¿Dónde han ido todos los entrenadores negros?
A la línea de desempleo, al menos en la NFL. Cinco de los ocho entrenadores dispararon, y desde entonces, la temporada pasada fueron negras, y hasta ahora ninguno de ellos ha sido recontratado como entrenadores en jefe de la liga.
Eso deja a dos entrenadores afroamericanos todavía en pie entre 32 equipos de la NFL. Y en una liga donde más de dos tercios de los jugadores son negros, eso no es suficiente.
La noticia del miércoles que los Denver Broncos estaban contratando a Vic Fangio como entrenador en jefe y los New York Jets iban con Adam Gase como su nuevo entrenador significa que seis de los ocho equipos que buscan nuevos entrenadores han encontrado a su hombre.
Y hasta ahora ninguno de los nuevos contratados ha sido minoría.
Eso no es un problema nuevo en la NFL, por supuesto. También es uno de los que la liga ha abordado con la Regla Rooney que garantiza que los candidatos de minorías sean entrevistados para cualquier vacante de entrenador en jefe y otras posiciones en la oficina principal.
La regla fue un paso adelante, y durante mucho tiempo pareció estar funcionando. Para asegurarse, el mes pasado la NFL anunció cambios para fortalecerla.
Los cambios fueron considerados como un gran avance en su momento por el ex apoyador de los Gigantes, Harry Carson, director ejecutivo de la Alianza Fritz Pollard, que promueve la diversidad en el entrenamiento de la NFL y en las filas ejecutivas. Llegaron después de una temporada en la que se reemplazaron siete entrenadores, y solo uno de los reemplazos fue negro.
"Después del ciclo de contratación de la temporada pasada, había que hacer algo", dijo Carson. "Estas mejoras deben fortalecer la regla y garantizar que se aplique según lo previsto y que realmente ofrezca a los candidatos de color una oportunidad justa".
Hasta ahora, no muy bien. Los equipos pueden estar entrevistando a candidatos de minorías, pero últimamente, al menos, no los están contratando.
Y si el año pasado fue un paso atrás de la verdadera diversidad, este año ha comenzado aún peor.
De las últimas 13 contrataciones de entrenador en la NFL durante dos temporadas, el único empleado de la minoría ha sido Steve Wilks, y fue despedido por los Cardenales de Arizona después de solo un año. Los únicos dos entrenadores negros que quedan en la NFL, que en su punto más alto en 2011 tenían ocho entrenadores de color, son Anthony Lynn de los Chargers y Mike Tomlin de los Steelers.
"Me gustó más cuando había ocho y no solo dos", dijo Richard Lapchick, director del Instituto para la Diversidad y la Ética en el Deporte en la Florida Central. "Pero creo que hay una naturaleza cíclica en esto y eso puede ser parte de ello".
Lapchick, quien escribe informes anuales sobre el nivel de diversidad en todas las grandes ligas profesionales, dijo que la NFL experimentó una caída similar en la contratación de entrenadores negros después de la temporada 2011 hasta 2014. Luego, la contratación volvió al punto en el último dos años cuando hubo ocho entrenadores de color, incluido el entrenador de los Panthers, Ron Rivera, que es hispano.
Espera que esta caída también sea de corta duración, mientras que otros creen que los entrenadores negros prometedores podrían tener más oportunidades si la Regla Rooney se ampliara para incluir también las posiciones de coordinadores.
"¿Me preocupa que hay (dos) entrenadores de color?" Preguntó Lapchick. "Por supuesto, y si no hubiera pasado por eso en 2011 y los tres años posteriores, me hubiera desanimado profundamente por lo que vi al final de esta temporada".
El motivo por el que disminuye el número de minorías depende de con quién esté hablando, aunque ciertamente no es por falta de candidatos calificados. Hay entrenadores negros en el personal de casi todos los equipos de la NFL que potencialmente podrían dirigir equipos tan bien como cualquiera de los entrenadores contratados hasta ahora en esta postemporada
No ayuda que algunas de las contrataciones más recientes sean opciones para rascarse la cabeza, al menos para aquellos que están fuera de las organizaciones.
Arizona llegó a las filas de la universidad para marcar a Kliff Kingsbury, como su nuevo entrenador en jefe. Eso por sí solo era inusual ya que Kingsbury tenía un récord de pérdida en Texas Tech y nunca ha entrenado en la NFL.
Y Tampa Bay contrató al ex entrenador de los Cardenales Bruce Arians, quien está saliendo de su retiro de un año a la edad de 66 años para tomar el trabajo de los Bucs.
En última instancia, por supuesto, los equipos son libres de contratar a la persona que creen que los llevará al Super Bowl. Y, recuerde, no fue hasta 1989 cuando los Raiders contrataron a Art Shell que la NFL tenía un entrenador negro.
Sin embargo, un entrenador negro de los últimos 13 es una tendencia preocupante en una liga dominada por jugadores negros. Cíclico o no, ese no es el número previsto por la NFL cuando se implementó la Regla Rooney hace 16 años.
La diversidad es una de las fortalezas de la NFL, y una de las grandes razones por las que es el deporte más popular en los Estados Unidos.
En este momento, no hay suficiente en el nivel de entrenador en jefe.
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Tim Dahlberg es un columnista deportivo nacional para The Associated Press. Escríbale a tdahlberg@ap.org o http://twitter.com/timdahlberg
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