De una forma u otra, el Campeonato de la NFC entre Los Angeles Rams y los New Orleans Saints será ganado por un entrenador llamado Sean, con un apellido irlandés, que diseña y llama a las jugadas de una de las ofensas más innovadoras y productivas de la NFL.
Los lazos entre Sean Sainton de los Saints y Sean McVay de los Rams van más allá de un nombre compartido.
"Ambos nos cortamos los dientes en esta liga con Jon Gruden", dijo Payton. "Ese personal (de los Rams): hay un montón de tipos con los que somos amigables y que conocemos de ese personal. Los tipos con los que hemos trabajado, y Sean y yo tenemos una muy buena relación. Es un tipo atractivo, un chico divertido para estar cerca ".
Gruden, el actual entrenador de los Raiders de Oakland, fue el coordinador ofensivo con los Eagles en 1997 cuando Payton fue contratado como mariscal de campo. En 2008, Gruden fue el entrenador en jefe en Tampa Bay cuando contrató a McVay como entrenador de receptores.
Durante las últimas dos temporadas, Payton y McVay han llevado a sus equipos a los playoffs con una de las mejores ofensivas en el fútbol, gracias en parte a los mariscales de campo de élite: Drew Brees con Nueva Orleans (14-3) y Jared Goff de Los Ángeles (14- 3).
Ambos entrenadores han reconocido que ven la película ofensiva de cada uno casi todas las semanas, no solo por la posibilidad de jugar uno contra el otro; Ellos están buscando buenas ideas.
Y luego hay algunas conexiones en la lista y el cuerpo técnico. Brandin Cooks, uno de los mejores receptores de los Rams, fue el seleccionado de primera ronda de Payton en 2014. El coordinador de juegos de carrera de Los Angeles es Aaron Kromer, un ex corredor de línea y entrenador de línea ofensiva de Payton, incluido el ganador del Super Bowl de 2009. equipo.
Los jugadores de ambos equipos elogian la intangible sensación de su entrenador sobre cómo se está desarrollando un juego.
El tackle izquierdo del Saints Pro Bowl Terron Armstead exaltó la "audacia" de Payton en su juego y dijo que el entrenador "tiene tanta confianza y confianza en nosotros y en el sistema que podemos salir y hacer una jugada sin importar la distancia y la distancia".
Goff mencionó que McVay envía obras "con confianza y con una buena sensación de todo".
"Hay ciertos momentos en los juegos en los que ser un buen jugador de juego, no puedes enseñarlo, pero hay ciertos momentos en los que tienes que ir por esa daga o tienes que retroceder un poco", continuó Goff. "Hay diferentes flujos y reflujos en los juegos. Creo que tiene una gran sensación de eso".
Lo principal que separa a los dos es la edad y la experiencia. Payton, de 55 años de edad, consiguió su primer trabajo como entrenador en jefe hace 13 años, está entrenando en su tercer juego por el título de la NFC e intenta ganar su segundo Super Bowl. En su segunda temporada como entrenador en jefe, McVay, de 32 años, se está preparando para su primer juego por el título de la NFC.
Lo mismo ocurre con sus QB: el récord de Brees cumplió 40 años el martes y Goff tiene 24.
"Lo ha estado haciendo a un nivel realmente alto durante mucho más tiempo que yo", dijo McVay de Payton. "Es un entrenador excepcional, claramente mencionado por la forma en que su equipo está jugando este año, cómo han jugado a lo largo de su carrera cuando ha liderado a los Saints. Por lo tanto, no creo que estemos en esa categoría". aún. Tenemos que hacer las cosas por mucho más tiempo para poder ser mencionados en ese mismo aliento ".
Llegar a un Super Bowl ganando el domingo sería un buen comienzo para McVay y los Rams, cuya primera derrota de esta temporada se produjo cuando visitaron el Superdome por última vez el 4 de noviembre y cayeron 45-35.
Aquí hay algunas otras historias alrededor de la revancha de alto riesgo:
LIDER PERDIDO
Nueva Orleans colocó al principal tackle defensivo Sheldon Rankins en la lista de lesionados esta semana después de que rompió su Aquiles el domingo pasado contra Filadelfia. La elección de primera ronda del draft 2016 no solo fue el ancla de un frente defensivo que ayudó a los Saints a clasificarse No. 2 en la NFL al detener la carrera, sino que también se ubicó segundo en el club con ocho capturas. Sin su mezcla característica de movimientos rápidos de giro, poderosas carreras de toros y capacidad para dibujar equipos dobles, los Saints dependerán más de los tackles David Onyemata y Tyeler Davison, junto con el novato Taylor Stallworth y el veterano contratado recientemente Tyrunn Walker.
RAMOS REFUERZOS
Brees repartió la defensa de los Rams para 346 yardas por pase y cuatro touchdowns en la primera reunión de los equipos, pero los Rams tienen razones para creer que pueden hacerlo mejor esta vez. El esquinero estrella Aqib Talib se lesionó y se perdió el juego en noviembre, pero está de vuelta en uniforme. Los Angeles generalmente no se alinean con los esquineros contra receptores específicos, pero el coordinador defensivo Wade Phillips podría considerar la posibilidad de que Talib se enfrente a Michael Thomas, quien tuvo 211 yardas recibiendo en gran parte contra Marcus Peters en la última reunión. Phillips también tiene dos meses adicionales de experiencia con el corredor de borde Dante Fowler, quien acababa de llegar a un intercambio con Jacksonville para la última reunión.
VENTAJA DE LA Cúpula
Desde que Payton y Brees unieron sus fuerzas en 2006, los Saints han logrado un récord de 6-0 en los playoffs en el Superdome, incluidas dos victorias de la temporada en que ganaron el Super Bowl. Payton sugirió que el ambiente en la cúpula, aunque no es un factor abrumador, es un factor que puede influir en una ofensiva opuesta en particular.
"Lo que es importante para nuestra base de fans es entender cuándo el ruido de la multitud debe comenzar de manera diferente esta semana que las semanas normales", dijo. "El ruido de la multitud debe comenzar justo cuando terminó la última jugada. Obtienes 65, 70 instantáneas de ese ruido de la multitud antes de lo normal y más alto de lo normal, es difícil".
LA HOMENAJE DE WHIT
Mientras que la mayoría de los Rams no han tenido mucho éxito en el Superdome, el tackle izquierdo Andrew Whitworth hizo su parte de buenos recuerdos allí. El nativo de West Monroe, Louisiana, ganó tres campeonatos estatales de preparatoria en la arena, y luego agregó un campeonato nacional con LSU cuando los Tigers ganaron el Sugar Bowl en Oklahoma en enero de 2004. Whitworth, de 37 años, un bloqueador versátil. y líder de vestuario, ha sido una de las principales claves del éxito ofensivo de los Rams en los últimos dos años. Una semana después de obtener su primera victoria en playoffs, intentará alcanzar su primer Super Bowl.
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El escritor de deportes AP Greg Beacham en Thousand Oaks, California, contribuyó a este informe.
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