La familia de bebés prematuros se esfuerza por cambiar el seguro debido al cierre

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Esta historia es de Kaiser Health News.





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El hijo de Joseph Daskalakis nació la víspera de Año Nuevo, poco más de una semana después de la fecha actual. cierre del gobierno, y unas 10 semanas antes de lo esperado.





El pequeño Oliver terminó en una unidad de cuidados intensivos neonatales especializada, la única que podía cuidarlo cerca de su hogar en Lakeville, Minnesota.





Pero el controlador de tráfico aéreo Daskalakis, de 33 años, tiene una preocupación adicional: el hospital donde se atiende al recién nacido no es parte de la red actual de su aseguradora y el cierre parcial del gobierno le impide presentar la documentación necesaria para cambiar de aseguradora, como de otro modo sería permitido hacer Él podría estar en el gancho para una factura fuerte - mientras no reciba el pago. Daskalakis es solo un ejemplo de empleados federales para quienes no pueden realizar cambios en sus salud los planes realmente importan





A pesar de los aproximadamente 800,000 trabajadores del gobierno afectados por el cierre no perderá su seguro de salud, un número desconocido está en el limbo, como Daskalakis, incapaz de cambiar a las aseguradoras debido a circunstancias imprevistas; agregar miembros de la familia como cónyuges, recién nacidos o niños adoptados a un plan de salud existente; o lidiar con otros problemas que puedan surgir.

Mark Makela / Getty Images
Los trabajadores federales y los funcionarios electos del área de Furloughed organizaron una manifestación de protesta frente al Independence Hall el 8 de enero de 2019 en Filadelfia.







"Con 800,000 empleados, me imagino que este no es un evento único", dijo Dan Blair, quien se desempeñó como director interino y subdirector de la Oficina Federal de Gestión de Personal (OPM) a principios de la década de 2000 y ahora es consejero principal en el Centro de Políticas Bipartidistas. "Cuanto más tiempo continúe, más veremos este tipo de ocurrencias".





Aunque Oliver se está fortaleciendo cada día, ahora está fuera de la UCI, según el representante local del sindicato de tráfico aéreo de Daskalakis, no está claro cómo afectará la situación a las finanzas de su familia.





Esto se debe a que los cargos fuera de la red son generalmente mucho más altos que estar dentro de la red, y la atención de la NICU es enormemente costosa sin importar qué. Esas facturas podrían sumarse, especialmente porque su seguro actual tiene un máximo de desembolso de $ 12,000 por año. Como Oliver nació antes del año nuevo, la familia podría enfrentar esa cantidad para 2018 y 2019.





A Daskalakis tampoco se le paga.





"No sé cuándo podré cambiar mi seguro o cuándo me volverán a pagar", escribió Daskalakis a la senadora Tina Smith (D-Minn.), Quien compartió su carta En Facebook y ante el Senado la semana pasada.





Otras familias también están preocupadas por los retrasos en el papeleo y los efectos financieros y médicos que podría causar un cierre prolongado.





Dania Palanker, investigadora de políticas de salud en el Centro de Reformas de Seguros de Salud de Georgetown, estudia lo que sucede cuando las familias enfrentan dificultades de seguro. Ahora ella también lo está viviendo.





Después de hacer arreglos para reducir sus horas de trabajo debido a problemas de salud, Palanker sabía que su familia no calificaría para la cobertura a través de su trabajo en la universidad. No hay problema, pensó, mientras comenzaba el proceso en diciembre para inscribir a su familia en la cobertura ofrecida por el trabajo de su marido con el gobierno federal.





"No pudimos obtener los documentos a tiempo para solicitar una inscripción especial a través del gobierno y procesarlos antes del cierre", dijo Palanker.





Georgetown le permitió aumentar sus horas de trabajo este mes para mantener a la familia asegurada hasta enero, pero la parte de la cobertura de Georgetown terminará en febrero.





Sus tratamientos son caros, por lo que es probable que alcance o supere su deducible anual de $ 2,000 en enero, luego comience nuevamente con otro deducible anual una vez que la familia obtenga una nueva cobertura.





"Estoy posponiendo el tratamiento con la esperanza de que sea solo un mes y regrese al plan federal en febrero, pero no puedo posponer indefinidamente, ya que mi condición empeorará", dijo Palanker, quien tiene una enfermedad autoinmune. Eso causa daño a los nervios.









La supervisión de los programas federales de beneficios de salud está dentro del ámbito de la OPM, cuyo centro de datos está operativo, según una portavoz. Pero llevar información a ese centro de datos para hacer el tipo de cambios que necesitan Daskalakis, Palanker y otros depende de las agencias individuales que emplean trabajadores gubernamentales.





La OPM ha dicho a las agencias gubernamentales "que deberían tener personal de recursos humanos disponible durante el lapso, específicamente para procesar" tales solicitudes, que se denominan "eventos calificados de la vida", dijo la portavoz. Trabajadores matriculados en planes bajo la Asociación de Blue Shield Blue Shield, que cubre a aproximadamente 5 millones de trabajadores federales y jubilados en el Programa de Beneficios de Salud para Empleados Federales, puede realizar cambios de eventos de vida que califican directamente con la aseguradora si no pueden procesarlos en su lugar de trabajo, un portavoz de la asociación dijo el viernes





En una declaración escrita el miércoles, Smith dijo: "La historia de Oliver es un poderoso recordatorio de que cientos de miles de familias reales han tenido su vida financiera y personal trastornada por este cierre innecesario". Pidió al presidente que regresara a la negociación mesa.





Para Daskalakis, hay algunas buenas noticias.





Tony Walsh, su representante sindical, dijo que el sitio web de OPM y la aseguradora de Daskalakis indicaron que la solicitud del controlador de tránsito aéreo para cambiar de operador para que el hospital esté dentro de la red será retroactiva hasta el cumpleaños de Oliver, y los cargos fuera de la red pueden no jugar un papel









Solo para estar seguros, "Joe está trabajando actualmente en una apelación de seguros basada en que no hay atención dentro de la red. [being available]", Dijo Walsh en un comunicado enviado por correo electrónico. La familia ya recibió una factura inicial de $ 6,000 del hospital, señaló Walsh, diciendo que los cargos no incluyen los costos asociados con el nacimiento de Oliver o su estadía en la unidad de cuidados intensivos.





Walsh dijo que el cierre está afectando a una gran cantidad de empleados de maneras que muchos legisladores nunca habían anticipado.





Los trabajadores "son esenciales para el sistema, y ​​es injusto que estén siendo tratados de esta manera", dijo.



Kaiser Health News (KHN) es un servicio nacional de noticias sobre políticas de salud. Es un programa editorialmente independiente de la Fundación de la familia Henry J. Kaiser que no está afiliada con Kaiser Permanente.



Nota del editor: Esta historia ha sido actualizada.

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