Tomas Hertl solo necesitó tres juegos para obtener su primer 'hat trick' de la NHL. Fueron más de cinco años de espera para el segundo, que llegó mientras jugaba, quizás, el mejor hockey de su carrera.
Hertl derribó a Evgeni Malkin con su parte trasera para anotar su primer gol, obtuvo el segundo de un rebote y coronó una gran noche con un gol de red vacía que le dio 100 por su carrera y selló la séptima victoria consecutiva para los San Jose Sharks, 5-2 sobre los pingüinos de Pittsburgh el martes.
"Fue salvaje. Fue más de cinco años", dijo Hertl. "Lo anoté en mi tercer juego. Había pasado un tiempo. Siempre es divertido y los muchachos solo estaban buscándome. Tenía un trabajo fácil en el último y lo encontré".
Joe Thornton celebró su juego número 1.000 para San José con un gol, Marcus Sorensen también anotó y Evander Kane tuvo tres asistencias cuando los Tiburones mejoraron a 16-3-2 en sus últimos 21 juegos con una victoria convincente sobre los peligrosos Pingüinos.
Martin Jones hizo 22 salvamentos para empatar una carrera mejor al ganar su octavo inicio consecutivo.
"Pensé que era un juego tan completo como el que hemos jugado durante todo el año", dijo el entrenador Peter DeBoer. "Pensé que nuestra defensa era sólida, Jonesy era sólido, equipos especiales. Y recibimos contribuciones de las cuatro líneas. Realmente pensé, especialmente en el segundo período, que realmente nos preparamos el juego con lo bien que jugamos".
Kris Letang y Derick Brassard anotaron para los Pingüinos, que han perdido dos seguidos luego de un tramo de 10 victorias en 11 juegos. Matt Murray detuvo 24 tiros, pero tuvo una racha de nueve victorias consecutivas.
"Trajeron su juego A esta noche", dijo el entrenador Mike Sullivan. "Fueron realmente buenos. Son uno de los mejores equipos que hemos jugado esta temporada. Nos superaron en toda la pista. No fuimos lo suficientemente buenos y sé que somos mejores que eso. No ejecutamos esta noche . "
Un juego después de que Brent Burns coronó su juego número 1.000 en su carrera con un gol de juego ganador para San José, Thornton aprovechó al máximo su aspecto de hito al anotar en el segundo período. Después de que Sorensen sacó una penalización retrasada, los Tiburones se establecieron en la zona ofensiva. Joe Pavelski alimentó a Thornton en la ranura de un temporizador que venció a Murray para darle 18 temporadas con al menos 10 goles.
Eso llevó a otra larga ovación para Thornton, quien recibió una en el primer período cuando se mostró en el videoboard un tributo por su juego número 1.000 en San José.
"Jumbo está rompiendo un récord en cada turno, así que estamos un poco cansados de eso como grupo", bromeó Kane. "Cada vez que sale. Su juego número 1.000 como un tiburón, pasando a (Mario) Lemieux, (Wayne) Gretzky y a cualquier otra persona en la lista que esté escalando. Es bueno verlo encontrar la parte de atrás de la red. allí. Ese era un gran objetivo para ayudarnos a ampliar el liderazgo ".
Brassard anotó tarde para los Penguins después de que Murray había sido retirado, pero no fue suficiente cuando los Sharks recuperaron su ventaja de tres goles con la carta vacía de Hertl.
Los pingüinos abrieron el marcador cuando Letang terminó una brillante carrera de punta a punta patinando alrededor de Erik Karlsson y venciendo a Jones con un revés. Pero los Sharks tuvieron la mayoría de las oportunidades después de eso y tomaron el control con dos metas rápidas propias.
Empataron el juego cuando el tiro de Karlsson desde la parte superior del círculo se desvió de Sorensen y entró en la red. San José tomó la iniciativa con un gol de Hertl, que marcó un récord en el momento destacado, quien consiguió el puck en la esquina, derribó a Malkin, patinó hacia el centro, sacó a Jack Johnson y golpeó a Murray por el otro lado.
"Nos superaron en todas las zonas", dijo el alero de los pingüinos Phil Kessel. "Obviamente, no hicimos las pequeñas cosas bien. Llegaron a nuestra red mucho. Obtuvieron algunos goles de rebote. Ofensivamente, no creamos suficientes oportunidades para nuestros muchachos".
NOTAS: El alero de los Tiburones Joonas Donskoi jugó después de perderse los dos últimos períodos del sábado con una lesión aparente en la cabeza. ... San José D Marc-Edouard Vlasic se perdió su sexto juego consecutivo con una lesión no revelada.
HASTA LA PRÓXIMA
Pingüinos: visita los Coyotes de Arizona el viernes.
Tiburones: en los coyotes el miércoles.
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