El presidente de Zimbabwe dijo el martes que la violencia "inaceptable" por parte de las fuerzas de seguridad será investigada después de una represión de varios días contra el malestar económico, mientras que un médico dijo que las 12 muertes documentadas y más de 300 personas heridas son probablemente "solo una fracción de las víctimas reales . "
El presidente Emmerson Mnangagwa pidió un diálogo nacional entre los partidos políticos y los líderes cívicos, incluso mientras continúan los arrestos. Habló después de faltar a una visita al Foro Económico Mundial en Davos, Suiza, bajo la presión de regresar a casa.
El ejército de Zimbabwe está en las calles por primera vez desde que la violencia posterior a las elecciones en agosto mató a seis personas. Esta vez, las personas informan que fueron cazadas en sus hogares y golpeadas severamente. Más de 600 personas han sido arrestadas, la mayoría de ellas negadas bajo fianza.
El "ejército está a la vanguardia de la organización de la violencia", respaldado por la policía y las pandillas juveniles de ZANU-PF, el Dr. Norman Matara y la Asociación de Médicos por los Derechos Humanos de Zimbabwe dijeron a los reporteros en Johannesburgo.
El patrón de lesiones visto en las más de 300 personas heridas y 12 muertos mostró premeditación por parte de las fuerzas de seguridad, dijo Matara, y "creemos que estas cifras son solo una fracción de las víctimas reales". Algunos profesionales médicos, acusados de "tratar de subvertir al gobierno" publicando el peaje, ahora tienen miedo de ayudar a las víctimas.
Mnangagwa dijo que la insubordinación no será tolerada y "si es necesario, las cabezas rodarán".
Sin embargo, defendió el dramático aumento del precio del combustible que comenzó la agitación al hacer que la gasolina en Zimbabwe fuera la más cara del mundo. Las autoridades dijeron que su objetivo era aliviar la demanda que creaba líneas de millas y kilómetros como estaciones de servicio.
Pero los zimbabuenses que no vieron una mejora en la economía colapsada bajo Mnangagwa, quien asumió el cargo en 2017 después de la destitución del líder de larga data Robert Mugabe, perdieron la paciencia. Los activistas y los líderes sindicales pidieron que las personas se queden en casa en protesta. Otros salieron a las calles, algunos saqueando de ira o desesperación.
El gobierno de Mnangagwa ha culpado a la oposición, a pesar de los testimonios de testigos de que las fuerzas de seguridad abrieron fuego contra las multitudes y mataron o hirieron a los transeúntes, entre ellos un joven de 17 años.
"Todos tienen derecho a protestar, pero esto no fue una protesta pacífica", dijo Mnangagwa, señalando "violencia sin sentido y destrucción cínica".
La Comisión de Derechos Humanos de Zimbabwe, respaldada por el gobierno, culpó a las fuerzas de seguridad y dijo que ocho personas murieron y criticaron el uso de los militares y las municiones. Dijo que el gobierno no había aprendido de la represión de agosto y debería compensar a las "víctimas de la brutalidad militar y policial".
Mnangagwa ha dicho anteriormente que está abierto al diálogo con el principal partido opositor del MDC, que perdió por poco elección y un recurso judicial por alegato de fraude. Ha destituido a un gobierno de unidad nacional.
La oposición calificó el llamado a diálogo de Mnangagwa como un "truco para ganar tiempo".
"Las propuestas de Mnangagwa siempre están en Twitter. Él sabe dónde estamos y, sin embargo, ha decidido no hablar directamente con nosotros", dijo el portavoz del MDC, Jacob Mafume.
El líder del MDC, Nelson Chamisa, dijo que sus propuestas en el diálogo habían sido "rechazadas y burladas" y que las personas deben ser libres para hablar sin temor.
Los arrestos continuaron. Los Abogados de Derechos Humanos de Zimbabwe dijeron que la policía detuvo al líder de la federación laboral, Japhet Moyo, "en las primeras horas de la noche", solo unas horas después de liberarlo. Se le acusa de subversión por su papel en la organización de la huelga nacional junto con el pastor y activista Evan Mawarire.
Durante la noche, la policía también detuvo a 28 personas que recibían atención médica en un hospital de la capital, Harare, dijo el grupo de abogados, calificándolo de "muy inhumano".
El gobierno de Zimbabwe ordenó un apagón de internet en los últimos días cuando surgieron informes de abusos, pero el Tribunal Superior ordenó el lunes que se restablezca el servicio completo, diciendo que solo el presidente tiene la autoridad para ordenarlo.
En Davos, Mnangagwa había planeado apelar a la inversión extranjera y los préstamos, pero se enfrentó a una recepción más difícil que hace un año, cuando el optimismo era relativamente alto sobre un "nuevo Zimbabwe". Indicando la gravedad de la crisis económica, la vecina Sudáfrica rechazó recientemente la solicitud de Mnangagwa de un préstamo de $ 1,200 millones.
Sudáfrica ahora está considerando un rescate para Zimbabwe "siempre que sea asequible para nuestro lado", dijo la ministra de Relaciones Exteriores, Lindiwe Sisulu. Mientras tanto, el presidente Cyril Ramaphosa sugirió que se levanten o relajen las sanciones en Zimbabwe.
La agitación de Zimbabwe volvió a plantear preguntas sobre las tensiones entre Mnangagwa y el hombre que había dejado al mando, el ex comandante militar y vicepresidente de línea dura Constantino Chiwenga, quien dirigió el esfuerzo militar para expulsar a Mugabe.
Mnangagwa y Chiwenga han desestimado los informes de una ruptura, y se abrazaron al regreso del presidente el lunes por la noche, charlando durante 15 minutos en la pista.
"Esto es violencia patrocinada por el estado", dijo el martes a periodistas en Sudáfrica Dewa Mavhinga, directora para Human Rights Watch de Sudáfrica. "Mnangagwa no debe fingir que la mala conducta es inaceptable para su gobierno cuando no toman medidas".
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Krista Mahr, periodista de Associated Press en Johannesburgo, contribuyó.
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