Cuando Edgar Martínez tuvo el giro más famoso de su carrera, "The Double", como se le conoce en el noroeste del Pacífico, ya tenía 32 años.
Su carrera tuvo un comienzo tardío. Así que esperar los 10 años en la boleta del Salón de la Fama del béisbol antes de su elección a Cooperstown fue solo un capítulo más en el arco de su vida.
"Creo que la espera, creo que soy más madura en este momento. Creo que lo he disfrutado más en este momento con mi familia, la forma en que mis hijos son mayores ahora y tiene mucho significado, incluso más significado Ahora ", dijo Martínez. "La espera, en realidad funcionó bien para mí".
En su último año en la boleta de la Asociación de Escritores de Béisbol de América, Martínez fue electo el martes con el 85.4 por ciento de los votos. Su elección marcó un cambio notable, escalando en sus últimos cinco años de elegibilidad de una idea de último momento a la boleta electoral e inducida.
Fue un esfuerzo colectivo, desde la organización de los Marineros que publicitaba constantemente su dignidad, a los fanáticos que creían en la amada Martínez, a los votantes que miraban de nuevo la importancia de un jugador que era principalmente un bateador designado.
"Creo que fue realmente una gran parte de la razón por la que me eligieron", dijo Martínez sobre los esfuerzos de los Marineros. "Han hecho un trabajo increíble compartiendo información sobre mi carrera durante los últimos siete años aproximadamente. Y el esfuerzo y el trabajo que han realizado definitivamente es una de las grandes razones por las que les hablo hoy".
Es el segundo jugador en ser admitido en Cooperstown bajo el paraguas de los Marineros. Se unió a Ken Griffey Jr., quien hasta este año tuvo el total de votos más alto en la historia con un 99.3 por ciento en 2016. Griffey fue superado por Mariano Rivera, una selección unánime el martes.
"Finalmente conseguí un poco de compañía ... Este es uno de esos días que la familia Mariner nunca olvidará", dijo Griffey en la Red MLB.
Martínez dijo que unirse a Griffey en Cooperstown lo hizo darse cuenta de lo rápido que ha pasado el tiempo desde que eran compañeros de equipo.
"Tuvimos un gran momento, grandes años juntos. Ser elegido junto a él significa mucho. Me hace pensar qué tan rápido fue todo, todos esos años", dijo Martínez.
Cuando Martínez alineó el lanzamiento de 0-1 de Jack McDowell por la línea del jardín izquierdo en la undécima entrada del Juego 5 de la Serie Divisional de la Liga Americana contra los Yankees, conduciendo en Joey Cora y Griffey con las carreras de empate y ganadoras de la serie, le dio a Seattle Un momento icónico. En ese momento, Martínez había jugado solo cinco temporadas completas en las mayores después de haber trabajado en las menores durante seis temporadas y se había perdido una gran parte del 1993 debido a una lesión que finalmente terminó su carrera como tercera base.
Fue lo que logró Martínez entre los 33 y 41 años de edad lo que lo llevó a Cooperstown. A partir de 1996, hasta su retiro en 2004, Martínez bateó para .311 con 1,379 hits, un porcentaje en base de .424 y un OPS de .955. Cinco de sus siete selecciones de Estrellas llegaron durante ese lapso. Ese nivel de producción más adelante en su carrera dejó a muchos preguntándose qué totales habría producido Martínez si no hubiera tenido 27 años antes de convertirse en titular.
La última presentación de la boleta de Martínez también fue el cuarto año consecutivo en que vio un salto de dos dígitos en su porcentaje de votos. Hace solo cinco años, Martínez tenía un 25,2 por ciento y un año más tarde, el 27 por ciento. Pero los testamentos de ex oponentes y compañeros de equipo que han sido incluidos en el Salón, junto con un análisis estadístico adicional, aumentaron sus posibilidades.
"No sabía exactamente cómo me iba a sentir, pero la sensación es una sensación increíble cuando recibes esa llamada y finalmente te elegirán para el Salón de la Fama", dijo Martínez. "Es un momento especial. Es algo que puedo compartir con la familia, y las personas de Puerto Rico, y los fanáticos y Seattle".
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