Buenas noticias, malas noticias sobre Levodopa para la enfermedad de Parkinson
Buenas noticias, malas noticias sobre Levodopa para la enfermedad de Parkinson
MIÉRCOLES, 23 de enero de 2019 - El medicamento más potente disponible para la enfermedad de Parkinson, la levodopa, trata los síntomas de la enfermedad, pero no hace nada para aliviar o aumentar sus causas subyacentes aún misteriosas, concluyó un nuevo ensayo clínico.
Los médicos a menudo retrasan la prescripción de levodopa, o L-dopa, a los pacientes de Parkinson por temor a que la droga pueda tener efectos tóxicos que produzcan movimientos corporales involuntarios bruscos con el tiempo.
Pero los pacientes que comenzaron con L-dopa casi un año antes que un segundo grupo no desarrollaron tasas de movimiento involuntario significativamente diferentes, según muestran los resultados del nuevo ensayo.
"El estudio actual refuerza nuestra confianza en que la levodopa es segura incluso en la enfermedad de Parkinson y que los pacientes no deben temerla", dijo el Dr. Michael Okun. Es el director médico nacional de la Fundación de Parkinson y presidente de neurología en la Universidad de Florida en Gainesville.
Aquí también hay decepción. Si bien la levodopa no es tóxica, tampoco parece proporcionar ninguna protección contra la progresión de la enfermedad de Parkinson en el cerebro, dijo la Dra. Susan Bressman, codirectora del Mount Sinai Parkinson y Movement Disorders Center en la ciudad de Nueva York.
"La conclusión es que no pudieron mostrar neuroprotección", dijo Bressman. "Usando esta dosis muy normal que usamos normalmente, no pudieron mostrar que retarda la progresión de la enfermedad".
La enfermedad de Parkinson es un trastorno progresivo del sistema nervioso. Una de sus características distintivas es la pérdida de neuronas que producen un químico cerebral llamado dopamina. Los niveles bajos de dopamina afectan el control de una persona sobre sus movimientos, causando temblores, músculos rígidos y lentitud.
Desarrollado hace más de 50 años, la L-dopa alivia estos síntomas musculares y de movimiento. El cerebro sintetiza levodopa en dopamina y luego le da un buen uso al neurotransmisor.
"La levodopa sigue siendo el tratamiento más importante y eficaz para la enfermedad de Parkinson y su introducción, sin duda, ha mejorado la morbilidad, la mortalidad y la calidad de vida", dijo Okun, quien no participó en el ensayo.
Sin embargo, los investigadores observaron que los efectos secundarios en algunos pacientes causan preocupación de que la droga podría tener un efecto tóxico en el cerebro.
Un ensayo clínico hace 14 años que tenía como objetivo aclarar el asunto solo enturbiaba las aguas, dijo Bressman.
El ensayo anterior encontró que las personas que tomaban L-dopa mostraron una mejoría incluso después de que dejaron de tomarla, lo que aumenta las esperanzas de que pueda estar frenando la progresión del Parkinson.
Pero las exploraciones cerebrales de esos pacientes mostraron cierta evidencia de que la levodopa estaba causando cambios potencialmente dañinos para los receptores de dopamina en el cerebro, dijo Bressman.
"Realmente no podríamos probar de una manera u otra si es bueno o malo para el cerebro", dijo Bressman. "Pero en el fondo, la gente lo necesita. No tenemos un medicamento mejor. Es el medicamento más potente para los síntomas, así que hay que usarlo, pero no se usa una dosis alta".
El nuevo ensayo clínico, dirigido por el Dr. Rob de Bie de la Universidad de Ámsterdam, esperaba aclarar los resultados del estudio más antiguo.
Un grupo de 445 pacientes con Parkinson temprano en los Países Bajos fueron asignados al azar para comenzar el tratamiento con levodopa de inmediato, o esperar 40 semanas y luego comenzar a tomar el medicamento.
"La teoría es que si obtienes esas 40 semanas adicionales de exposición a la levodopa y es neuroprotector, el grupo anterior estará en un lugar mejor y el grupo tardío nunca se pondrá al día", dijo Bressman. "Siempre serán un poco peores porque el primer grupo obtuvo más de este efecto neuroprotector".
Sin embargo, los investigadores holandeses encontraron que ambos grupos terminaron en el mismo lugar en la semana 80 del ensayo, con esencialmente la misma tasa de progresión de la enfermedad. La droga no proporcionó a las personas del grupo anterior ninguna protección adicional.
Al mismo tiempo, ningún grupo sufrió mayores tasas de movimientos bruscos o fluctuaciones relacionadas con la levodopa en la respuesta motora, descontando las preocupaciones sobre los efectos tóxicos.
"Básicamente, confirma lo que hacemos actualmente", dijo Bressman, coautor de un editorial que acompaña al estudio. Ambos fueron publicados en la edición del 24 de enero de New England Journal of Medicine.
"La mayoría de las personas no comienzan a tomar levodopa en el primer diagnóstico, cuando casi no tienen síntomas, porque no lo necesitan. No creemos que el medicamento esté protegiendo el cerebro, por lo que no lo comenzamos de inmediato, porque "No va a cambiar lo que van a parecer 10 años después", anotó.
"Pero tan pronto como comienzan a necesitarlo, lo comenzamos. Lo usamos. Y somos juiciosos en la forma en que lo usamos", continuó Bressman.
Las esperanzas de un medicamento que pueda tratar directamente o incluso curar la enfermedad de Parkinson ahora dependen de la investigación que se realiza sobre las posibles causas de la enfermedad, dijo.
Los expertos ahora piensan que el Parkinson es un grupo relacionado de enfermedades, cada subtipo potencialmente desencadenado por una causa diferente, dijo Bressman.
Se están desarrollando fármacos para atacar a los genes que han sido implicados en el Parkinson para algunos pacientes. Las drogas futuras podrían dirigirse a la inflamación en el cerebro u otras posibles causas.
"Creo que, en última instancia, entre la genética y otros biomarcadores que encontramos en el líquido cefalorraquídeo o en la sangre, podremos agrupar mejor a los pacientes y descubrir los mecanismos de la enfermedad", dijo Bressman.
Más información
La Fundación Michael J. Fox para la Investigación del Parkinson tiene más información sobre mitos que rodean la levodopa.
© 2019 HealthDay. Todos los derechos reservados.
Publicado: enero de 2019
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