Drones lanzan bombas de veneno para combatir la invasión de ratas en una isla
Drones lanzan bombas de veneno para combatir la invasión de ratas en una isla
.Me sale el sintiendo que no te disgustan las ratas lo suficiente Debido a que sus luchas con los roedores que mastican su casa palidecen en comparación con los problemas causados por los roedores que mastican a través de los ecosistemas de toda la isla. Libere solo una rata preñada en una isla y pronto los depredadores invasivos habrán diezmado ese ambiente prístino como una bomba atómica. Claro, las ratas solas están bastante limpias, pero tenemos la mala costumbre de transportarlas a donde no pertenecen, momento en el que se transforman en amenazas.
Tal es la difícil situación de la isla de Galápagos de Seymour Norte, un punto de 455 acres frente a la costa de Ecuador. En 2007, los conservacionistas lograron librar a la isla de ratas invasoras, pero una década más tarde, los demonios habían regresado, probablemente nadando desde la isla vecina de Baltra.
Al darse cuenta de la muerte inminente de las especies endémicas de Seymour Norte, las ratas comen tanto los huevos como las crías de aves, así como los reptiles como las iguanas, los conservacionistas nuevamente declararon la guerra, esta vez desatando una nueva arma: los drones. Volando de forma autónoma a lo largo de rutas predeterminadas, los drones han estado lanzando bombas rodenticidas con una precisión extrema, hasta la precisión de medio metro. En Seymour Norte, funcionarios y conservacionistas están desterrando nuevamente a las ratas, pero la guerra contra las especies invasoras por la pureza de las islas del mundo apenas ha comenzado.
Una isla es un lugar excepcional, cada uno de los cuales alberga un ecosistema como ningún otro en la Tierra. Sin embargo, un tema común entre las islas es que a menudo carecen de mamíferos (a excepción de los murciélagos), que a diferencia de las aves y los insectos luchan para hacer el viaje desde el continente. Así que cuando un mamífero como una rata hace Al llegar, envía el ecosistema al caos.
Tal era la situación en Seymour Norte. Entre otras cosas, es el hogar de la gaviota cola de golondrina, la única gaviota nocturna en la Tierra. Habiendo evolucionado aisladamente de las ratas, especies como esta gaviota no saben cómo lidiar con los depredadores voraces. Sin ser controlados por sus propios depredadores, las ratas también comen los insectos que sirven como polinizadores en la isla, lo que lleva a efectos de cascada.
"Usted tiene el consumo de especies clave de cactus y una cantidad de otras especies de plantas que brindan apoyo para la anidación de aves marinas", dice Chad Hanson, director del proyecto de Conservación de Islas, que lideró la erradicación con el gobierno de Ecuador. "Es este impacto continuo en el tiempo el que finalmente lleva a la degradación del hábitat a gran escala". Otro efecto secundario extraño: los arrecifes de coral Confíe en caca de ave rica en nitrógeno como nutriente. Así que cuando la población de aves se estrella, las criaturas en las aguas circundantes también sufren.
La respuesta para Seymour Norte fue drones, grandes. Con un peso de 55 libras, los robots de seis rotores transportan cargas de 44 libras de pellets de rodenticida diseñados especialmente. Esos son de color azul, lo que la investigación muestra que no atrae la atención de las aves. Trabajando desde un barco en alta mar, los operadores lanzan y aterrizan manualmente los drones, pero les permiten volar un bombardeo predeterminado por su cuenta.
Un helicóptero también podría realizar este tipo de erradicación masiva, como lo hace Nature Conservancy. Se ha hecho contra hormigas invasoras. de la isla de santa cruz frente a la costa de california. Pero mientras que Santa Cruz mide 100 millas cuadradas, Seymour Norte tiene menos de una milla cuadrada. Eso requiere precisión. "No queremos poner cebo donde no existen roedores", dice Hanson. "No tenemos ningún interés en ver el cebo en el agua o en los estanques".
Y esa precisión está funcionando, el equipo dice que se está acercando a la erradicación. Ahora, Island Conservation está pensando en otros lugares que podrían beneficiarse de tales tácticas de drones. "Puedes tomar un dron, empacarlo y ponerlo en un avión y puedes ir a cualquier parte del mundo con él", dice Hanson. Por el contrario, un helicóptero no es tan portátil ni tan barato de implementar. "Eso está efectivamente abriendo una puerta a una nueva serie de islas que no han sido factibles en el pasado".
Los drones no funcionan en todas partes, por supuesto, en algunos lugares las infestaciones están tan extendidas que solo el amplio alcance de un helicóptero puede marcar la diferencia. "Con el trabajo que estamos haciendo, los drones no serían una forma viable de entregar el cebo debido a la escala y el alcance de las infestaciones que estamos viendo", dice Christie Boser, científico líder del programa de erradicación de hormigas de Nature Conservancy en la isla de santa cruz.
Sin embargo, un factor de complicación es que esta guerra contra las especies invasoras no funciona como una guerra típica, donde puede ganar y firmar un tratado y las dos naciones se ocupan de sus asuntos. La lucha contra las especies invasoras exige una vigilancia constante, como lo demuestra el regreso de las ratas a Seymour Norte. Exige un monitoreo constante para asegurarse de que más ratas no naden desde las islas vecinas y se establezcan una vez más. En una isla como Santa Cruz, donde los barcos atraen a turistas y científicos, mantener alejadas a las especies invasoras requiere controles estrictos para garantizar que las hormigas y otras criaturas no deseadas no se acerquen.
La triste realidad es que pocas islas están a salvo de especies invasoras introducidas por humanos. Incluso una isla aparentemente remota que la gente nunca visita está en riesgo, todo lo que se necesita es una rata embarazada nadando desde un barco naufragado para lanzar el ecosistema al caos. Si bien los drones no pueden arreglar todos los problemas ecológicos que hemos creado, al menos en una isla, han ayudado a ganar una batalla fundamental.
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