Hace un año, Will Brown tenía a sus grandes daneses de Albany en un territorio embriagador, ocupó el quinto lugar en una encuesta a mitad del año con la mejor zona de defensa de la Conferencia de América Este y dispuso un lugar en la postemporada por séptimo año consecutivo.
Hoy, el entrenador está tratando de recuperarse de un doble golpe: la partida de ese backcourt, Joe Cremo y David Nichols, los dos mejores anotadores del equipo. A punto de completar sus títulos universitarios, ambos decidieron, después de la temporada pasada, usar su último año de elegibilidad para jugar en un nivel más alto y las transferencias de graduados no tendrían que esperar un año para jugar.
"Nunca experimenté algo como eso en mi carrera", dijo Brown, quien también perdió dos forwards para graduarse y otros dos jugadores que también se transfirieron. "Estás sorprendido. Estás sorprendido, pero quieres que los niños sean felices y quieres que persigan sus sueños. Creo que todos los niños que crecen quieren jugar en Carolina, Duke, Kansas, Villanova. Esa es la realidad. . "
Cremo y Nichols ahora están viviendo esos sueños. Cremo, nativo del área de Albany, es la primera transferencia de graduados en baloncesto de hombres en el No. 18 Villanova, con un promedio de 20 minutos para los reinantes campeones nacionales Wildcats. Nichols, de 22 años, quien nació en Chicago, se convirtió en la segunda transferencia de graduados en el estado de Florida y se ha hecho un hueco en la alineación de los Seminoles, quienes ocuparon el puesto número 11 antes de salir de la encuesta esta semana después. Tres derrotas seguidas.
Ambos ahora juegan regularmente en la televisión nacional en arenas llenas contra oponentes de alto vuelo, ganando exposición que esperan que conduzca a cosas más grandes después de la universidad. También es probable que jueguen en el Torneo de la NCAA por primera vez con la oportunidad de hacer una carrera profunda.
De regreso en Albany, Brown comienza con cuatro estudiantes de primer año, tres de ellos camisetas rojas de Australia, en un equipo de 5-14 y buscando la consistencia que tuvo con sus dos estrellas anteriores.
"Eso siempre es algo aplastante para una escuela más pequeña", dijo el entrenador de Syracuse Jim Boeheim, quien recibió con beneplácito los traslados graduados Andrew White (Nebraska) y John Gillon (Estado de Colorado) cuando su plantilla se agotó hace tres años por la pérdida de cuatro jugadores, entre ellos una transferencia "Es algo que todos hacen, pero realmente aplasta a una escuela más pequeña".
Según la NCAA, alrededor del 40 por ciento de todos los jugadores de baloncesto masculino que ingresan a la División I directamente de la escuela secundaria abandonan su escuela inicial al final de su segundo año. De las transferencias que permanecen en la División I, casi un tercio son transferencias de graduados, y ese porcentaje se ha mantenido constante en los últimos cuatro años. Las transferencias de graduados tienen más probabilidades de ir a mejores programas y, a menudo, dejan los programas menores en la estacada debido a que los estudiantes de la mitad de la carrera no obtienen el talento de una sola vez y juegan juntos durante cuatro años y saber que el sistema de equipo suele ser la clave para éxito.
El base armador Aaron Calixte está jugando su última temporada universitaria como un traspaso de graduados en Big 12 en Oklahoma en lugar de en America East en Maine, donde fue estrella durante tres años. El entrenador de los Sooners, Lon Kruger, necesitaba algo de experiencia en la posición luego de que Trae Young se fue a la NBA y Jordan Shepherd fue transferido. La partida de Calixte dejó un gran vacío para los Black Bears, que nunca han jugado en el Torneo de la NCAA.
"Lo he visto diezmar los programas, y creo que lo hace muy, muy difícil para los entrenadores que intentan crear programas", dijo el entrenador en jefe de Kent State, Rob Senderoff, quien se sorprendió cuando el centro de 7 pies Adonis De La Rosa fue transferido. a Illinois como estudiante graduado después de la temporada pasada. Los destellos dorados (14-4) aún están en disputa en la Conferencia Mid-American.
"Incluso si sabes que está sucediendo o si existe la posibilidad de que eso suceda, aún es muy difícil para un entrenador poder tomar ese golpe", dijo Senderoff.
Entonces, ¿cuál es el secreto para el éxito continuo en el nivel medio principal? Desde el tan simpático Tom Brennan hasta el actual entrenador John Becker, los Catamounts de Vermont han estado presionando los botones correctos durante 15 años. Los Gatos han estado en el Torneo de la NCAA seis veces y tienen la herramienta de comercialización de una victoria en tiempo extra sobre el Boeheim's Orange en 2005, solo dos años después de que Syracuse ganara el campeonato nacional.
"Es algo que constantemente estamos tratando de resolver, y obviamente es muy difícil de hacer", dijo Becker, en su 13 ° año con el programa, octavo como entrenador en jefe. "Se está creando una cancha, gran escuela académica, vender la tradición de ganar".
"Una vez que empiezas a ganar, ese es nuestro mayor punto de venta. Eso hace que los muchachos se interesen, al tener la oportunidad de ir al Torneo de la NCAA", dijo Becker, quien cuenta con el apoyo de los fanáticos de Vermont como un activo importante. "Hemos jugado en 11 de los últimos 16 juegos de campeonato (America East Conference). Todas esas cosas contribuyen a la habilidad de obtener el tipo de niño correcto".
Para Brown, quien ha establecido un programa sólido que ha hecho cinco apariciones en el Torneo de la NCAA y también tiene una victoria en el gran baile, esta temporada ha sido una lucha a pesar de la animada jugada del escolta junior Ahmad Clark, quien lidera el equipo en anotaciones ), y el liderazgo del delantero senior Devonte Campbell, el único jugador que regresó y aceptó un nuevo rol como el primer jugador desde el banco en un esfuerzo por ayudar al equipo a crecer. Los Grandes Daneses están en el último lugar en el Este de América, con 0-4 el único equipo sin una victoria en la conferencia.
"Probablemente tengas dos equipos en el país, Duke y Albany, que están comenzando con cuatro estudiantes de primer año", dijo Brown, en su temporada 18 en Albany. "Cuando tienes dos transferencias de graduados en la primavera, no te preparas para eso a través del ciclo de reclutamiento. Cuando eso sucede a fines de marzo, a principios de abril, no estás reemplazando a dos jugadores de todas las conferencias".
"Tal vez un Duque o un Kansas puedan, pero a nuestro nivel no puedes", dijo Brown.
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El escritor de deportes John Marshall en Phoenix y el escritor independiente Bob Ferrante en Tallahassee, Florida contribuyeron.
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