El último juicio en litigios de J&J talco comienza en California

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El último juicio en litigios de J&J talco comienza en California





(Reuters) - Un jurado de California escuchó el lunes las declaraciones de apertura en el último ensayo sobre las acusaciones de que los productos a base de talco de Johnson & Johnson, incluido el polvo para bebés de la compañía, estaban contaminados con asbesto y causaron cáncer. 
FOTO DE ARCHIVO: Botellas de polvo para bebé Johnson & Johnson se alinean en un estante de una farmacia en Nueva York el 15 de octubre de 2015. REUTERS / Lucas Jackson / Foto de archivo
La demanda presentada por Terry Leavitt en el Tribunal Superior de Alameda en Oakland es el primero de más de una docena de casos de J&J talc programados para juicio en 2019. La compañía enfrenta alrededor de 11,700 juicios por la seguridad del talco en sus productos. 
El abogado de Leavitt, Joseph Satterley, acusó a J&J en su declaración de apertura de vender a sabiendas un producto peligroso, según una transmisión en línea de Courtroom View Network. "La evidencia demostrará que J&J sabía sobre el riesgo de asbesto y que continuaron vendiendo el producto, sin darles a los consumidores la oportunidad de protegerse", dijo. 
Un abogado de la coacusada Imerys Talc America, una unidad de French Imerys SA, dijo al jurado que las pruebas demostrarían que no hay asbesto en su talco y que la enfermedad de Leavitt no fue causada por su producto. 
Un abogado de J&J hará sus comentarios de apertura el martes. 
“Nuestro talco es seguro y no contiene asbesto. Durante décadas, el polvo para bebés de Johnson & Johnson ha sido probado repetidamente y no contiene asbesto ", dijo la compañía en respuesta a una solicitud de comentarios el lunes. 
J&J e Imerys han argumentado en el tribunal que décadas de estudios han demostrado que sus productos son seguros y libres de asbesto. 
Leavitt es el primer caso de talco en ir a juicio desde que el 14 de diciembre Reuters publicó un informe especial que detallaba los documentos internos de J&J que mostraban que el talco en los polvos en bruto y acabados de la compañía a veces daba positivo para pequeñas cantidades de amianto desde la década de los 70 hasta principios de los 2000. 
El informe provocó una venta de acciones debido a los temores de la responsabilidad de J&J. Las acciones del lunes cerraron en $ 127.01, un 14 por ciento por debajo de su valor del 13 de diciembre. 
Si bien las demandas anteriores por talco supuestamente causan cáncer de ovario, los abogados de los demandantes se han centrado más recientemente en argumentar que la contaminación por asbesto en el talco causó mesotelioma, una forma de cáncer relacionada con la exposición al asbesto. 
El mismo equipo de abogados está probando el caso de Leavitt, incluido Satterley, quien en abril de 2018 ganó un premio de $ 117 millones otorgado por un jurado de Nueva Jersey a un hombre que culpó a su mesotelioma del talco cosmético de J&J. Ese veredicto está en apelación. 
Hasta el momento, en 11 casos que alegaban contaminación por asbesto en el talco, tres resultaron en victorias para los demandantes, otorgando daños de hasta $ 4,69 mil millones en un veredicto de cáncer de ovario con múltiples demandantes en julio de 2018. J&J ganó otros tres casos y otros cinco terminaron en jurados colgados. J&J ha apelado todos los veredictos del demandante, y la compañía dijo que confía en que los veredictos se revocaran en la apelación. 
Leavitt fue diagnosticada con mesotelioma en 2017. 
Nació en Filipinas y afirma que estuvo expuesta al cosmético cosmético J&J que se originó en las minas de Corea del Sur durante los dos primeros años de su vida antes de que sus padres regresaran a los Estados Unidos en 1968, dijo Satterley el lunes. Dijo que las pruebas de las muestras de talco asiático de los años sesenta y setenta realizadas por su propio experto mostrarían que el talco extraído en Corea resultó positivo para las fibras de asbesto, al igual que el talco de las fuentes de EE. UU. 
J&J en presentaciones ante el tribunal en el caso Leavitt dijo que las fibras que se encuentran en el talco coreano o cualquiera de sus otros talcos cosméticos no podrían clasificarse como asbestos y se refirieron a ellos como formas sin amianto que sus expertos dicen que son inofensivas.  
Geológicamente, algunos asbestos pueden aparecer como rocas "no asbestiformes". Ambas formas a menudo ocurren juntas y en depósitos de talco. 
En su declaración del lunes, la compañía no abordó específicamente las acusaciones en torno a la mina de Corea del Sur. 
Reporte de Tina Bellon en Nueva York; Editado por Anthony Lin, Bill Berkrot y Leslie Adler
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