Industrias del espacio profundo adquiridas por Bradford Space
Industrias del espacio profundo adquiridas por Bradford Space
Deep Space Industries se fundó en 2012 con planes para desarrollar las capacidades de extracción de asteroides, pero más recientemente se ha centrado en las tecnologías smallsat, como los sistemas de propulsión.
Crédito: Bryan Versteeg / DSI
WASHINGTON - Deep Space Industries (DSI), una compañía fundada para perseguir la minería de asteroides, pero que más recientemente se ha centrado en los pequeños, Ha sido adquirida por otra empresa de tecnología espacial..
Bradford Space, una empresa de propiedad estadounidense con instalaciones en los Países Bajos y Suecia, anunció el 1 de enero que adquirió DSI, con sede en San José, California. Ian Fichtenbaum, director de Bradford Space, confirmó en un correo electrónico del 1 de enero que el acuerdo se había cerrado, pero que los términos de la adquisición no se pudieron revelar.
Un grupo de emprendedores y defensores del espacio fundaron DSI en 2012 con el objetivo de desarrollar tecnologías para la prospección y, finalmente, la extracción de recursos espaciales, como el hielo de agua, de los asteroides. Propuso llevar a cabo esas misiones utilizando pequeñas naves espaciales que la compañía planeaba desarrollar.
El [La visión de la minería de asteroides de Deep Space Industries en imágenes]
Más recientemente, DSI giró hacia smallsats en general, incluida la producción de un sistema de propulsión llamado Comet que usaba agua como propelente. La compañía promovió a Comet por su capacidad de proporcionar un rendimiento similar al de los sistemas monopropelentes tradicionales como la hidracina, pero con un propelente no tóxico que era más barato y más seguro de manejar.
Bradford Space tiene sus propios sistemas de propulsión ecológica para naves espaciales a través de su adquisición en 2017 de ECAPS, una compañía sueca que desarrolló sistemas de propulsión satelital no tóxicos de alto rendimiento. Quince naves espaciales están usando esos propulsores ECAPS, incluyendo tres lanzados el 3 de diciembre en un SpaceX Falcon 9. Ese lanzamiento también llevó a cuatro satélites utilizando propulsores Comet de DSI.
Fichtenbaum dijo que Bradford ve a Comet como un producto complementario a sus propulsores ECAPS existentes. La adquisición le dará a Bradford una presencia en los Estados Unidos para ayudar a vender sistemas ECAPS y otras tecnologías, así como "un gran equipo de ingeniería y producción" y una base de clientes. "La infraestructura de Bradford también ayudará a las ventas de Comet en Europa y con nuestros clientes preexistentes de ECAPS", agregó.
DSI, que será renombrado como Bradford Space Inc., o BSI, continuará trabajar en un bus satelital llamado Xplorer que está destinado para su uso en misiones más allá de la órbita de la Tierra. "El equipo de DSI brindó soluciones muy innovadoras al problema de explorar el sistema solar a un costo razonable, y estamos ansiosos por ver si esto se puede desarrollar con la ayuda de las tecnologías de Bradford", dijo Fichtenbaum en el comunicado que anunciaba la adquisición. Esas tecnologías incluyen componentes en la misión BepiColombo de ESA a Mercury lanzada en octubre y la misión JUICE a Jupiter en desarrollo.
No descartó continuar con la minería de asteroides, al menos como una aspiración a largo plazo para la compañía. "Para la minería comercial de asteroides, no somos personas que se burlan de sus perspectivas", dijo en un correo electrónico. "Creemos que tiene un futuro real y queremos ver si el Comet y Xplorer de DSI, así como las actividades existentes de Bradford pueden jugar una parte de ese futuro". Agregó, sin embargo, que "por ahora estamos tomando las cosas paso a paso".
La adquisición de DSI se produce poco más de dos meses después de otra puesta en marcha con ambiciones de minería de asteroides. Planetary Resources, fue adquirida por ConsenSys, una empresa de tecnología blockchain. El fundador de ConsenSys, Joseph Lubin, dijo en un comunicado en el momento en que Planetary Resources encaja en su visión de "democratizar y descentralizar los esfuerzos espaciales", pero ha proporcionado pocos detalles sobre cómo se llevaría a cabo.
Esta historia fue proporcionada por SpaceNews, dedicada a cubrir todos los aspectos de la industria espacial.
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