La Fuerza Aérea de los Estados Unidos canibalizó un escuadrón de rapaces F-22
La Fuerza Aérea de los Estados Unidos canibalizó un escuadrón de rapaces F-22
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Hubo un lado positivo en el huracán que devastó la Base Aérea de Tyndall en la región de Florida en octubre de 2018.
La tormenta obligó a la Fuerza Aérea de los EE. UU. A volver a desplegar los escuadrones residentes de los combatientes sigilosos del F-22 Raptor de Tyndall, y le dio a la rama voladora la oportunidad de aumentar el tamaño de otras unidades F-22, haciéndolos más eficientes.
En ese sentido, el huracán Michael ayudó a la Fuerza Aérea a lograr algo que la Oficina de Responsabilidad del Gobierno había argumentado que la rama voladora debería hacer. Equipa cada unidad de primera línea con no menos de 24 aviones.
"La organización de la Fuerza Aérea de su pequeña flota F-22 no ha maximizado la disponibilidad de estos 186 aviones", dijo la GAO. prevenido en un informe de 2018.
Pero hay un inconveniente. El crecimiento de cinco escuadrones de primera línea de F-22 a expensas del sexto escuadrón también socava la Fuerza Aérea plan ambicioso Para expandir la fuerza total de 312 a 386 escuadrones.
El huracán Michael causó estragos en Tyndall, arrancó árboles, arrasó edificios y arrancó los techos de los hangares. Antes de la tormenta, dos escuadrones Tyndall, el 43.º Escuadrón de Combate, que es una unidad de entrenamiento, y el 95.º Escuadrón de Combate, con código de combate, operaban juntos 55 F-22.
Con su compleja aviónica y delicado recubrimiento invisible, el F-22 es un avión difícil de mantener. Los aviadores de Tyndally pudieron volar solo 38 de los 55 Raptors antes de la tormenta. Los 17 jets restantes, casi una décima parte de todos los F-22, se llevaron el viento y las lluvias en los hangares. Algunos sufrieron daños.
Los aviadores repararon rápidamente muchos de los jets. Fotos oficiales representado pequeños números de F-22 saliendo de Tyndall el 21 y 24 de octubre de 2018. Los últimos tres F-22 salieron de Tyndall el 16 de noviembre.
Dado que es probable que Tyndall necesite años de trabajo que cuesten miles de millones de dólares, la Fuerza Aérea anunció que todos los F-22 se trasladarían a otras bases. El 43.º Escuadrón de Combate, la unidad de entrenamiento, Prepara la tienda con 28 F-22 en la Base de la Fuerza Aérea Eglin en el oeste de Florida.
Eso es tres F-22 menos que el escuadrón que poseía antes de la tormenta, lo que implica que al menos tres Raptors sufrieron daños de tormenta que requieren reparaciones a largo plazo.
El 95º Escuadrón de Combate codificado en combate, mientras tanto, dispersó sus propios F-22 a las otras tres bases con los Raptors de primera línea. "Hemos recomendado que el mejor camino a seguir para aumentar la preparación y el uso del dinero de manera inteligente es consolidar los F-22 operativos", dijo la secretaria de la Fuerza Aérea Heather Wilson. dijo.
Langley en Virginia, Elmendorf en Alaska y Hickam en Hawaii juntos albergan cinco escuadrones F-22. En el momento de la tormenta, los dos escuadrones de Langley tenían cada uno 23 F-22. Los dos escuadrones de Elmendorf juntos poseían 47 raptores. El único escuadrón de Hickam, una unidad de la Guardia Nacional Aérea, operaba 20 F-22.
Difundir los 24 F-22 del 95.o Escuadrón de Combate en las otras cinco unidades permitiría a las unidades supervivientes mantener 24 jets propios, Tiempos de la Fuerza Aérea informó De hecho, los cinco escuadrones entre ellos necesitaron solo siete Raptors adicionales para aumentar sus inventarios a 24 aviones cada uno.
El saldo de los jets de la 95a, 17 Raptors, es probable que se estén reparando por daños causados por la tormenta o que estén ingresando a la reserva de desgaste de la Fuerza Aérea. Lockheed Martin construyó solo 195 F-22 antes de que terminara la producción en 2011. Ocho eran modelos de prueba. Para 2018 solo 183 F-22 estaban operativos.
Dejando a un lado el reciente daño del huracán, los accidentes han destruido al menos dos F-22 de primera línea y dos aviones de prueba y han dañado varios más. Los raptores son tan escasos que la Fuerza Aérea gastó decenas de millones de dólares y cuatro años. reparando un F-22 que sufrió daños durante un vuelo de entrenamiento en Tyndall en 2012.
La rama voladora también invirtió millones de dólares y años de trabajo. restaurando un viejo modelo de prueba F-22 para algunos años adicionales de pruebas. Al dividir al 95º Escuadrón de Combate y redistribuir sus aviones, la Fuerza Aérea podría decirse que mejoró la fuerza general.
Dado que los cazas a menudo operan en formaciones de cuatro aviones, las unidades de 24 aviones pueden lanzar más misiones que las que puede hacer un escuadrón de 18 aviones. Además, un escuadrón generalmente puede administrar 24 aviones tan fácilmente como puede manejar 18 aviones. Así, una unidad con más jets hace un uso más eficiente de su mano de obra. "Los escuadrones más grandes y tradicionales de la Fuerza Aérea y las unidades desplegables proporcionan un mejor equilibrio de equipo y personal", la GAO explicado.
Pero al canibalizar al 95º Escuadrón de Combate, la Fuerza Aérea reduce su número total de escuadrones a 311, uno más que a finales de 2018. La reducción va en contra del objetivo declarado de la rama voladora de expandirse a 386 escuadrones durante la próxima década, una expansión eso podría requerir que la Fuerza Aérea compre cientos de aviones adicionales que podrían costar decenas de miles de millones de dólares.
Los críticos han atacado el plan de expansión como inasequible. Vale la pena señalar que, cuando la oportunidad se ofreció después del huracán Michael, la Fuerza Aérea optó por tener menos escuadrones, pero de mayor tamaño.
David Axe es el nuevo Editor de Defensa del Interés Nacional. Es el autor de las novelas gráficas. Arreglo de guerra, la guerra es aburrida y Machete Squad.
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