Sé que todos piensan que apestamos y, sabes, no podemos ganar ningún juego". Pero trató de minimizar el hecho de que se le asignara oficialmente el papel de desvalido esta semana.
"No cambia mucho para nosotros, pero simplemente te muestra lo que la gente piensa sobre cuáles son nuestras posibilidades. Eso es todo", dijo Brady.
Al menos uno de sus compañeros de equipo no jugó tan tímidamente.
El receptor Julian Edelman publicó #BetAgainstUs en su cuenta de Twitter acompañado de un video que mostraba los momentos más destacados de la temporada de los Jefes. El montaje finaliza con los tiros de Brady y Edelman de la remontada victoria de New England en tiempo extra de un déficit de 25 puntos en el Super Bowl contra Atlanta en la temporada 2016.
Entonces, ¿ser una motivación débil o no para los Patriots?
"Si no estás motivado esta semana, tienes un gran problema", dijo Brady. "Esta es la semana en la que no deberías tener que poner nada extra. De esto se trata. Te inscribes en cualquier oportunidad que puedas para jugar en el juego de campeonato de la AFC, así que no me importa dónde, ni cuándo. , clima frío, lluvia, sangre. No importa ".
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