Hagfish de 100 millones de años completo con kit de limo descubierto
Hagfish de 100 millones de años completo con kit de limo descubierto
El hagfish que vivió hace 100 millones de años tenía las mismas habilidades productoras de limo que el hagfish moderno.
(Tetsuto Miyashita, Universidad de Chicago / Vincent Zintzen (Departamento de Conservación de Nueva Zelanda) y Carl Struthers (Museo de Nueva Zelanda Te Papa Tongarewa))Los científicos descubrieron recientemente un raro e importante fósil de hagfish que incluye trazas de limo conservado que datan de hace 100 millones de años.
El pez cacho sin ojos y sin mandíbula, todavía hoy en día, es un pez extraño, como una anguila, que come carroña, que lame la carne de los animales muertos con sus estructuras puntiagudas como lengua. Pero su característica más conocida es el limo pegajoso que expulsan por protección.
Y ahora, los científicos saben que el limo del pez hagag es lo suficientemente robusto como para dejar rastros en el registro fósil, encontrando pruebas notables en un esqueleto de pez hebra fosilizado excavado en el Líbano. Este nuevo descubrimiento también está impulsando a los investigadores a redefinir la relación del hagfish con otros peces antiguos y con todos los animales con columna vertebral.
El [Fotos: El Mirando más raro Pez]Los fósiles de pez hebra son escasos, y este espécimen, un "pez fósil inequívoco", es excepcionalmente detallado con una gran cantidad de tejido blando preservado, informaron científicos en un estudio publicado en línea hoy (21 de enero) en la revista Actas de la Academia Nacional de Ciencias (PNAS).
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El fósil se remonta a finales del año. período cretáceo (145.5 millones a 65 millones de años), y mide 12 pulgadas (31 centímetros) de longitud. Los investigadores lo apodaron Tethymyxine tapirostrum: Tethymyxine proviene de "Tethys" (que hace referencia al mar de Tethys) y de la palabra griega latinizada "myxnios", que significa "pez viscoso". Tapirostrom se traduce como "hocico de un tapir" y se refiere a la nariz alargada del pez, escribieron los autores del estudio.
"Una salchicha de natación"
Hagfish Han existido alrededor de 500 millones de años, pero casi no hay rastro de ellos como fósiles, principalmente porque sus cuerpos largos y sinuosos carecen de esqueletos duros, dijo el autor principal del estudio, Tetsuto Miyashita, becario postdoctoral del Departamento de Biología y Anatomía Organismal. en la universidad de chicago
"Básicamente, es como una salchicha", le dijo Miyashita a Live Science. "Es una bolsa de piel con muchos músculos. No tienen huesos ni dientes duros dentro de ellos, por lo que es muy difícil que se conserven en el registro fósil".
Cuando están amenazados, el hagfish moderno produce un tipo de moco a partir de glándulas de limo especiales distribuidas a lo largo de sus cuerpos. Como las fibras de queratina, el material que conforma nuestras uñas y cabello, en el moco se encuentran con el agua, se enredan y expanden el glóbulo de limo a aproximadamente 10,000 veces su tamaño original en solo unas décimas de segundo, informaron los investigadores en otro estudio. 16 de enero en la revista. Interfaz de la sociedad real.
Baba de Hagfish es un desastre pegajoso que disuade a los depredadores al obstruir sus agallas, y esta defensa viscosa es incluso efectiva en tierra, como lo descubrieron una cantidad de desafortunados automovilistas en 2017. Cangrejo pegajoso y pegajoso que cierra temporalmente parte de una carretera en Oregón, después de un camión volcó y descargó su carga útil de hagfish - 7.500 libras (3.400 kilogramos) - en la carretera.
Y ahora, los científicos saben que esta defensa viscosa se implementó hace 100 millones de años, tal vez utilizada para disuadir a los carnívoros marinos del Cretácico, como los ictiosaurios, los plesiosaurios y los tiburones antiguos, dijo Miyashita.
Exploraciones de limo
Los autores del estudio PNAS examinaron el fósil de hagfish mediante el escaneo de sincrotrón, un tipo de tecnología de imágenes que bombardea objetos con partículas altamente energizadas y polarizadas, y detectaron firmas químicas de fibras de queratina concentradas en más de 100 lugares.
De acuerdo con el estudio, su presencia en el fósil sugería que el hagfish antiguo durante este período ya había evolucionado su superpotencia viscosa.
Según Miyashita, este raro hallazgo también proporciona una imagen más clara de a dónde pertenecen estos extraños peces productores de limo en el árbol de la vida, lo que tal vez ayude a resolver un debate científico que abarca siglos.
Los hagfish son tan raros que durante mucho tiempo se los ha visto como "los que están fuera" en el árbol genealógico de los peces, los únicos ocupantes de una rama solitaria, dijo Miyashita. Debido a que sus fósiles son tan escasos, no está claro cuánto tiempo hace que el hagfish se separó del ancestro común que compartieron con todos los demás peces (y posteriormente, con todos los vertebrados).
Pero el nuevo fósil muestra que el hagfish hace 100 millones de años era notablemente similar al hagfish de hoy, lo que sugiere que sus características especializadas se acumularon gradualmente con el tiempo. Si es así, en lugar de ser un "primo" más primitivo de otros peces, los hagfish deben agruparse junto con lampreas de cuerpo largo, informaron los autores del estudio. Al aclarar estas relaciones, los científicos desarrollan una imagen más detallada de cómo evolucionaron las criaturas con espinas dorsales, dijo Miyashita.
"El lugar donde colocamos el hagfish hace una diferencia en cómo pensamos acerca de nuestros propios antepasados, hace más de 500 millones de años", agregó.
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Publicado originalmente en Ciencia viva.
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