Matt Kuchar lo hizo ver fácil el sábado en la Sony Abierto. Sin bogeys en su tarjeta, incluso se sentía fácil para él.
Debajo de esa gorra hay un montón de pelo gris.
Debajo de esa sonrisa, él sabe mejor.
"Escucha, el juego de golf no es fácil ", dijo Kuchar después de un 4 bajo 66 para tomar una ventaja de dos disparos sobre Andrew Putnam en la ronda final." No es frecuente que tengas el control total. Esas veces que no tienes el control total, te enfrentas a muchas situaciones en las que el golf va a encontrar una manera de estresarte y ponerte a prueba ".
Él recibe otra prueba el domingo, y Kuchar al menos está equipado con experiencia reciente. En noviembre, terminó una sequía de cuatro años al ganar el Mayakoba Classic en Méjico en otro campo que requiere mantener la pelota en juego desde el tee para obtener buenas oportunidades de anotar.
Hay otra similitud en los dos eventos.
Kuchar tuvo una puntuación de 54 hoyos de 193 en México, la más baja de su carrera. Bajó uno en el Abierto de Sony en 18-under 192. Kuchar hizo solo un bogey a través de 54 hoyos en Waialae, y solo se acercó seriamente a un bogey hasta salvar el par de un bunker en el par-17.
"Bueno, golf constante", dijo Kuchar. "Se sintió fácil ahí fuera. No me encontré en ningún problema".
Putnam estaba dos tiros atrás después de un 67.
Keith Mitchell tuvo un 63 para tirar dentro de cuatro tiros, junto con Chez Reavie, quien retrocedió con tres bogeys al principio de los últimos nueve. Esos fueron los únicos jugadores a cinco tiros del liderato, y todos ellos están persiguiendo a Kuchar.
"Anticipo que necesito otro buen puntaje mañana", dijo Kuchar. "Sé que no puedo deslumbrar".
Kuchar tiene marca de 2-2 cuando tiene la ventaja de 54 hoyos en la ronda final.
La única vez que Kuchar ganó dos veces en la misma temporada fue en 2013, cuando ganó el Match Play Championship en Arizona en febrero y el Memorial a principios de junio. Eso lo puso en el número 4 del mundo, el más alto que ha tenido en su carrera.
Kuchar se deslizó fuera de los 50 principales hacia el final del año pasado, cuando no logró formar parte de un equipo de la Ryder Cup o Presidents Cup por primera vez desde 2009. Pero tuvo una buena sesión con su entrenador de swing en Dallas, y se pagó dos semanas más tarde en el lado del Golfo de la costa mexicana.
Esto fue más de lo mismo.
Putnam, que ganó por primera vez el año pasado en el Campeonato de Barracuda celebrado frente a un Campeonato Mundial de Golf, hizo todo lo posible por mantenerse al alcance. Fueron atados a través de siete hoyos hasta que Putnam hizo bogey en el No. 8 y no pudo hacer birdie en el noveno par 5, el más fácil en Waialae. Putnam falló un intento de pajarito de 8 pies en el No. 18.
"No me sentí tan fácil como los dos primeros días", dijo Putnam. "Todavía jugó una buena ronda. Todavía tengo una oportunidad".
Bryson DeChambeau tuvo un 63 y lideró un paquete grande con 11, menos de 199, siete tiros fuera de la delantera para una pequeña posibilidad de ganar a menos que los líderes regresen al campo. También quedaron empatados en el quinto lugar, Charles Howell III y Davis Love III, de 54 años, quien tuvo uno de sus mejores rounds.
Kuchar estaba en su mejor momento en una serie de putts del rango de 50 pies. Él no hizo ninguno, pero no se dejó ningún trabajo a la par. Eso se sumó a la sensación de una ronda libre de estrés y al control general que siente en su juego.
"Kuch está jugando bien, así que siento que tengo que salir y hacer algunos birdies si no hace demasiado viento", dijo Putnam. "Si es como hoy, será espectacular. Tengo que mantenerme agresivo".
DIVOTES: Gary Woodland, quien no lanzó menos de 68 tiros la semana pasada y todavía tuvo que conformarse con el segundo lugar en Kapalua, estuvo entre los 10 jugadores que se perdieron el corte de 54 hoyos porque más de 78 jugadores lograron el fin de semana. Le disparó a 76. También faltó el corte de 54 hoyos Steve Stricker, quien se quedará en Hawai Una semana extra para el evento de apertura de la temporada de los Campeones del PGA Tour. ... El amor no está jugando la próxima semana en la Isla Grande porque él está jugando en el Abierto de Singapur.
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