La nave espacial de la NASA captura imágenes de Ultima Thule en el vuelo más lejano del objeto espacial en...

enero 01, 2019

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La nave espacial de la NASA captura imágenes de Ultima Thule en el vuelo más lejano del objeto espacial en nuestro sistema solar

La nave espacial New Horizons de la NASA realizó un viaje a los confines de nuestro sistema solar, pasando el último Ultima Thule a 32,000 millas por hora en las primeras horas del Día de Año Nuevo.
Aproximadamente 10 horas después del encuentro de media noche a 4 mil millones de millas de distancia, los controladores de vuelo en Laurel, Md., Recibieron una señal de la nave espacial la noche del martes. Los aplausos estallaron en el Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins, hogar de Mission Control.
"New Horizons ocupa un lugar querido en nuestros corazones como un pequeño explorador intrépido y persistente, así como un gran fotógrafo", dijo el Director del Laboratorio de Física Aplicada de Johns Hopkins, Ralph Semmel. en una oracion. "Este sobrevuelo marca una primicia para todos nosotros: APL, NASA, la nación y el mundo, y es un gran reconocimiento para el audaz equipo de científicos e ingenieros que nos trajeron a este punto".
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New Horizons superó a Ultima Thule más de tres años después de su cepillado con Plutón.

ARCHIVO: esta imagen compuesta puesta a disposición por la NASA muestra el objeto del cinturón de Kuiper apodado "Ultima Thule", indicado por el punto de mira en el centro, con estrellas que lo rodean el 16 de agosto de 2018, realizado por la nave espacial New Horizons. (NASA / Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins / Southwest Research Institute a través de AP)

De acuerdo con la NASA, las imágenes capturadas durante el enfoque de la nave espacial, que llevó a New Horizons a solo 2,200 millas de Ultima a las 12:33 am EST, revelaron que el objeto del Cinturón de Kuiper puede tener una forma similar a un boliche, girando de extremo a extremo, con unas dimensiones aproximadas de 20 por 10 millas. Otra posibilidad es que Ultima podría ser dos objetos que orbitan entre sí.
Ultima está en lo que se llama el Cinturón de Kuiper, que es una banda de material congelado que orbita alrededor del Sol incluso más allá del planeta enano Plutón. Los científicos creen que los objetos como Ultima es casi seguro que dan pistas sobre las condiciones de formación del Sistema Solar hace 4.600 millones de años.
New Horizons adquirió gigabytes de fotos y otras observaciones durante el pase, sin embargo, debido a la gran distancia entre la nave y la Tierra, tomará hasta septiembre de 2020 recuperar todos los datos almacenados en la sonda.

(NASA / Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins / Southwest Research Institute)
La celebración se produjo en medio de un cierre parcial del gobierno, que cerró gran parte del alcance público de la NASA para el sobrevuelo de Ultima Thule. Pero la NASA y JHUAPL pudieron transmitir transmisiones por Internet y fotos del sobrevuelo. Thomas Zurbuchen, el administrador asociado de ciencia de la NASA, incluso recibió una dispensa especial del jefe de la NASA, Jim Bridenstine, para asistir.
"Creo que es apropiado que este sobrevuelo de Ultima Thule esté en la interfaz del 60 aniversario de Explorer 1 [the first U.S. satellite] en 2018 y en el 50 aniversario del Apollo 11 en 2019 ", dijo Zurbuchen en un correo electrónico que Stern leyó en voz alta el lunes. reporta Space.com. "Para mí, este hito para New Horizons está lleno de todo de lo que se trata la ciencia de la NASA y la NASA".
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El científico jefe de New Horizons, Alan Stern le dijo a la BBC que Ultima presenta a las investigaciones una rara oportunidad de aprender sobre los orígenes del universo.

NASA; Bosquejo cortesía de James Tuttle Keane

"Llegar a Ultima Thule desde 4 billones de millas de distancia es un logro increíble. Esta es la exploración en su máxima expresión", dijo Adam L. Hamilton, presidente y CEO del Southwest Research Institute en San Antonio, en un comunicado. "Felicitaciones al equipo científico ya los socios de la misión por comenzar los libros de texto sobre Plutón y el Cinturón de Kuiper. Estamos deseando ver el próximo capítulo".