Tennessee hizo su parte con una especie de victoria final ante Alabama.
¿Suficiente para un puesto número 1? Todo lo que los Voluntarios pueden hacer ahora es sentarse y esperar.
Grant Williams anotó 21 puntos, Alabama fue convocado para viajar con 3.2 segundos por jugarse y el No. 3 Tennessee se recuperó más allá de la Marea Carmesí 71-68 el sábado por su 12ª victoria consecutiva y la oportunidad de escalar en la cima del AP Top 25.
Después de que el No. 1 Duke perdió ante Syracuse el lunes y el No. 2 Michigan cayó en Wisconsin el sábado, los Voluntarios (16-1, 5-0 Southeastern Conference) podrían liderar la encuesta el lunes por primera vez desde 2008. El No. 1 El lugar probablemente irá a Tennessee o al ganador del juego del sábado entre Duke y No. 4 Virginia.
"No diría que nuestro enfoque principal está en eso, pero definitivamente es algo que nos gustaría", dijo el escolta de Tennessee, Jordan Bone. "Definitivamente nos encantaría estar en esa posición de seguro".
Tennessee ganó sus primeros cuatro juegos SEC por un promedio de 25 puntos, pero tuvo un tiempo mucho más difícil ante Alabama (11-6, 2-3)
Los Vols desperdiciaron una ventaja de 15 puntos y perdieron gran parte de la segunda mitad antes de seguir adelante para siempre en la canasta del Almirante Schofield con 2:12 restantes.
"Creo que vamos a estar en muchos juegos como este, ya sea en el puesto 1, 21 o 41", dijo el entrenador de Tennessee, Rick Barnes. "Creo que esta liga es así. Todos están peleando".
Tennessee lideró 69-68 cuando Williams recibió una falta ofensiva luego de apoyarse en Donta Hall de Alabama con 11.3 segundos restantes. Después de un tiempo muerto, Alabama trabajó el balón para John Petty, quien igualó un récord de carrera con 30 puntos.
Esta vez, Petty no pudo entregar. El guardia de segundo año fue llamado para viajar cuando comenzó a conducir alrededor de la línea de foul.
"En mi opinión, sentí que no viajé", dijo Petty. "Pero fue la llamada, y creo que tenemos que vivir con eso".
Lamonte 'Turner hizo dos tiros libres para ampliar la ventaja de Tennessee a 71-68 con 2.5 segundos por jugarse. Alabama no tenía tiempos de espera restantes, y el Kira Lewis Jr. de Tide ni siquiera estaba en la mitad de la cancha cuando lanzó un disparo de desesperación que falló.
Petty también tuvo la oportunidad de poner a Alabama por delante cuando se alineó para un triple con el Tide al final 67-66. Williams bloqueó el tiro con 1:22 por jugarse. Petty fue 6 de 9 desde el rango de 3 puntos hasta ese bloque.
"Si se quitó (ese disparo), lo lograría porque estuvo caliente toda la noche", dijo Williams. "John es un muy buen tirador, especialmente cuando está caliente. Sabía que tenía que cerrarme fuerte con él. No sabía que iba a obtener un pedazo de la pelota. Sólo estaba tratando de afectar su tiro".
Schofield tuvo 12 puntos y 11 rebotes para Tennessee. Jordan Bowden anotó 12 puntos, y Bone agregó 10.
Hall tuvo 16 puntos y 12 rebotes para Alabama. Lewis agregó 12 puntos.
CUADRO GRANDE
Alabama: The Crimson Tide parecía estar al borde de un gran aumento de currículum cuando anotó 16 puntos seguidos a mitad del juego para borrar un déficit de 15 puntos. En cambio, se convirtió en la última pérdida desgarradora para Alabama, que a principios de esta temporada cayó ante Georgia State y Texas A&M con 3 puntos en el buzzer. A pesar de que tuvo 30 puntos, Petty se quedó sin anotaciones después de hacer un triple a las 9:52.
Tennessee: Los Voluntarios ganaron 12 partidos seguidos en 1976-77, cuando tuvieron un récord de 22-6 y ganaron una parte del título de la temporada regular de la SEC. Tennessee sobrevivió a pesar de haber disparado solo el 29.4 por ciento (10 de 34) en la segunda mitad y faltaron 10 intentos consecutivos de goles de campo en un punto.
VISTA DE BIENVENIDA
El ex estrella de Tennessee, Tony White, que está luchando contra la leucemia, asistió al juego del sábado y recibió una ovación por parte de la multitud completa cuando fue presentado en la mitad de la cancha durante un tiempo muerto. La actuación de 51 puntos de White contra Auburn en febrero de 1984 sigue siendo el récord de anotación en un solo juego de Tennessee.
LANZAS DE LIBRE LANZAMIENTO
Alabama estuvo a solo 8 de 18 de la línea de foul, incluyendo 4 de 13 en la segunda mitad. Alabama perdió 9 de sus primeros 10 tiros libres en la segunda mitad.
HASTA LA PRÓXIMA
Alabama alberga el No. 18 Mississippi el martes.
Tennessee está en Vanderbilt el miércoles.
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