Rara vez en el deporte ha tenido un momento tan grande tener una vida útil tan corta.
Incluso uno que involucra a Tiger Woods.
Con respecto a Brooks Koepka y sus dos mayores, o Francesco Molinari con su jarra de clarete y marca de 5-0 en la Ryder Cup, ningún momento el año pasado cautivó. golf tanto como Woods terminando su improbable regreso al ganar el último evento del PGA Tour de la temporada en el Tour Championship.
Y entonces llegó el momento de seguir adelante.
Doce horas más tarde, Woods y el equipo estadounidense llegaron a París para la Ryder Cup. Esa semana fue todo sobre el equipo y tratar de ganar en suelo europeo, ambos fallos finales. Y luego Woods estuvo fuera de la vista pública durante dos meses, regresando solo para un par de exposiciones en Las Vegas y las Bahamas.
En público, el momento se había ido. En privado, Woods se tomó el tiempo para reflexionar.
Primero, fue la reacción de su familia y amigos, aquellos que lo habían visto en los momentos más bajos cuando buscaba respuestas a su enfermedad después de cuatro cirugías, y cuando confiar en los analgésicos condujo a la vergüenza pública de Su arresto por un cargo de DUI.
"Regresé a casa y tuve la oportunidad de estar con mis amigos y mi familia, escuchar algunas de las historias sobre lo nerviosos que estaban y lo emocionados que estaban", dijo Woods el martes. "Jugadores, amigos, personas que vieron lo que pasé en casa, vieron los momentos difíciles y solo para ver que llegué tan lejos, me conmovieron porque realmente no esperaba eso, porque estoy dentro. las cuerdas.
"Sé lo que me costó", dijo. "Pero no sabía que hubiera afectado a nadie más así".
Luego, fue viendo la ronda final en una pantalla de video.
Los aspectos más destacados de ese domingo en East Lake eran tan parecidos a los bosques de antaño. Tenía una ventaja de 54 hoyos, planeaba lo que se necesitaría para ganar y fue tan metódico en su ejecución que nunca le dio muchas oportunidades a nadie más.
"Se trata de la rutina, y eso es lo que hice", dijo. "Realmente no lo tenía en el disco, lo tenía en neutral todo el día".
Lo que hizo que su espina se estremeciera era lo que todos recordaban ese día.
¿Hubo una imagen más imborrable que Woods caminando hacia la camiseta verde, 18, en llamas rojas, cuando miles de fanáticos se lanzaron bajo las cuerdas y lo siguieron por la calle para crear un escenario digno de la ocasión?
"Me da escalofríos casi cada vez que lo veo", dijo Woods. "En ese momento, no lo parecía porque realmente no miraba hacia atrás. Sólo miré hacia atrás un par de veces por encima de mi hombro derecho. Me puse en el green, miré y dije: 'Vaca santa, hay mucha gente allá afuera'.
"Pero la prisa y la conmoción que sucedió ... he experimentado cosas de esa naturaleza, pero no esa energía".
Así fue en el Western Open de 1997, el año en que cambió la cara del golf. Fue así cuando ganó el Abierto Británico en ambas ocasiones en St. Andrews. Fue entonces cuando se esperaba que ganara todo el tiempo. Y tal vez por eso dice que East Lake tenía "su propia aura y su propia energía".
Fue tan bueno que Woods no está seguro de que alguna vez vuelva a sentir eso.
"Tal vez algún día podría, ¿quién sabe?" él dijo. "Todo lo que sé es que fue muy fuerte y muy especial".
Tommy Roy no lo olvidará por otras razones, principalmente una entrevista que casi lo hizo llorar.
Roy es el principal productor de golf en NBC, y la red generalmente pide a tres o cuatro contendientes después de la tercera ronda una entrevista rápida con el anfitrión Dan Hicks, que luego se emitirá en los momentos apropiados durante la transmisión del domingo.
Durante la mayor parte de dos décadas, la NBC le pidió a Woods que asistiera a la breve entrevista, y Woods siempre se negó cortésmente.
"Excepto por la noche del sábado", dijo Roy. "Dan terminó haciendo esta entrevista rápida, y Tiger era increíble. Generalmente está tan cauteloso, pero esto incluía una buena idea de querer ganar de nuevo para sus hijos. Tenía lágrimas en los ojos que era tan poderoso".
Roy quería guardarlo para el momento adecuado, cuando Woods estaba seguro de ganar.
Billy Horschel hizo una carrera tardía para llegar a dos tiros, y Woods estaba en problemas en el hoyo 17, lo suficiente para que Roy esperara. Pero luego Woods salvó el par, y él despejó el último problema con un acercamiento en el par 5 del 18 al agua y al bunker.
Roy dio la orden de poner la cinta y de que Hicks la pusiera en marcha.
Pero luego vio en su monitor la celebración caótica que se desarrollaba y gritó con urgencia: "¡Para!" Reproducir el video de la entrevista de un minuto de duración sobre ganar para sus dos hijos hubiera significado perder imágenes de la reacción de los fanáticos en un momento en el que no estaban seguros de volver a ver.
"Nunca transmitimos el sonido", dijo Roy.
Roy no podía pensar en grandes momentos con tan poco rebote, excepto quizás por el Juegos Olímpicos. Los medallistas de oro se celebran por sus grandes hazañas, y luego se olvidan en gran medida durante los próximos cuatro años.
Cuatro meses es mejor que cuatro años.
Woods hace su debut en 2019 esta semana en Torrey Pines.
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