De cabeza pequeña y antigua 'Platypus' con placas traseras de estegosaurio desenterradas
De cabeza pequeña y antigua 'Platypus' con placas traseras de estegosaurio desenterradas
Los científicos encontraron el fósil de 250 millones de años de este "platypus" prehistórico en la Formación Jialingjiang de China.
(L. Cheng et al, Informes científicos, Creative Commons 4.0)El llamado ornitorrinco prehistórico ciertamente no parecía inteligente. Su pequeña cabeza estaba extrañamente fuera de proporción con su gran cuerpo y sus diminutos ojos probablemente no podían ver mucho. Pero a pesar de esto, todavía encontró una manera de cazar presas desprevenidas.
Al igual que el ornitorrinco modernoSegún un estudio reciente, este reptil marino de edad triásica de 250 millones de años probablemente usó su cartílago para descubrir y aprovechar su próxima comida.
"Este animal tenía ojos inusualmente pequeños para el cuerpo, solo rivalizaba con algunos animales vivos que dependen de otros sentidos además de la visión y se alimentan en la oscuridad o la oscuridad, por ejemplo, algunas musarañas, tejones y el ornitorrinco", dijo el investigador principal del estudio. Ryosuke Motani, paleobiólogo de la Universidad de California, Davis. "Por lo tanto, lo más probable es que utiliza los sentidos táctiles [with its] "Platypus-como proyecto de ley para detectar presas en la oscuridad o la oscuridad".
El [12 pies de animales extremadamente raros]Añadió que "en este punto, la especie representa el registro más antiguo de estos vertebrados de ojos pequeños con cuatro extremidades".
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Anteriormente, los científicos solo tenían fósiles parciales y sin cabeza de la criatura, conocidos científicamente como Eretmorhipis carrolldongi. Pero hace aproximadamente una década, el co-investigador del estudio, Cheng Long, del Centro Geológico de China para el Estudio Geológico de Wuhan, y su equipo fueron invitados por el gobierno del condado de Yuan'an, provincia de Hubei, para excavar la Formación Triásico Jialingjiang inferior. Fue allí donde desenterraron un espectacular. MI. Carrolldongi Espécimen, incluyendo su pequeña cabeza, dijo Long.
El gobierno local quedó tan impresionado que "construyó un museo geológico para [its] pantalla, "Long dijo a Live Science. Y" recientemente, el área se convirtió en un parque geologico nacional. "
Los 2.3 pies de largo (70 centímetros) MI. Carrolldongi tenía un cuerpo largo y rígido, cuatro aletas y cuchillas óseas triangulares que sobresalían de su espalda, "algo así como en el dinosaurio Estegosaurio - [it's] De aspecto muy extraño ", dijo Motani a Live Science. La criatura probablemente comía invertebrados suaves, como camarones y posiblemente gusanos.
Los investigadores identificaron rápidamente lo que la criatura parecida a un ornitorrinco no podía hacer bien: probablemente tenía una audición sombría porque la localización del sonido en el agua es difícil para los animales de cabeza pequeña. Y, probablemente, no podría tener mucho sabor con el movimiento de la lengua porque carecía de una estructura en su paladar que ayude a transmitir información química de la lengua a otros órganos sensoriales.
"Esto deja el sentido táctil como el candidato más probable entre los cinco sentidos tradicionales", escribieron los investigadores en el estudio.
MI. Carrolldongi se relacionaba de forma distante con los ictiosaurios, reptiles delfines que nadaban en los mares durante la era de los dinosaurios. Anteriormente, muchos investigadores pensaron que la diversificación de animales marinos se desaceleró durante unos 8 millones de años después de la extinción masiva del final del Pérmico hace 252 millones de años. Pero ahora, el descubrimiento y análisis de MI. Carrolldongi muestra que los reptiles marinos tenían una diversidad notable poco después de esa extinción masiva, dijo Motani.
"Un poco después del finalExtinción masiva de permio, hubo muchas oportunidades abiertas mientras la vida recolonizaba la superficie de la Tierra ", dijo Motani." Estas formas extrañas se apoderaron de los nichos abiertos y se diversificaron, pero pronto se eliminaron, probablemente por selección natural. El animal en cuestión es uno de ellos: debe haber sido un nadador lento y un alimentador ineficiente, pero eso fue suficiente por el momento ".
El estudio fue publicado en línea hoy (24 de enero) en la revista. Informes cientificos.
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Publicado originalmente en Ciencia viva.
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