Aún podemos evitar una repetición de la temporada de gripe mortal del año pasado
Aún podemos evitar una repetición de la temporada de gripe mortal del año pasado
.Como temporada de gripe Según su punto de vista, cerca de su pico anual, entre ocho y nueve millones y medio de personas en los EE. UU. ya se han enfermado por varias cepas del virus respiratorio. nuevas estimaciones publicado el viernes por funcionarios federales de salud. Ese informe, de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades, también estima que aproximadamente 100,000 personas han sido hospitalizadas por complicaciones derivadas de la gripe. Todavía es demasiado pronto para saber qué tan mala será la temporada 2018-2019. Pero la buena noticia es que la vacuna de este año parece ser efectiva contra la cepa dominante, y aún hay tiempo para que te pongas la vacuna si aún no lo has hecho.
Este es el primer año en que los CDC comienzan a proporcionar dichas estadísticas en medio de la temporada de gripe, en lugar de esperar hasta el final para tabular los totales. Los funcionarios de la agencia esperan que las actualizaciones semanales aumenten la conciencia pública. de los riesgos y animar a más gente vacunarse. La decisión viene en los talones del año pasado. temporada de gripe inusualmente fatal. En 2017-2018, el virus enfermó a 49 millones de estadounidenses y mató a 80,000, incluyendo un número récord de niños.
UNA número de factores contribuyó a hacer del año pasado la temporada de influenza más mortal del país en décadas. Por un lado, las infecciones estaban dominadas por una cepa particularmente agresiva del virus, la H3N2, que se sabe está asociada con complicaciones más graves. Esa tensión aparece con menos frecuencia, por lo que las personas tienen menos exposición y, por lo tanto, tienen menos inmunidad natural. Recibir una vacuna contra la gripe ayudaría a reforzar algunas defensas adicionales, pero el año pasado, las inmunizaciones contra la gripe alcanzaron un mínimo de siete temporadas. Según los datos de los CDC, solo 37 por ciento Los adultos estadounidenses recibieron vacunas contra la gripe, un descenso de más de 6 puntos porcentuales en comparación con el año anterior.
Una razón para ello fue probablemente las críticas negativas que recibió la vacuna luego de su debut en Australia. A nivel mundial, ahí es donde comienza la temporada de gripe, y el impacto del virus allí puede predecir qué tan grave será en los Estados Unidos y Europa. El año pasado, los informes iniciales que salieron de Australia pusieron la efectividad de la vacuna en un triste 10 por ciento.
Ese mal desempeño no significa que alguien haya cometido errores de forma masiva. Las vacunas contra la gripe son siempre un poco de mierda. Los científicos adivinan mejor qué cepas aparecerán cada temporada, luego los fabricantes cultivan miles de millones de virus inactivados dentro de huevos de gallina. Sin embargo, durante el proceso de producción de un mes de duración, los virus incubados en huevos están mutando constantemente, a veces tanto que se parecen mucho a las cepas salvajes que podría contraer la tos de un compañero de viaje. La cepa H3N2, que se predijo correctamente para predominar, pasa a ser un mutador pesado.
Aunque la vacuna tenía problemas para protegerse contra esa cepa en particular, todavía brindaba protección contra los otros virus de influenza que también estaban en circulación. Los cálculos de los CDC de la temporada pasada estiman que la vacuna realmente redujo el riesgo de una persona de tener que visitar al médico por la gripe 40 por ciento. Pero las percepciones negativas de su desempeño se amplificaron en las redes sociales, lo que puede haber desalentado a las personas a buscar la vacuna. Según los CDC, de los 180 niños asesinados por la gripe en 2017-18, alrededor de 75 por ciento de ellos no fueron vacunados
Sus trágicas muertes parecen haber llevado a más personas a la acción este año. Encuestas de los CDC se sugiere que a mediados de noviembre (los datos más recientes disponibles), la cobertura de vacunación entre niños y adultos aumentó casi 7 puntos porcentuales en el mismo período, con las mayores ganancias entre los niños de cinco a 12 años. Los médicos como Matthew Zahn, quien se desempeña como director médico de la división de epidemiología del Departamento de Salud Pública del Condado de Orange, no están sorprendidos por el comportamiento del boomeranging. "Desafortunadamente, el mayor impulsor de las personas que se vacunan son las lecciones que aprenden de la experiencia personal", dice. "Y la mayoría de las personas vieron a alguien a su alrededor enfermarse gravemente la última temporada de gripe".
Aun así, estas cifras muestran que más de la mitad de la población de los EE. UU. Sigue optando por no recibir la vacuna esta temporada, que los CDC recomiendan para cualquier persona mayor de 6 meses, con excepción de las personas inmunocomprometidas y las personas con alergia al huevo. Si estás en ese 50 por ciento, es probable que tengas una pequeña posibilidad de autoidentificarte. como un anti-vaxxer, o como una seria amenaza para la salud de cualquiera, salva la tuya. Pero la Organización Mundial de la Salud no estaría de acuerdo con su evaluación. La semana pasada, la autoridad internacional de salud pública llamó a la vacilación de la vacuna, definida como una "renuencia o negativa" a vacunar incluso cuando las vacunas están disponibles, como uno de los diez principales amenazas para la salud de 2019. También en la lista se encuentra una pandemia mundial de influenza, que la OMS describió como algo inevitable. "Lo único que no sabemos es cuándo llegará y qué tan grave será", señalaron los autores del informe.
Las pandemias de influenza se han registrado durante al menos cinco siglos, con un promedio de alrededor de 40 años entre brotes globales. Este año marca el centenario de lo peor de estos. Entre 1918 y 1919, la gripe española eliminó entre 50 y 100 millones de personas de la faz de la Tierra, el evento más mortal en la historia de la humanidad. Y mientras que innumerables avances científicos desde entonces han mejorado la atención que los médicos pueden brindar a los pacientes infectados, la capacidad de predecir las pandemias de influenza continúa. hoy no mejor de lo que era hace 100 años.
Es por eso que recibir una vacuna contra la gripe al comienzo de cada temporada, por muy imperfecta que sea, sigue siendo la primera y la mejor línea de defensa tanto de la salud pública como de la suya. "Hay un efecto adormecedor con la temporada de gripe porque ocurre todos los años", dice Zahn. "Pero vale la pena recordarnos que cada año millones de personas se enferman y miles mueren. Incrementar la cobertura de vacunación incluso por unos pocos puntos salvaría una gran cantidad de vidas ". acercarse más a la realidad. Como son planes para redes mundiales de vigilancia de enfermedades Eso podría servir para advertencias tempranas de la próxima pandemia de influenza. Pero mientras tanto, solo ve a buscar un tiro. Porque nunca se sabe cuándo va a golpear el grande.
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