Simona Halep se estaba probando sus nuevos zapatos cuando recibió la noticia directamente del sorteo sobre su difícil sección que contenía tanto a Serena como a Venus Williams en el Abierto de Australia.
Incluso antes de que ella contemple posibles partidos seguidos en la tercera y cuarta ronda contra Venus y Serena, Halep, el mejor clasificado, tiene que pasar por un partido de apertura contra Kaia Kanepi, quien la venció en la primera ronda en el US Open el año pasado. .
Darren Cahill, comentarista de televisión y entrenador de Halep hasta hace poco, le envió un mensaje de texto con los detalles del sorteo.
"Cuando vi el mensaje, dije: 'Ok, lo que sea'", dijo. "Simplemente disfruto el momento con los zapatos, luego pienso en el partido. Eso es todo".
Ella puede hacer eso ahora que se considera una verdadera No. 1. Halep ingresó el año pasado con el mejor puesto pero sin un título importante en su haber.
Después de perder una dura final de tres sets ante Caroline Wozniacki en el Abierto de Australia, perdió brevemente el puesto No. 1, pero lo recuperó rápidamente y estará en su 48ª semana consecutiva en el primer puesto cuando comience la primera carrera importante de la temporada. Su gran avance en el Abierto de Francia le dio toda la confirmación que siempre había necesitado.
"Es una gran diferencia, puedo decir dentro de mí porque hice lo que quería hacer. Finalmente gané un Grand Slam. Ahora puedo decir que soy un verdadero número uno", dijo Halep sobre la diferencia entre sus enfoques para Esta temporada y para durar. "Antes de que dijera sin un Grand Slam, no eres un verdadero No. 1.
"Estoy feliz. Estoy disfrutando el tiempo. Todo lo que hice el año pasado me hizo sentir más relajado. Intento mejorar más en mi juego".
Halep perdió cuatro partidos consecutivos para terminar 2018, se vio obstaculizado por una lesión en la espalda y fue derrotado por Ashleigh Barty en el Internacional de Sydney para comenzar esta temporada. Pero ella dice que su espalda está bien. Ella también está sin un entrenador en Melbourne, una cita que se toma tiempo para considerar.
La campeona del Abierto de Estados Unidos, Naomi Osaka, se perfila como una potencial rival en semifinales para Halep, o Serena Williams, o quien sea que salga del duro primer trimestre.
Mucho ha cambiado para Osaka desde que obtuvo su primer título importante en Nueva York en septiembre pasado, y nunca llegó a los cuartos de final de un evento de Grand Slam.
Su victoria allí se vio ensombrecida hasta cierto punto por el choque de Serena Williams con el juez de silla Carlos Ramos durante la final y la posterior multa de $ 17,000.
Williams se perdió el último Abierto de Australia (ganó en 2017 cuando estaba embarazada y todavía estaba al margen después de tener a su bebé), pero llegó a dos finales importantes después de regresar al tenis. A pesar de ser sembrada en el puesto 16, ella sigue siendo una fuerte contendiente para ganar su 24to título de individuales de Grand Slam.
Osaka, mientras tanto, está aprendiendo sobre la marcha.
La joven de 21 años dijo que es un poco torpe en las conversaciones individuales, pero se siente más como en casa respondiendo preguntas y lanzando frases en conferencias de prensa repletas.
En cuanto a sus objetivos aquí, en un campo femenino que ha presentado a ocho ganadores principales diferentes en los últimos dos años, Osaka dijo que es un trabajo en progreso, comenzando con su primera ronda contra Magda Linette el martes.
"Nadie quiere perder en la primera ronda de un Slam", dijo. "A partir de ahí, he estado en la tercera ronda 100 millones de veces (en realidad ya es nueve veces). Ese sería mi próximo objetivo. Ojalá las semifinales después de eso. Entonces puedo pensar en las finales y ganar".
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