Los Philadelphia Eagles estaban buscando desesperadamente un remonte con poco tiempo para salvar su temporada.
Nick Foles llegó a la defensa. Super Bowl campeones Y lo hizo justo a tiempo.
Foles lanzó un pase de touchdown de 2 yardas a Golden Tate en cuarta oportunidad en el último minuto, y los Eagles se aferraron a una victoria por 16-15 sobre los Chicago Bears luego de que el gol de campo perdido de Cody Parkey golpeara la barra vertical.
Después de pasar por delante de los campeones de la NFC Norte, los Eagles (10-7) visitarán el primer domingo Nueva Orleans (13-3).
"Será una tarea difícil esta semana", dijo Foles. "Tuvieron una semana de descanso y son un equipo tremendo. Tuvieron una temporada increíble. Pero sabes, me encantan estos tipos con los que puedo jugar. Sé que estamos listos para esta semana".
Las Águilas ganaron cinco de sus últimos seis juegos de temporada regular. Se metieron en los playoffs al vencer a Washington y hacer que los Bears (12-5) les ayuden a sacar a Minnesota la semana pasada.
Los Eagles están tratando de convertirse en el primer equipo en repetir como campeones del Super Bowl desde New England en 2004. Y también están tratando de convertirse en el primer sexto favorito para ganar el título desde Green Bay en la temporada 2010. Los Packers vencieron a los Bears por el campeonato de la conferencia en el Soldier Field ese año.
"No tenemos nada que perder", dijo el técnico Malcolm Jenkins. "Nadie espera que hagamos nada. Todos nos contaron. Así que ya saben, ¿qué tenemos que perder, pero nuestra dignidad y orgullo?"
Foles llegó a lo largo de la recta final contra la defensa más tacaña de la NFL para ayudar a las Águilas a sacar la victoria cerrada. Completó seis pases en un recorrido de 60 yardas para el TD de continuación, luego de que Pat O'Donnell de Chicago le dio una patada de despeje.
Tres jugadas en el 2 no fueron a ninguna parte, con Kyle Fuller rompiendo un pase de tercera oportunidad a Alshon Jeffery cerca de la línea de gol. Pero con la temporada en la línea, Foles rodó a su derecha y Tate alcanzó a agarrar el TD de la victoria con 56 segundos por jugar.
"Nunca intenta hacer demasiado. Intenta jugar dentro de sí mismo en cada jugada", dijo el ala cerrada Zach Ertz. "El momento nunca es demasiado grande para él y él simplemente resuena esa actitud calmada y positiva".
Foles ahora tiene una marca de 7-0, mientras que sustituye a Carson Wentz en los juegos que deben ganar las últimas dos temporadas, con un desempeño de Jugador Más Valioso del Super Bowl contra Nueva Inglaterra el año pasado. Y se enfrentó al Chicago cuando las cosas no parecían tan prometedoras.
"Sabes, (Foles) simplemente hace un gran trabajo al permanecer en el momento, mantener la calma y, ya sabes, sin pánico", dijo Doug Pederson, entrenador de los Eagles. "No hubo pánico en la ofensiva ni en la banda".
La ejecución de conversión de 2 puntos de Wendell Smallwood falló. Pero los Eagles siguieron adelante cuando el intento de 43 yardas de Parkey en los segundos finales golpeó a la mitad de la izquierda y rebotó en el travesaño. Tenía 11 de 12 en los goles de campo del cuarto trimestre antes de perderse la mejor patada de su carrera. Y fue la sexta vez en esta temporada que logró una posición vertical en un gol de campo perdido o un punto extra.
Eso terminó una temporada de cambio impresionante para los Bears en su primer año con el entrenador Matt Nagy. Ganaron la NFC Norte luego de cuatro finales consecutivos en el último lugar y llegaron a los playoffs por primera vez en ocho años.
"Veo muchos jóvenes talentos y un gran personal de entrenamiento", dijo el guardia Kyle Long. "No tuvimos ninguna experiencia en la postemporada, ahora tenemos un poco. Ahora tenemos una idea de cómo son las apuestas y sabemos lo que se necesita para ganar y tenemos las piezas del rompecabezas para ganar".
El liniero defensivo de los osos, Akiem Hicks, dijo: "Esto es con lo que vamos a lidiar. Si quisieras un resultado diferente, tal vez haz una jugada diferente. Tienes que tragar esto y dejar que te duela un poco. Nosotros ' Estaré bien ".
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