Missouri Western State no es exactamente una tubería para el PGA Tour.
Tampoco lo es Gallatin, Missouri, una comunidad agrícola de 1,800 donde Brice Garnett perfeccionó su juego en un campo de nueve hoyos. Hace trece años, Garnett estaba terminando su licenciatura en finanzas comerciales con la intención de trabajar para un banco.
"Nunca pensé que estaríamos aquí, en Kapalua, jugando el Torneo de Campeones", dijo Garnett.
Casi lo único que tiene en común con los otros 32 jugadores en el campo es ganar en el PGA Tour. Su victoria fue en marzo pasado en el Corales Puntacana Resort & Club Championship en la República Dominicana.
Lo que lo distingue no son los cinco años que pasó en el Web.com Tour, o incluso los tres años que pasó conduciendo por Texas en el Adams Tour en un Chevrolet Equinox que sus padres le dieron para un regalo de graduación.
El PGA Tour está lleno de jugadores de grandes programas universitarios como Alabama y Oklahoma State, Georgia y Texas. Si no se quedan cuatro años para obtener un título, es porque ya están preparados para competir contra los mejores del mundo.
Garnett es una rareza que proviene de una escuela como Missouri Western State, mejor conocida como el campo de entrenamiento para los Jefes de Kansas City. Compitió contra Troy Merritt en Winona State en Minnesota antes de que Merritt, también en el campo en Kapalua, fuera transferido a Boise State.
William McGirt, quien ganó el Memorial hace tres años, jugó en Wofford, una escuela de la División I en Carolina del Sur, más conocida por sus académicos que por su programa de golf.
"Hay muchos grandes jugadores de la División II en los que he estado atento porque me mantengo al día con los muchachos en casa", dijo Garnett. "No ves mucho empujando".
Ciertamente no se vio a sí mismo haciendo eso.
Garnett jugó principalmente golf regional al crecer en Gallatin, y él mejoró lo suficiente como para soñar con jugar para los Tigres de Missouri. Escribió al entrenador de golf preguntándole si había lugar para él. Recuerda el día en que llegó la carta por correo.
"Me sacaron de clase", dijo. "Mi papá estaba allí. Mi mamá trabajaba allí como maestra. Fui a la oficina del director porque me enviaron la carta a la escuela. Todos salieron para recibir las buenas noticias. El entrenador escribió: 'Felicitaciones por un excelente carrera en la escuela secundaria y secundaria, pero nuestro equipo está completo. Le invitamos a seguir caminando '.
"Lo puse en mi habitación en la universidad, lo usé como motivación".
No fue hasta su primer año en que Garnett se puso en marcha, ganando 12 veces en sus últimas dos temporadas para los Griffons. Aún así, este era el estado occidental de Missouri. Los All-Americans ese año incluyeron a Dustin Johnson y Billy Horschel.
"No tenía planes de hacerme profesional hasta la Navidad de mi último año, y papá me hizo saber que podría obtener algo de dinero detrás de mí", dijo Garnett.
Comenzó en el Adams Tour y se abrió camino hasta el Web.com Tour, donde solo hizo cuatro cortes. Luego, volvió a los mini-tours. Jugaba en las Carolinas y se clasificaba para los eventos del Tour de Web.com cuando podía y planeaba asistir a la escuela Q cuando su padre le sugirió que viajara a Nashville, Tennessee, para otro lunes de clasificación.
"Hombre, estaba cansado", dijo Garnett. "Dijo: 'Es $ 90, ve y hazlo'. Me metí en el torneo y terminé segundo ".
Eso le dio el estatus completo, y dos años después lo hizo lo suficientemente bien como para llegar al PGA Tour. Tres años después, estaba de vuelta en la web. Pero ganó dos veces en 2017 para obtener nuevamente su tarjeta PGA Tour, y el jugador de 35 años finalmente cobró su victoria en República Dominicana, que se celebró frente al Campeonato Mundial de Golf.
No es imposible.
Brian Stuard fue a la Universidad de Oakland en Michigan. Brandon Harkins, en su segundo año en el PGA Tour, fue a Chico State en California. El novato de la PGA Tour Jim Knous fue a Colorado School of Mines.
McGirt dijo que jugar golf para ganarse la vida era un sueño cuando se inscribió en Wofford.
"¿Alguna vez pensé que sucedería? Probablemente no", dijo.
McGirt recuerda a un representante de equipos de una gran compañía que le dio un conductor mientras estaba en Wofford y le preguntó sus planes. McGirt le dijo que iba a jugar al golf profesional, y finalmente llegó a la gira 10 años después de graduarse. En poco tiempo, se encontró con el representante del equipo.
"Dijo: 'Necesito disculparme contigo. ¿Recuerdas cuando te di un conductor en la universidad y te pregunté qué ibas a hacer? Cuando me dijiste que era para intentar jugar golf profesional, casi te dije que no malgastes tu tiempo '', dijo McGirt. "No se puede medir lo que alguien tiene dentro".
Garnett siempre pensó que tenía lo que se necesitaría, sin importar cuánto le tomara.
Él va a la ronda final del domingo del Torneo de Campeones en un empate en el puesto 25 en el campo de 33 hombres. Es su primera vez en Kapalua. Desde donde comenzó, el solo hecho de llegar aquí podría considerarse una victoria.
———
https://apnews.com/apf-sports y https://twitter.com/AP—Sports
.
Comentarios
Publicar un comentario