La industria del cuidado de la salud en los Estados Unidos gasta $ 30 mil millones al año en marketing.
La industria del cuidado de la salud en los Estados Unidos gasta $ 30 mil millones al año en marketing.
.(Reuters Health) - El gasto en publicidad de salud en los EE. UU. Casi se ha duplicado en las últimas dos décadas, ya que las empresas compiten por su participación en el mercado de salud más grande del mundo, según sugiere un estudio de EE. UU.
Según el estudio, la comercialización anual de atención médica aumentó de $ 17.7 mil millones en 1997 a por lo menos $ 29.9 mil millones en 2016, impulsada por un rápido aumento en el gasto en publicidad directa al consumidor (DTC) para medicamentos recetados. Durante este período, el gasto de DTC aumentó de $ 2.1 mil millones a $ 9.6 mil millones.
La comercialización de productos farmacéuticos a los profesionales de la salud representó el mayor desembolso, y aumentó de $ 15.6 mil millones a $ 20.3 mil millones a pesar de las nuevas políticas en los hospitales y escuelas de medicina diseñadas para limitar la influencia de la industria sobre la prescripción.
"Si bien el marketing puede tener efectos positivos como desestigmatizar enfermedades (p. Ej., VIH) o síntomas embarazosos (p. Ej., Impotencia), también puede expandirse o incluso crear enfermedades o generar falsas esperanzas al exagerar los efectos del tratamiento, por ejemplo, la comercialización de medicamentos de Alzheimer poco efectivos". dijo el coautor del estudio, el Dr. Steven Woloshin, del Instituto Dartmouth para Políticas de Salud y Práctica Clínica en Lebanon, New Hampshire.
"Esto puede llevar a un diagnóstico excesivo, un tratamiento excesivo (con daños asociados) y recursos desperdiciados", dijo Woloshin en un correo electrónico.
Para competir por la participación en el mercado, casi todos los actores de la industria, desde los fabricantes de medicamentos hasta los aseguradores y los hospitales, hasta los fabricantes de pruebas de diagnóstico, invierten en marketing para los expertos que toman decisiones de prescripción y compra, así como para los consumidores.
El gasto en salud en los Estados Unidos es el más alto del mundo, con un total de $ 3.3 billones en 2016, o el 17.8 por ciento del producto interno bruto, informan los investigadores en JAMA.
Los desembolsos de mercadotecnia de la industria en el presente estudio coinciden con el presupuesto aproximado de $ 30 mil millones de los Institutos Nacionales de la Salud y superan con creces el presupuesto de aproximadamente $ 5 mil millones para la agencia encargada de vigilar la industria, la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA), Woloshin. célebre.
El estudio se centró en la comercialización de medicamentos recetados, campañas de concientización de enfermedades, servicios de salud y pruebas de laboratorio para consumidores y profesionales. Los autores señalan que subestima el gasto total porque los investigadores carecían de datos sobre los llamados detalles o llamadas de ventas a los médicos, cupones o descuentos, promociones en línea y gastos en reuniones médicas y otros eventos.
Los presupuestos de mercadotecnia de la industria también incluyen muchos otros desembolsos que no se contabilizaron en el estudio, como el costo de la capacitación y los salarios para los representantes de ventas, la investigación de mercadotecnia, los honorarios pagados a las agencias de publicidad y las campañas de cabildeo, señalan los autores.
Aún así, es el análisis más completo de marketing médico en los Estados Unidos que se haya realizado, dijo el Dr. Howard Bauchner, editor en jefe de JAMA.
"Para los clínicos, los responsables de la formulación de políticas y los pacientes es importante que estén al tanto del alcance del marketing médico", dijo Bauchner en un correo electrónico.
"Dado que la publicidad de DTC es legal en los EE. UU. Es importante que los pacientes discutan cualquier cosa que lean, vean (anuncios de televisión) o escuchen con su médico", agregó Bauchner, coautor de un editorial que acompaña el estudio. "Es difícil en los anuncios presentar un análisis completo del riesgo y beneficio de cualquier medicamento, dispositivo o prueba".
Incluso con el auge del marketing y el consumismo, los médicos siguen tomando la mayor parte de las decisiones, y no es sorprendente que la industria dedique la mayor parte de sus fondos de marketing a profesionales, dijo Meredith Rosenthal, de Harvard T.H. Escuela de Salud Pública Chan en Boston, quien fue coautora de un editorial acompañante.
"El mercadeo puede hacer que los médicos cambien a productos nuevos ligeramente mejores (y en ocasiones ni siquiera) mejores que cuestan sustancialmente más", dijo Rosenthal en un correo electrónico.
Y el marketing puede ser una bolsa mixta para los pacientes.
"DTC para servicios de salud también podría alentar a los consumidores a obtener servicios que no necesitan, en particular las pruebas, y estas pueden tener consecuencias negativas (falsos positivos, preocupación por los pequeños riesgos)", agregó Rosenthal. "Por el lado de los beneficios, algunos anuncios de DTC ayudan a desestigmatizar condiciones como las infecciones de transmisión sexual o la depresión y alientan a las personas a buscar atención".
FUENTE: bit.ly/2TCQsen JAMA, en línea 8 de enero de 2018.
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