Kyrie Irving golpeó un desvanecimiento de la línea de falta para darle a Boston la ventaja, luego golpeó un triple de 31 pies para terminar con 27 puntos y liderar a los Celtics por delante de los Toronto Raptors, líderes de la NBA, 117-108 el miércoles por la noche.
Al regresar luego de perderse el último juego con una pierna lastimada en la pierna derecha, Irving tuvo 10 puntos y seis de sus 18 asistencias en el último cuarto, incluidos los pases para configurar las últimas tres canastas de Boston en una carrera de 17-4 que terminó el juego.
Al Horford anotó 24 y Jayson Tatum tuvo 16 puntos con 10 rebotes para Boston, que regresó a casa luego de perder tres partidos seguidos en la carretera.
Kawhi Leonard anotó 33 puntos y Serge Ibaka tuvo 22 con 10 rebotes para los Raptors, que habían ganado cinco en fila al enfrentarse al enfrentamiento de dos equipos que se consideran los herederos de los Cavaliers de LeBron James como el mejor equipo del Este. Toronto (33-13) cayó puntos porcentuales por detrás de Milwaukee (32-12) por los mejores récords en la NBA.
Toronto lideró por 104-100 luego de la jugada de tres puntos de Leonard con 4:22 restantes antes de que Boston anotara 17 de los siguientes 19 puntos. Tatum tuvo una jugada de tres puntos y luego un triple para darle a Boston una ventaja de 106-104, antes de que Toronto la empatara.
Irving luego golpeó canastas consecutivas, haciendo estallar su camiseta para la multitud que lo adoraba después de conectarse en el segundo desde solo uno o dos pasos dentro del círculo central de punta. Luego fue al pase, asistiendo a las últimas tres canastas del juego de Boston antes de que el último balde de Toronto lo terminara.
Después de agregar a Leonard en la temporada baja, los Raptors se han acercado a la cima de las posiciones de la conferencia. Pero a pesar de que Irving y Gordon Hayward se recuperaron de las lesiones que los mantuvieron fuera de los playoffs del año pasado, cuando los equipos llegaron a las finales de la conferencia, los Celtics han encontrado el quinto mejor registro en el Este.
Leonard anotó nueve en el primer cuarto, cuando los Raptors abrieron una ventaja de 18-7 en los primeros cinco minutos. Boston lo redujo a seis al final de la primera y luego se fue en una carrera de 12-2 al comienzo de la segunda para tomar la delantera.
Fue 46-44 con poco más de cuatro minutos restantes en la mitad cuando los Celtics anotaron 11 de los siguientes 13 puntos para abrir una ventaja de dos dígitos. En total, Toronto anotó solo 17 puntos en el segundo, faltando los nueve intentos de 3 puntos.
Los Celtics anotaron solo uno de sus primeros 11 tiros en el cuarto, cediendo nueve puntos consecutivos para alcanzar 92-89 a mitad del trimestre. Pero Aron Baynes, quien anotó 12 tiros de tres puntos en toda la temporada, conectó uno desde la parte superior de la tecla para detener la carrera y empatarla.
SALA DE ENTRENADOR
Kyle Lowry, quien terminó con 10 puntos y siete asistencias, fue golpeado en el ojo izquierdo por su compañero Pascal Siakam mientras los dos intentaban defender a Marcus Smart en el carril. Lowry cayó debajo de la canasta por el resto de la posesión, pero se mantuvo en el juego después de un tiempo muerto.
Baynes, quien se perdió un mes con un hueso roto en la mano izquierda, regresó y jugó 14 minutos, anotando nueve puntos con cinco rebotes. Irving y Smart también regresaron después de perderse el juego del lunes en Brooklyn.
HASTA LA PRÓXIMA
Raptors: Regrese a casa para la segunda mitad de un partido contra los Suns de Phoenix.
Celtics: anfitrión Memphis el viernes por la noche.
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