Extraño & # 039; Sub-Neptuno & # 039; exoplaneta descubierto por la NASA (y puede que no esté solo)

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Extraño & # 039; Sub-Neptuno & # 039; exoplaneta descubierto por la NASA (y puede que no esté solo)







          

          Usando los primeros tres meses de datos disponibles públicamente de la misión TESS de la NASA, los científicos confirmaron un nuevo planeta conocido como HD 21749b, un "sub-Neptuno" tres veces más grande y 23 veces más masivo que la Tierra. HD 21749b se encuentra a unos 53 años luz de la Tierra y orbita alrededor de una estrella sobre el tamaño del sol.

          (NASA / MIT / TESS)
La sonda de caza de planetas más reciente de la NASA ha embolsado otro mundo extraño, el octavo hallazgo confirmado para la joven misión.
los Encuesta de Exoplanet Satélite (TESS) descubrió un planeta que orbita la estrella HD 21749, que se encuentra a unos 53 años luz de la Tierra en la tenue constelación Reticulum, anunciaron hoy los científicos (7 de enero).
El mundo, conocido como HD 21749b, es un bicho raro, al menos para los estándares de nuestro propio sistema solar. Es un "subneptuno" aproximadamente tres veces más grande que la Tierra, lo que significa que es probable que sea gaseoso en lugar de rocoso. Pero la HD 21749b está hecha de material más denso que los mundos gaseosos a los que estamos acostumbrados, porque es 23 veces más masiva que la Tierra.



El [La misión de caza de exoplanetas TESS de la NASA en imágenes]
"Creemos que este planeta no sería tan gaseoso como Neptuno o Urano, que son en su mayoría hidrógeno y muy hinchados ", la líder del equipo de descubrimiento Diana Dragomir, investigadora postdoctoral en el Instituto Kavli de Astrofísica e Investigación Espacial del Instituto de Tecnología de Massachusetts, dijo en un comunicado. "El planeta probablemente tenga una densidad de agua, o una atmósfera espesa".
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HD 21749b completa una órbita de su estrella anfitriona, que es casi tan brillante como nuestro sol, cada 36 días terrestres. los exoplaneta Es probable que la temperatura de la superficie promedio sea de alrededor de 300 grados Fahrenheit (150 grados Celsius), dijeron los miembros del equipo de descubrimiento.
Los investigadores también detectaron indicios de otro planeta más pequeño en el sistema, un planeta que tendría un período orbital de 7.8 días. Si se confirma este mundo, será el primer planeta del tamaño de la Tierra aproximadamente encontrado por TESS.
TESS lanzado a la órbita terrestre en abril de 2018 en una misión para encontrar mundos alienígenas rodeando estrellas en el vecindario de nuestro sistema solar. Como la de la nasa Telescopio espacial Kepler recientemente fallecido, que es responsable de aproximadamente el 70 por ciento de todos los descubrimientos de exoplanetas conocidos hasta la fecha, TESS utiliza el "método de tránsito". Es decir, busca pequeñas caídas en la luz de las estrellas causadas cuando los planetas cruzan las caras de sus estrellas anfitrionas desde la perspectiva del satélite.
TESS realiza este trabajo dividiendo el cielo en sectores superpuestos, estudiando cada uno durante 27 días a la vez. El satélite cubrirá virtualmente todo el cielo al final de su misión principal de dos años. (Durante su misión principal, por el contrario, Kepler observó continuamente la misma pequeña parcela de cielo, controlando el brillo de aproximadamente 150,000 estrellas relativamente distantes simultáneamente).
Este enfoque cambiante hace que sea difícil para TESS encontrar planetas que se encuentran lejos de sus estrellas anfitrionas y, por lo tanto, tardan mucho tiempo en completar una órbita. De hecho, HD 21749b está muy lejos para TESS; Otros dos mundos más pequeños encontrados por la misión tienen períodos orbitales de 11 horas y 6.3 días, respectivamente.
"Es el planeta pequeño más genial que conocemos alrededor de una estrella tan brillante", dijo Dragomir.
"Sabemos mucho sobre las atmósferas de los planetas calientes, pero como es muy difícil encontrar pequeños planetas que orbitan más lejos de sus estrellas y, por lo tanto, son más fríos, no hemos podido aprender mucho sobre estos planetas más pequeños y fríos", agregó. . "Pero aquí tuvimos suerte y atrapamos a este y ahora podemos estudiarlo con más detalle".



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El equipo detectó inicialmente una señal intrigante del sistema HD 21749 en los datos del "sector 1" de TESS. No estaba claro si esta señal fue causada por un planeta o por variaciones en la actividad de la estrella anfitriona, por lo que Dragomir y sus colegas analizaron las observaciones tomadas por otro instrumento, el Buscador de planetas de velocidad radial de alta precisión (HARPS), un espectrógrafo instalado en un telescopio en el Observatorio La Silla del Observatorio Europeo Austral en Chile.
Un grupo diferente de astrónomos había estudiado el sistema HD 21749 hace una década utilizando HARPS, que encuentra planetas al notar los pequeños bamboleos que sus tirones gravitacionales inducen en sus estrellas anfitrionas. Esos investigadores también habían detectado una señal, pero no pudieron atribuirla de manera concluyente a un planeta, dijo Dragomir.
En los datos de HARPS, ella y su equipo encontraron que la señal HD 21749 se repite cada 36 días. Determinaron que deberían poder encontrar la señal nuevamente, en los datos del "sector 3" de TESS, lo que lograron hacer. (Los datos de TESS analizados por el equipo se recopilaron del 25 de julio al 14 de octubre del año pasado).
Dragomir y su equipo también utilizaron las observaciones realizadas por el espectrógrafo Planet Finder, que está instalado en el Telescopio Magellan II en Chile, para confirmar el descubrimiento y ayudar a determinar los parámetros de masa y orbitales de la HD 21749b.
"Hubo bastante trabajo de detective involucrado, y las personas correctas estaban allí en el momento adecuado", dijo Dragomir. "Pero tuvimos suerte y captamos las señales, y fueron muy claras".
Los investigadores anunciaron el hallazgo hoy en la 233 reunión de la American Astronomical Society en Seattle. También han enviado su artículo de descubrimiento a Astrophysical Journal Letters.
TESS acaba de empezar. La misión ya ha marcado varios cientos de candidatos para el planeta, y sus hallazgos confirmados correr a los miles Cuando todo está dicho y hecho, los funcionarios de la NASA han dicho. Y algunos de estos mundos estarán lo suficientemente cerca de la Tierra para que los astrónomos estudien los planetas utilizando instrumentos poderosos, como el Telescopio Espacial James Webb de la NASA, por $ 8,9 mil millones, que se lanzará en 2021.
Publicado originalmente en  Space.com. 

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