La tasa de mortalidad por cáncer en los EE. UU. Ha alcanzado un hito: ha estado cayendo durante al menos 25 años, según un nuevo informe.
Las menores tasas de tabaquismo se traducen en menos muertes. Los avances en la detección temprana y el tratamiento también están teniendo un impacto positivo, según los expertos.
Pero no todas son buenas noticias. Las muertes por cáncer relacionadas con la obesidad están aumentando y las muertes por cáncer de próstata ya no disminuyen, dijo Rebecca Siegel, autora principal del informe de la Sociedad Americana del Cáncer que se publicó el martes.
El cáncer también sigue siendo el asesino número 2 del país. La sociedad predice que habrá más de 1.7 millones de nuevos casos de cáncer y más de 600,000 muertes por cáncer en los EE. UU. Este año.
Un desglose de lo que dice el informe:
DISMINUCIÓN
Recientemente, ha habido muchas malas noticias con respecto a las tasas de mortalidad de EE. UU. En 2017, se observaron aumentos en muertes de siete de las 10 principales causas de muerte, según datos del gobierno recientemente publicados. Pero el cáncer ha sido una especie de punto brillante.
La tasa de mortalidad por cáncer en la nación aumentó hasta principios de los años noventa. Ha estado cayendo desde entonces, cayendo un 27 por ciento entre 1991 y 2016, informó la Sociedad del Cáncer.
El cáncer de pulmón es la razón principal. Entre los cánceres, durante mucho tiempo ha matado a la mayoría de las personas, especialmente a los hombres. Pero la tasa de mortalidad por cáncer de pulmón se redujo en casi un 50 por ciento entre los hombres desde 1991. Fue un efecto retardado de una disminución en el hábito de fumar que comenzó en la década de 1960, dijo Siegel.
CANCER DE PROSTATA
El informe tiene algunas noticias mixtas sobre el cáncer de próstata, la segunda causa principal de muerte por cáncer en los hombres.
La tasa de mortalidad por cáncer de próstata se redujo a la mitad en dos décadas, pero los expertos se preguntan si la tendencia cambió después de una decisión de 2011 por parte del Equipo de Trabajo de Servicios Preventivos de los EE. UU. Esa decisión fue motivada por inquietudes de que la prueba estaba llevando a un diagnóstico excesivo y un tratamiento excesivo.
La tasa de mortalidad por cáncer de próstata se redujo de 2013 a 2016. Entonces, aunque las pruebas de PSA pueden haber surgido casos que en realidad no necesitaron tratamiento, también pudieron haber prevenido algunas muertes por cáncer, según sugiere el informe.
OBESIDAD
De los tipos de cáncer más comunes en los EE. UU., Todos los que tienen tasas de mortalidad en aumento están relacionados con la obesidad, incluidos los cánceres de tiroides, páncreas y útero.
Otro es el cáncer de hígado. Las muertes por cáncer de hígado han ido en aumento desde la década de 1970, e inicialmente la mayor parte del aumento se debió a infecciones por hepatitis C que se propagan entre las personas que abusan de las drogas. Pero ahora la obesidad es responsable de un tercio de las muertes por cáncer de hígado, y es más un factor que la hepatitis, apuntó Siegel.
La creciente epidemia de obesidad de la nación se identificó por primera vez como un problema en los años noventa. Puede tomar décadas ver cómo un factor de riesgo influye en las tasas de cáncer, "por lo que podemos estar viendo la punta del iceberg en términos del efecto de la epidemia de obesidad en el cáncer", dijo Siegel.
DISPARIDAD
Ha habido una disminución en la brecha racial histórica en las tasas de mortalidad por cáncer, pero la brecha económica está creciendo, especialmente cuando se trata de muertes que podrían evitarse mediante la detección y el tratamiento tempranos, una mejor alimentación y menos fumar.
A principios de la década de 1970, las tasas de mortalidad por cáncer de colon en los condados más pobres eran 20 por ciento más bajas que en los condados ricos; ahora son un 35 por ciento más altos. Las muertes por cáncer cervical son dos veces más altas para las mujeres en los condados pobres ahora, en comparación con las mujeres en los condados ricos. Y las tasas de mortalidad por cáncer de pulmón e hígado son 40 por ciento más altas para los hombres en los condados pobres.
El Dr. Darrell Gray, director adjunto del Centro para la Equidad en la Salud del Cáncer de la Universidad Estatal de Ohio, dijo que los hallazgos son "importantes pero no sorprendentes".
"Hemos sabido por algún tiempo que la raza es un sustituto" de otros factores, como la pobreza y la dificultad para llegar a las citas médicas o pagarlas, dijo.
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El Departamento de Ciencia y Salud de Associated Press recibe apoyo del Departamento de Educación Científica del Instituto Médico Howard Hughes. El AP es el único responsable de todo el contenido.
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