Siete semanas después de una masiva. terremoto Alaska sacudida, las réplicas siguen destruyendo la sensación de seguridad de Connor Cartwright, de 7 años.
Sacuden la tierra mucho menos que el terremoto de magnitud 7.0 que envió un espejo, la televisión y los platos al suelo en la casa de Anchorage, donde Connor vive con su madre, su padre y su hermano de 11 años.
Pero las réplicas que parecen interminables profundizan la ansiedad del terremoto para el estudiante de segundo grado y muchos otros residentes de Alaska en la amplia franja del estado sacudida por el terremoto del 30 de noviembre.
Cuando llegan las grandes réplicas, Connor teme que su casa se derrumbe.
"Siento que la casa no aguantará", dijo.
Muchas de las réplicas son tan pequeñas que la gente no las nota, como una reciente que Connor no sintió en la escuela, pero su maestro hizo que todos los estudiantes se sumergieran bajo sus escritorios para estar seguros.
La última gran réplica ocurrió el domingo pasado: una sacudida de magnitud 5.0 que estalló en los nervios y provocó mensajes de pánico en las redes sociales.
Ese "le recordó a la gente que aún no ha terminado", dijo la sismóloga Natalia Rupert en el Alaska Earthquake Center.
Han habido más de 7,800 réplicas desde que el terremoto principal golpeó 7 millas (11 kilómetros) al norte de Anchorage, la ciudad más poblada del estado. La mayoría eran demasiado pequeños para sentirse, pero 20 tenían magnitudes de 4.5 o más. Rupert espera que los temblores continúen durante meses, aunque la frecuencia ha disminuido, de unos 200 diarios a un par de docenas por día.
Sin un final de la acción sísmica a la vista, Laura Dykes dijo que su próximo viaje de vacaciones a Las Vegas será un gran alivio del estrés que ahora experimenta. La trabajadora del bufete de abogados de Anchorage aún conserva vívidos recuerdos de la oficina de su sótano en un edificio que se balancea de un lado a otro durante el terremoto de noviembre. Fue construido sobre rodillos para protegerlo de eventos sísmicos.
"No puedo salir de aquí lo suficientemente rápido", dijo Dykes. "Serán cinco días que pueda dormir".
El terremoto cerró las carreteras y algunas casas y edificios sufrieron grandes daños, con estimaciones iniciales para reparar los daños y otros costos en alrededor de $ 100 millones.
Pero la mayoría de las partes de Anchorage y otras áreas escaparon del tipo de daño catastrófico generalizado que ocurrió en un devastador terremoto de 1964 debido a los estrictos códigos de construcción que se implementaron después de ese terremoto, que tuvieron una magnitud de 9.2 y fueron el segundo terremoto más poderoso registrado en el planeta.
No se reportaron muertes ni lesiones graves después del terremoto hace siete semanas, pero los funcionarios federales pronto declararon una emergencia de salud pública y se puso a disposición ayuda de salud mental para las personas traumatizadas por el evento. Los consejeros escolares fueron abrumados y los consejeros de crisis fueron traídos desde Oregon para ayudar en varias escuelas del área de Anchorage. Los terapeutas y otros profesionales lucharon para satisfacer la demanda de un público nervioso.
Los proveedores de salud mental dicen que la ráfaga de nuevos pacientes se ha ralentizado, pero aún así tratan a los clientes afectados por las réplicas, que se producen sin previo aviso ni ningún patrón aparente.
"Es abrumador para las personas y se sienten emocionalmente fuera de control", dijo Deborah Gonzales, una trabajadora social clínica con licencia en Anchorage.
Gonzales dijo que la gente le dice que no puede soportar el temblor y que no se siente segura en ninguna parte. Algunos están considerando mudarse fuera del estado, mientras que otros dicen que se sienten "locos", sentimientos que Gonzales llamó "100 por ciento normales".
Para Connor, cada movimiento notable provoca sentimientos de vulnerabilidad, dijo su madre, Tamra Cartwright, y agregó que muchos de los hijos de sus amigos también luchan contra los temores relacionados con el terremoto.
Tamra Cartwright dijo que su esposo estaba en el trabajo cuando se produjo el terremoto principal, pero ella y sus hijos salieron corriendo de la casa y se abrazaron mientras se acurrucaban afuera. Junto con los artículos familiares rotos, el único daño en su hogar fue una grieta existente en la pared del cabello que se hizo más ancha. Pero Connor no pudo dormir en su propia cama durante semanas y recién regresó.
Su madre dijo que "totalmente" odia las réplicas, pero trata de "ser fuerte para mis hijos".
El campanario de Alaska de toda la vida, Robert Bell, tenía 12 años durante el terremoto de 1964 y lo recuerda como una acción continua, mientras que el terremoto más reciente fue más un movimiento de ida y vuelta que se sintió más violento, aunque no fue tan poderoso. El reciente terremoto y sus réplicas han sido como revivir esa experiencia juvenil una y otra vez, dijo Bell.
Bell, quien trabajó en la construcción durante años, construyó su propia casa y dice que es segura y sólida. Pero su corazón se acelera cuando las réplicas golpean.
"No se sabe cuándo llegará el próximo, eso ha sido desconcertante", dijo.
También son inquietantes para Ethel Sechlera. Pero el cajero del supermercado Anchorage los considera una forma de que el suelo deje escapar las presiones sísmicas.
"Prefiero tener las réplicas pequeñas para evitar tener el gran éxito", dijo.
Otros se encogen de hombros como parte de la vida cotidiana en la región más sísmicamente activa de los EE. UU.
"Creo que soy un tipo especial de caso porque realmente no me importa tanto", dijo Isaiah Sagayo. "Sólo continúo".
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