En 1975, la Fuerza Aérea consideró convertir al A-10 Warthog en un bombardero nuclear
En 1975, la Fuerza Aérea consideró convertir al A-10 Warthog en un bombardero nuclear
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No hace falta decir que la Fuerza Aérea no recomendó atar armas atómicas a los A-10. Tampoco hay ningún registro de que la Fuerza Aérea haya considerado la idea nunca más.
A pesar de lo que digan los líderes del Pentágono y de la Fuerza Aérea, el Warthog A-10 está lejos de ser un " avión de un solo propósito ". Pero lanzar bombas nucleares podría ser una de las cosas que los atacantes de vuelo lento y lento en realidad no pueden hacer.
(Este apareció por primera vez en 2015).
Pero la Fuerza Aérea una vez consideró brevemente la idea.
En diciembre de 1975, el Secretario de Defensa Bill Clements quería saber cuánto costaría modificar los aviones de combate F-15 y F-16 para que pudieran llevar armas atómicas. Dos meses después, la Fuerza Aérea envió datos sobre lo que se necesitaría para actualizar esos dos tipos de aviones, o el A-10, con armas nucleares.
"Para su información, también proporcionamos datos de costos similares en el avión A-10", afirma una nota sin clasificar La guerra es aburrida Obtenido de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea. "El costo estimado para fabricar 275 A-10 con capacidad nuclear es de $ 15.9 millones".
El monto total, equivalente a más de $ 65 millones en la actualidad, cubriría el desarrollo y la prueba del equipo requerido, y su instalación en la flota de Warthog.
Los cálculos de la rama voladora incluían los sistemas necesarios para soportar las bombas B-43, B-57 y B-61.
En ese momento, estas tres bombas eran las armas nucleares estándar para aviones en el ejército de los Estados Unidos. Si estallara una guerra de disparos en Europa, los aliados de la OTAN de Estados Unidos también habrían tenido acceso a estas armas. Las versiones más nuevas del B-61 permanecen en servicio hoy.
Obviamente, la Fuerza Aérea nunca terminó armando los A-10 con armas nucleares.
Pero el deseo de Clement de tener más aviones con armas nucleares no es sorprendente. Durante la Guerra Fría, el Pentágono esperaba usar bombas nucleares, proyectiles de artillería y misiles para defenderse de una invasión soviética de Europa.
"A medida que los nuevos aviones están en línea en la década de 1970, su uso como avión de entrega nuclear se habría discutido", dice el historiador de la Fuerza Aérea Brian Laslie. "La entrega táctica de armas nucleares seguramente estaría en la planificación de documentos para un conflicto teatral europeo".
Para muchos en Washington, el poder devastador de las armas atómicas era la única forma de disuadir al Kremlin. Al menos en el papel, Moscú y sus aliados del Pacto de Varsovia tenían una ventaja aterradora en la cantidad de tanques y otros vehículos blindados.
"Desde 1968, la URSS ha construido más de 65,000 vehículos blindados para maniobrar, casi cuatro veces más tanques que los Estados Unidos, aproximadamente tres veces más transportes blindados de infantería", advirtió un artículo recientemente desclasificado de la Agencia Central de Inteligencia publicado en 1980.
Pero no está del todo claro por qué la Fuerza Aérea ofrecería un A-10 con armas nucleares como una solución potencial.
Mientras que los Warthogs cuentan con una impresionante y sin igual variedad de capacidades de ataque terrestre, los aviones de ataque de ala recta son poco adecuados en el mejor de los casos, y en el peor de los casos son una trampa mortal, para un bombardeo nuclear.
"Esta es una pregunta de" podría contra lo que debería ", dice un planificador de armas y tácticas de la Fuerza Aérea, que habló a La guerra es aburrida a condición de anonimato. "Ciertamente, el A-10 podría haber sido modificado para la entrega nuclear".
"Sin embargo, lo más importante de la pregunta es si debería o no", agrega el funcionario, que también es un antiguo piloto de Warthog. "En mi opinión, no veo prácticamente ninguna razón para hacerlo".
El problema es que si bien la aeronave podría haber entregado las bombas a sus objetivos previstos, los pilotos probablemente no pudo Vuelve con vida. La lenta velocidad del Warthog, tan valiosa para apoyar tropas en tierra, podría haber convertido fácilmente todo el asunto en una misión suicida.
Si bien los detalles exactos están clasificados, una bomba B-61 puede crear una bola de fuego de casi una milla de ancho, según datos del historiador nuclear Alex Wellerstein. Nukemap Sitio web.
El radio aproximado de la explosión de aire del arma que se dispara, donde "la mayoría de los edificios residenciales se derrumban, las lesiones son universales". [and] Las muertes están generalizadas ": se extendería a más de tres millas del punto cero, agrega el sitio de Wellerstein.
Los rápidos aviones de combate tendrían problemas para escapar tras las explosiones masivas. En una misión nuclear, la Fuerza Aérea esperaba que sus pilotos de combate volaran hacia sus objetivos a alturas superiores a 30,000 pies antes de lanzar bombas al enemigo.
Con las bombas volando en un arco ascendente hacia el objetivo, el método le daría al avión el tiempo suficiente para volar lejos de la explosión. Pero aun así sería una llamada cercana. Los A-10 más lentos probablemente no lo lograrían.
"El hecho de que F-15E Strike Eagles y otros luchadores hubieran tenido dificultades para salir de [the area] después de que el suministro nuclear indica que cualquier A-10 que use armas nucleares no habría sobrevivido ”, dice Laslie. "Simplemente no creo que un perfil de entrega nuclear hubiera sido suficiente para un A-10".
Los pilotos A-10 habrían tenido que esperar lo mejor. Pero las armas equipadas con una espoleta programada podrían haber ganado el tiempo suficiente para que los Warthogs se alejen del lugar del impacto.
"Aquí hay una posibilidad ... un perfil de misión de última hora destinado a mitigar el avance del Pacto de Varsovia a lo largo de la frontera alemana", sugiere el oficial de la Fuerza Aérea como una de las razones para enviar a los Warthogs en una misión nuclear.
No hace falta decir que la Fuerza Aérea no recomendó atar armas atómicas a los A-10. Tampoco hay ningún registro de que la Fuerza Aérea haya considerado la idea nunca más.
"No creo haber oído hablar de esta capacidad", dice el antiguo piloto A-10. "Supongo que nos hubiéramos reído mucho ante la idea si se nos hubiera ocurrido alguna vez".
El consenso parece ser que lanzar bombas nucleares es una cosa que los venerables Warthogs no pueden, y no deberían, hacer.
Esta pieza apareció por primera vez en War Is Boring. aquí.
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