La agencia de policía europea Europol dice que ha identificado vínculos entre los sindicatos de juego de arreglo de partidos que se están desentrañando España y Bélgica que se cree que han pagado a docenas de jugadores y corrompido en el nivel inferior tenis Torneos a escala masiva.
Pedro Felicio, quien dirige la unidad de Delitos Económicos y de Propiedad de Europol, dijo a The Associated Press en una entrevista telefónica que hay "fuertes indicios" de que los reparadores también estaban involucrados en el voleibol, el voleibol de playa y baloncesto.
Los investigadores de la policía europea todavía están tratando de determinar hasta qué punto las pandillas que se separaron en junio y octubre en España y en junio en Bélgica pueden haber trabajado juntas.
Sin embargo, Felicio dijo que los controles cruzados de los nombres de los sospechosos, sus contactos, los detalles de la compañía, los lugares y las personas que frecuentaban y los registros telefónicos apuntaban a los vínculos.
Dijo: "Vemos estos enlaces. Existen".
Investigadores belgas viajaron a Francia esta semana para el interrogatorio policial de cuatro jugadores de tenis franceses de bajo rango sospechosos de haber sido pagados para arreglar partidos por Grigor Sargsyan, un armenio de 28 años que presuntamente ha dirigido la operación de arreglo de partidos con sede en Bélgica. Está recluido en una cárcel belga. Los investigadores dicen que los jugadores torcidos lo conocían como "Maestro".
Los cuatro jugadores franceses - Jules Okala, 21; Mick Lescure, 25; Yannick Thivant, 31; y Jerome Inzerillo, de 28 años, fueron liberados de la custodia policial el miércoles por la noche. Ninguno operaba en las esferas más altas del tenis. El ranking de los mejores singles de cualquiera de ellos fue 354, alcanzado por Inzerillo en 2012.
Los anillos desmantelados en España también involucraron a los armenios. El grupo que se separó en junio, con 129 arrestos en España y Francia, tuvo "contacto cercano con muchos jugadores de tenis, voleibol de playa, baloncesto y hockey sobre hielo", y sobornó a unos 20 jugadores para arreglar los resultados de los partidos que el grupo apostó. Europol dijo en su momento.
La segunda celda armenia derribada en España en octubre también sobornó a jugadores de tenis para garantizar resultados predeterminados y usó las identidades de miles de ciudadanos para apostar internacionalmente en los partidos. La policía dijo que 28 jugadores profesionales, incluido uno que participó en el Abierto de Estados Unidos el año pasado, estaban vinculados al ring.
El anillo de Bélgica parece, por el momento, haber sido aún más extenso, se cree que pagó al menos a 115 jugadores de bajo rango en más de media docena de países para arreglar juegos, sets y partidos a cambio de pagos de 500 a 3,000 euros. ($ 570 a $ 3,400). Los investigadores han interrogado a jugadores en Bélgica, los Países Bajos, Alemania, Eslovaquia y Bulgaria y están buscando interrogar a otros, incluidos jugadores y directivos, en los Estados Unidos, Chile y Egipto.
Felicio le dijo a la AP que la policía europea está trabajando para reconstruir el alcance y la fuerza de los vínculos entre los distintos anillos.
"Estos son tipos de redes sueltas", dijo. "Ellos tienen contactos entre ellos porque necesitan los contactos que ambos tienen, a veces para hacer lavado de dinero, para hacer el transporte de lo que sea, para contactar a alguien que desean saber para corromper. Entonces, lo que vemos es que las conexiones existen. Pero, ¿cuál es la estructura? ¿Hay un líder de anillo y luego todos se alinean y tienen posiciones específicas? ¿O son estas redes sueltas?
"Esto es lo que todavía hay que ver", agregó. Las investigaciones están "todavía muy lejos del final".
Una posible indicación de las conexiones entre los anillos es que utilizaron métodos "muy similares" para hacer apuestas en los partidos que arreglaron, dijo Felicio. Esto incluía el uso de las llamadas "mulas", las personas pagaban para hacer apuestas por los reparadores o quienes permitían el uso de su identidad y datos bancarios para que las apuestas pudieran colocarse a su nombre.
"Se trata de tener acceso a un gran número de soldados pequeños", dijo Felicio. "Puede usar su identidad y luego realizar apuestas en su nombre para que esto nunca se remonta a la organización".
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