Glen Wood, el patriarca del famoso equipo Wood Brothers Racing que había sido el miembro vivo más antiguo del Salón de la Fama de NASCAR, murió luego de una larga enfermedad en Stuart, Virginia. Tenía 93 años.
"Es con profunda tristeza que lamentamos el fallecimiento del fundador del equipo y patriarca de la familia Glen Wood esta mañana", publicó Wood Brothers en las redes sociales el viernes por la mañana. "Queremos agradecer a la familia, a los amigos, a nuestra comunidad de condado de Patrick en una pequeña ciudad de Virginia, así como a todos en la comunidad de NASCAR por su apoyo inquebrantable".
Wood, junto con su hermano menor Leonard, cofundó el equipo de carreras de Wood Brothers en 1953 y ganó cuatro carreras en una carrera de 11 años. Glen Wood, en 1998, fue nombrado uno de los 50 mejores pilotos de NASCAR, una lista que incluía a 20 pilotos que alguna vez habían corrido en un auto de los Wood Brothers.
Wood también es miembro del Virginia Sports Hall of Fame y en 2011 fue elegido miembro del NASCAR Hall of Fame.
"Este es un día difícil para todos nosotros en Ford Motor Company", dijo Edsel B. Ford II, miembro de la junta directiva de Ford. "El equipo de carreras de Wood Brothers, desde cualquier punto de vista, ha sido una de las operaciones de carreras más exitosas en la historia de NASCAR. Más importante para nuestra compañía, Glen y su familia se han mantenido leales a Ford a lo largo de sus 69 años de historia.
"Glen fue un innovador que, junto con su familia, cambió el deporte en sí mismo. Pero, lo que es más importante, fue un verdadero caballero sureño que fue rápido con una sonrisa y un apretón de manos y fue un hombre de palabra. Apreciaré el recuerdos de nuestros chats en el garaje de NASCAR, en su tienda de carreras en Mooresville o en el museo de carreras en Stuart ".
Los Wood Brothers vinieron de orígenes humildes, pero crearon un equipo de carrera antes de su tiempo que aún compite en el nivel superior de NASCAR. Los Wood Brothers ganaron 99 carreras en más de 1,500 aperturas en la división de élite de NASCAR y lo hicieron con una variedad de fabricantes y varios pilotos estrella. Wood fue el principal piloto cuando el equipo se lanzó y ganó cuatro veces.
"Comenzamos a competir en 1950 con un auto que compramos por $ 50", dijo Wood a The Associated Press cuando el equipo se preparó para su inicio número 1.000 en 2000. "Pusimos el número 50 en el costado del auto porque parecía el Lo que hay que hacer. Ahora aquí estamos 50 años después ".
El número de auto finalmente se cambió a No. 21, que ahora es uno de los números más icónicos en NASCAR. Entre los que han conducido para el equipo están David Pearson, Cale Yarborough, Curtis Turner y A.J. Foyt. Pearson libró la mayoría de sus batallas con su rival Richard Petty mientras conducía para los Wood Brothers.
Wood fue apodado "The Woodchopper" porque trabajó por primera vez en un aserradero y, según la leyenda, inicialmente adornó "The Woodchopper" en los autos que ingresó en el Bowman Gray Stadium. Junto con su hermano menor Leonard, el equipo utilizó la innovación para crear nuevos diseños en la búsqueda de velocidad y confiabilidad.
Wood se enganchó por primera vez a las carreras cuando hizo un viaje a Daytona Beach, Florida, para ver los autos en el circuito de la playa en 1947. Sus días de conducción terminaron en 1964, pero él y su hermano Leonard continuaron con el equipo.
Los Wood Brothers ingresaron a las 500 Millas de Indianápolis en 1965 como el equipo de boxes de Jim Clark. Cuatro hermanos Wood, Glen, Leonard, Delano y Ray Lee, sirvieron en el famoso Lotus Powered-by-Ford de Colin Chapman conducido por Clark, el piloto de Fórmula Uno más glamoroso del día.
Clark ganó la carrera.
Trevor Bayne ganó las Daytona 500 en 2011 conduciendo para los Wood Brothers, la primera victoria del equipo en más de una década. Roger Penske y Ford Motor Co. fortalecieron su alineación con los Wood Brothers en 2016 y Ryan Blaney ganó su primera carrera en la Copa la próxima temporada. Blaney ahora maneja internamente para el equipo de Penske, pero el conductor afiliado a Penske, Paul Menard, pilotea el No. 21 para los Wood Brothers con personal y soporte tecnológico de la organización de Penske.
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