Nathan Chen estaba patinando para recoger su medalla (oro, por supuesto) cuando tropezó con la pequeña alfombra frente al podio y casi se cayó.
Así que tal vez no sea perfecto.
Hasta entonces, casi no había indicios de un paso en falso para Chen, quien estuvo a la altura de su impresionante nivel al ganar su tercer título consecutivo en el Campeonato de patinaje artístico de EE. UU. Chen, el actual campeón del mundo, fue la estrella más importante en esta competencia y ganó el evento final el domingo con una puntuación de 342.22, más de 58 puntos más que el subcampeón Vincent Zhou. Jason Brown fue tercero.
"Es realmente un honor estar en la cima del podio hoy", dijo Chen. "Realmente no hay mucho que decir, además del hecho de que estoy extremadamente feliz y orgulloso de mí mismo y de todo el trabajo que puse, y también de lo honorable que es estar aquí con estos dos muchachos".
De Chen patinaje libre solo obtuvo 228.80 puntos, que fue más alto que la puntuación total de 14 de los 20 patinadores.
"Honestamente, es increíble", dijo Brown, quien patinó inmediatamente antes de Chen. "Me siento muy afortunado de que Nathan sea un compañero de equipo. Así es como lo veo. Obviamente, competimos unos contra otros en los nacionales, pero cada vez que estamos en el escenario internacional, somos compañeros de equipo, y lo admiro, y es increíble."
Chen, de 19 años, conectó cuatro saltos cuádruples en su rutina, uno de los cuales fue en combinación. Cuando no estaba impresionado con su habilidad para saltar, mantuvo a la multitud cautivada con su patinaje fácil y elegante en "Land of All" de Woodkid.
Chen comenzó el programa con un elevado quad lutz.
"Pensé que sería una elección inteligente, solo para ponerlo como el primer salto, sacar eso de la puerta, no tener que preocuparme por eso después", dijo. "Realmente intenté limitarme a las cosas que sé que hacen que el salto funcione".
Lo siguiente fue un flip cuádruple y un bucle de cuatro dedos. Esos tres saltos le valieron a Chen más de 47 puntos, y ni siquiera había comenzado sus combinaciones.
En los Juegos Olímpicos del año pasado, Chen se convirtió en el primer hombre en lograr seis saltos cuádruples en el programa, eso no fue suficiente para una medalla, pero ganó el patín gratis. Más tarde ganó el título mundial, y ahora parece tan fuerte como siempre, a pesar de equilibrar el entrenamiento con sus estudios en Yale.
"Estoy muy agradecido de que Yale me haya dado el tiempo de hielo para que continúe con mis sueños fuera de la escuela", dijo. "Definitivamente aprendí mucho más sobre cómo manejar mi agenda el semestre pasado ... Es solo tranquilizador, sabiendo que puedo manejar las dos cosas".
El programa de Zhou también incluía cuatro quads, pero uno se degradó cuando cayó, y otros dos no fueron rotados. Brown, el campeón de los EE. UU. De 2015, mejoró con respecto a un sexto puesto en los nacionales el año pasado, y parece estar en un ascenso después de mudarse a Toronto para entrenar con Brian Orser.
Zhou llegó al podio por tercer año consecutivo con los nacionales, aunque Chen siempre estaba bloqueando su camino hacia la victoria.
"Obviamente, estoy contento con los resultados, pero aún hay mucho margen de mejora, y eso me da esperanzas para el futuro", dijo Zhou. "Lograr lo que hice aquí esta semana y aún tengo ... una oportunidad de crecimiento, es algo realmente grandioso. Mirando hacia adelante, con suerte, a los cuatro continentes y mundos, sé que puedo hacerlo aún mejor".
Es difícil ver cuánto podría mejorar Chen, aunque su traje necesitaba un poco de trabajo: su camisa comenzó a deslizarse hacia arriba en algunos de sus giros.
NOTAS: Patinaje artístico de EE. UU. Anunció que los campeones nacionales de parejas Ashley Cain y Timothy LeDuc fueron seleccionados para los campeonatos mundiales, junto con los tres mejores equipos de danza sobre hielo de la competencia del sábado por la noche: Madison Hubbell y Zach Donohue, Madison Chock y Evan Bates, y Kaitlin Hawayek y Jean-Luc Baker. Bradie Tennell y Mariah Bell, quienes finalizaron segundo y tercero en la competencia femenina del viernes detrás de Alysa Liu de 13 años, también fueron elegidas para los mundos.
———
Más deportes AP: https://apnews.com/apf-sports y https://twitter.com/AP—Sports
———
Sigue a Noah Trister en www.twitter.com/noahtrister
Comentarios
Publicar un comentario