Kalani Brown sabe que el No. 8 Baylor no puede sentirse complacido luego de terminar con la racha ganadora de la temporada regular de UConn de 126 juegos.
Esa gran victoria, sin embargo, dio una idea de lo que es posible si las Lady Bears siguen jugando de esa manera.
"La energía que teníamos era una locura", dijo Brown, el jugador principal de 6 pies y 7 pies que tuvo 22 puntos y 17 rebotes contra los Huskies. "Si jugamos todos los partidos de esa manera, no se sabe dónde podemos terminar".
Las Lady Bears (10-1) tienen poco tiempo para celebrar su victoria de 68-57 sobre UConn. El ocho veces campeón defensor de los Grandes 12, que no ha estado en la Final Four desde su invicto campeonato nacional de 2012, abre la conferencia el domingo en Texas Tech.
"Disfrutaremos esto, y ellos deberían disfrutarlo, pero no se puede hacer demasiado hincapié. No se puede", dijo el entrenador de Baylor, Kim Mulkey. "Somos uno de los programas de élite. Son la élite de la élite y queremos lo que tienen. Tienen muchos de ellos y solo tenemos dos".
UConn (11-1), que ha ganado 11 títulos nacionales bajo Geno Auriemma, no había perdido un juego de temporada regular desde una pérdida en tiempo extra en Stanford en noviembre de 2014, solo el segundo juego de lo que terminó siendo una temporada de campeonato. La última vez que los Huskies perdieron en la reglamentación fue en casa en febrero de 2013: ante Baylor, luego el campeón nacional defensor y en la temporada senior de Brittney Griner.
"Escuchen, todos estamos persiguiendo a Geno. Seamos realistas", dijo Mulkey, quien tiene dos títulos nacionales en sus 19 temporadas en Baylor. "Quiero que las personas se sientan orgullosas de este programa. Quiero que se sientan orgullosas de que ganemos de manera constante. Somos un programa de élite. Todavía estamos allí. Seguimos siendo relevantes, y eso es todo. Quiero hacer."
Antes de una ruidosa multitud de 10,248 que le dio a Auriemma una agradable ovación cuando salió a la cancha unos momentos antes del inicio del partido el jueves por la noche, los Lady Bears perdieron después de que UConn hizo la primera canasta del juego en el minuto de apertura. Los Huskies terminaron la primera mitad con una carrera de 12-4 para ubicarse dentro de un punto, luego empataron el juego a 32 en el triple de Katie Lou Samuelson poco después del medio tiempo. Pero Baylor siguió adelante para mantenerse en el saltador de Brown con la asistencia de Lauren Cox, quien agregó una jugada de tres puntos.
Dos días libres son seguidos por su primer partido de la liga en la carretera.
"Tenemos que concentrarnos en Lubbock porque Texas Tech no tiene miedo y no van a dar marcha atrás solo porque le ganamos a UConn", dijo Brown. "No podemos ser complacientes porque vencimos a UConn porque aún nos quedan muchos más juegos. Sí, fue una gran victoria, pero vamos a la siguiente".
UConn disparó solo al 29 por ciento (20 de 68), su peor resultado en 20 años, y perdió por doble cifra por primera vez desde el último juego de temporada regular de 2011-12. Los Huskies juegan el domingo en su apertura de la American Athletic Conference en Houston.
Los Huskies visitaron a Waco por primera vez en cinco años, desde la victoria por 66-55 en 2014 que rompió la racha de 69 victorias en casa de Lady Bears, que era la más larga del país. Esa fue la última pérdida de no conferencia de Baylor en el Centro Ferrell.
"Estamos preparándonos para entrar en nuestra liga ... Sé que estamos cazados. Estamos arreglando para ver eso en 18 partidos de baloncesto. Y es difícil levantarse y levantarse y tomar la mejor oportunidad". "Dijo Mulkey. "Es difícil. Geno es el mejor en eso. Lo ha hecho todo".
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