El gasto farmacéutico en médicos está relacionado con las muertes por opioides
El gasto farmacéutico en médicos está relacionado con las muertes por opioides
.No es secreto que la industria farmacéutica ejerce una gran influencia sobre los médicos que prescribir analgésicos. Pero los datos se están acumulando sobre el alcance de esa relación y los miles de vidas que ha costado.
Esta semana llegaron nuevas revelaciones de que la familia que era propietaria de una importante empresa farmacéutica pasó años Doctores y pacientes engañosos. sobre los peligros de OxyContin a principios de la década de 2000. La agresiva promoción de aquel analgésico ayudó a alimentar. la crisis de los opioides que mató a más de 40,000 estadounidenses en 2017
También existe la influencia más sutil de los pagos en efectivo a través de discursos, conferencias, viajes y comidas gratuitas que los representantes de las compañías farmacéuticas utilizan para promocionar sus últimos medicamentos opioides. Solo en Utah, las empresas productoras de opioides han gastado casi $ 1 millón desde 2013 para influir en los médicos, de acuerdo con el Proyecto de Investigación de Investigación de Utah y la Salt Lake Tribune. Un médico tomó más de 100 almuerzos gratuitos en tres años de representantes de drogas opioides. Utah ahora tiene la tercera tasa más alta de muerte por opioides recetados en los Estados Unidos.
Y hoy, los investigadores en Boston informan más detalles sobre el alcance de este complejo industrial farmacéutico-médico. En un estudio publicado hoy en la revista Red de JAMA abierta, los investigadores del Centro Médico de Boston encontraron una fuerte asociación entre el dinero de marketing directo al médico gastado por las compañías farmacéuticas, el número de recetas de opioides emitidas por los médicos y el número de muertes en cada condado de los EE. UU. por opioides recetados. El equipo utilizó los datos recopilados cada año como parte de la ley de reforma de salud de 2010, también conocida como Obamacare.
Durante el período de tiempo del estudio, de 2013 a 2015, los condados que informaron que gastaron más dinero en publicidad también tenían más recetas de médicos escritas y más sobredosis de analgésicos recetados. La asociación se fortaleció a medida que aumentaba la cantidad de dinero de publicidad farmacéutica en cada condado. El informe también señala que los medicamentos relacionados con la prescripción representan aproximadamente un tercio del total de muertes por sobredosis de opioides, el resto derivado del abuso de fentanilo, heroína u otros narcóticos ilegales.
El autor principal, Scott Hadland, médico y experto en políticas de drogas de BMC, dice que esperaba ver estos vínculos entre gastos, recetas y muertes, pero lo que lo sorprendió fue el efecto de un representante de ventas de medicamentos que llevó a un médico a almorzar. La cantidad de comidas que los médicos aceptaron de los fabricantes de medicamentos ejercieron una mayor influencia en la redacción de recetas de los médicos que en el pago de tarifas de grandes oradores o viajes a complejos turísticos de lujo.
"Lo que descubrimos fue que la consideración más importante es esta práctica perfectamente legal de llevar a los médicos a las comidas", dice Hadland. "Por lo general, no tiene mucho valor monetario, pero está generalizado y ocurre en todo EE. UU.".
Hadland dice que los hallazgos de su equipo sugieren que el mercadeo de opioides directo al médico puede provocar un cortocircuito en otros esfuerzos políticos para reducir las prescripciones de opioides y que los legisladores podrían querer buscar formas de limitar el cabildeo de los médicos por parte de los farmacéuticos. El propio grupo hospitalario de Hadland prohíbe a los representantes de ventas de medicamentos comercializar opioides directamente a los médicos, al igual que el estado de Vermont. Pero un esfuerzo similar de los funcionarios de Filadelfia fracasó en diciembre de 2018 después de cabildeo intenso de la industria farmacéutica y de los grupos de médicos.
El año pasado, el Congreso aprobó una legislación que impulsa la financiación para el tratamiento y la investigación de la adicción a los opiáceos, pero el proyecto de ley no redujo el cabildeo de la compañía farmacéutica a los médicos. Keith Humphreys, profesor de política de salud de la Universidad de Stanford, dice que hay maneras de arreglar el problema sin limitar el derecho de los médicos a hablar con quien quieran. Él dice que el Congreso podría eliminar la deducción fiscal de gastos de negocios que los fabricantes de medicamentos reciben por gastar dinero en marketing de opioides para médicos.
"El público tiene un interés contrario" a la salud financiera de las compañías farmacéuticas, dice Humphreys. “El medicamento más poderoso no es necesariamente el mejor medicamento. Es por eso que algunas restricciones son razonables ".
Otros expertos quieren que se amplíen las reglas de divulgación del cabildeo de medicamentos para cubrir a los asistentes de médicos, enfermeras y otros que compran o recetan opioides. Las compañías farmacéuticas también se dirigen a estos trabajadores y reciben mucho menos escrutinio por ello, dice Andrew Kolodny, codirector de investigación de políticas de opioides en la Universidad de Brandeis. "En este momento, no hay datos, y las compañías farmacéuticas confían cada vez más en estos profesionales de la salud", dice.
Purdue Pharmaceuticals, el fabricante de OxyContin, anunció en 2018 que dejaría de enviar sus representantes de ventas a los consultorios médicos para comercializar opioides. Kolodny señala que se espera que los Centros para el Control de Enfermedades publiquen un informe en los próximos meses sobre la magnitud de la crisis de opioides de la nación en 2018, y espera una leve disminución en el número de muertes por sobredosis.
"No diría que las cosas están mejorando", dice Kolodny. "Pero hay algo de luz al final del túnel".
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