La fuerza laboral del IRS volverá a su plena capacidad en virtud del acuerdo a corto plazo para reabrir el gobierno alcanzado el viernes por el presidente Donald Trump y líderes del Congreso. Pero la interrupción del cierre parcial y la reciente ausencia de un gran contingente de empleados retirados del IRS significa la posibilidad de retrasos en los reembolsos de impuestos.
El inicio oficial de la temporada de presentación de impuestos es el lunes, y el gobierno de Trump ha dicho que los contribuyentes a quienes se les deben reembolsos los recibirán a tiempo a pesar del cierre. La administración hizo dinero disponible para pagar cientos de miles de millones en reembolsos y ordenó que casi el 60 por ciento de la fuerza laboral del Servicio de Impuestos Internos volviera a trabajar sin paga.
Pero menos de la mitad de los 26,000 empleados del IRS sin trabajo que fueron llamados a trabajar durante el cierre para manejar las declaraciones de impuestos y las preguntas de los contribuyentes habían regresado a sus puestos de trabajo hasta el martes, de acuerdo con asesores del Congreso y del gobierno. De los aproximadamente 14,000 empleados retirados del mercado que no se habían reportado a trabajar, los funcionarios del IRS dijeron a los empleados de la Cámara de Representantes el jueves, alrededor de 5,000 pidieron permiso bajo su contrato sindical para ausentarse debido a dificultades financieras. Los 9,000 restantes no pudieron ser contactados por los gerentes del IRS.
Además del cierre de 35 días, las complejidades de una nueva ley tributaria han cargado a un IRS que ha estado privado de fondos por años. Obtener los reembolsos a tiempo podría ser una carga pesada.
"El hecho de que vuelva a abrir el gobierno no significa que en el Día 1 todo sea normal", dijo Jorge Castro, ex consejero del comisionado del IRS y abogado principal del Comité de Comercio del Senado, que ahora se encuentra en la firma de abogados Miller & Chevalier . "Todavía hay un retraso. El IRS no ha estado a plena capacidad en sus operaciones durante más de un mes".
Alrededor de las tres cuartas partes de los contribuyentes estadounidenses reciben reembolsos anuales. Los hogares de bajos ingresos, en particular, dependen de los reembolsos como su mayor inyección de efectivo del año.
Más allá de los reembolsos, no se realizaron auditorías de las declaraciones de impuestos durante el cierre porque los auditores del IRS estaban sin permiso. Ese es un problema de doble filo: la falta de inspecciones podría invitar a hacer trampa, y el dinero normalmente capturado por las auditorías no está llegando a las arcas nacionales.
"La disminución de las auditorías ha sido un problema constante en el IRS durante muchos años", dice Howard Gleckman, miembro principal del Instituto Urbano. "Reducirlos aún más solo animará a más personas a controlar el sistema impositivo, y eso es malo para todos los que pagamos impuestos Debemos."
La administración había planeado enviar eventualmente a unos 46,000 empleados del IRS sin trabajo de regreso al trabajo durante el cierre, casi el 60 por ciento de la fuerza laboral del IRS. Los empleados retirados del mercado que no se habían reportado para trabajar incluyen personal en los centros de procesamiento del IRS en Ogden, Utah; Kansas City, Missouri; Fresno, California; y Austin, Texas, según los dirigentes sindicales.
El contrato del sindicato de empleados del IRS les permite estar ausentes del trabajo si experimentan dificultades durante un cierre y no tienen que usar los días de enfermedad para hacerlo. Sin embargo, los gerentes deben aprobar excepciones por dificultades.
Los funcionarios sindicales dicen que no apoyan a los empleados que se mantienen alejados "como una forma de protesta", pero sí apoyan a los trabajadores que afirman la excepción por verdaderas dificultades financieras.
Si el cierre no fue suficiente para lidiar con él, los contribuyentes y el IRS tienen que lidiar con la revisión más amplia del código tributario de los EE. UU. En tres décadas. Promulgados por los republicanos en diciembre de 2017, los cambios proporcionaron $ 1.5 billones en recortes de impuestos. El paquete fue firmado en ley por Trump como su logro legislativo firma. Entró en vigor el 1 de enero de 2018.
Las dificultades para el IRS se presentan cuando la agencia se ve obstaculizada por lo que se considera un presupuesto escaso. Los republicanos que controlan el presupuesto del Congreso durante años acusaron al IRS de tener un sesgo liberal y de atacar injustamente a los grupos conservadores exentos de impuestos.
El año pasado, cuando se avecinaba la nueva ley tributaria, el Congreso estaba más dispuesto a abrir su billetera para el IRS y frustró los recortes propuestos por la administración de Trump. Pero terminó cortando en otras áreas. El resultado es que el presupuesto de la agencia es aproximadamente el mismo ($ 11.4 mil millones) que en los últimos años.
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