Arabia Saudita inyecta dinero en el inquietante trimestre de Shi

Arabia Saudita inyecta dinero en el inquietante trimestre de Shi https://s4.reutersmedia.net/resources/r/?m=02&d=20190117&t=2&i=1346859163&w=1200&r=LYNXNPEF0G17X

Arabia Saudita inyecta dinero en el inquietante trimestre de Shi





AWAMIYA, Arabia Saudita (Reuters) - El casco antiguo de Awamiya, una ciudad en la costa este de Arabia Saudita que producía petróleo y que una vez fue el centro de las protestas chiítas, fue arrasada en 2017 luego de una campaña de seguridad contra hombres armados que las autoridades acusan de haber enlaces a Iran. 
Trabajadores limpian en un nuevo proyecto de desarrollo estatal saudí en el casco antiguo de la ciudad chií de Awamiya, Arabia Saudita, 8 de enero de 2019. REUTERS / Stephen Kalin
El laberinto de casas de ladrillos de barro y callejones estrechos del distrito, que los militantes usaron durante años para lanzar ataques sorpresa contra la policía, ahora han sido reemplazados por un complejo comercial, un salón de eventos y amplias plazas salpicadas de palmeras. 
El gobierno de Riyadh, que apoya una cepa puritana del Islam sunita que considera herejes a los musulmanes chiítas, espera invertir en el área más amplia de Qatif después de décadas de supuesta negligencia para finalmente acabar con la violencia. 
Estos esfuerzos son una prueba para las políticas del príncipe heredero Mohammed bin Salman, quien ha alcanzado un tono conciliador hacia la minoría chiíta del reino al enfrentar al rival Irán en una lucha de décadas por la influencia en todo el Medio Oriente. 
Los chiítas se han quejado durante mucho tiempo de la discriminación que, según ellos, los mantiene alejados de los empleos gubernamentales de mayor jerarquía, reducen la inversión estatal en sus áreas y llevan al cierre de centros de culto. 
Las fuerzas de seguridad han sofocado repetidamente las protestas masivas en Qatif, comenzando con un levantamiento de 1979 inspirado por la revolución iraní del mismo año. En ese momento, otro distrito en Awamiya fue destruido y convertido en un estacionamiento. 
En 2011, los levantamientos de la Primavera Árabe en otros países árabes provocaron más combates, lo que llevó a Qatif a profundizar en el concurso regional de Arabia Saudita con Irán y, en última instancia, condujo a la demolición de un distrito en Awamiya conocido como al-Musawara. 
El gobierno ha gastado más de $ 60 millones para reconstruir las 18 hectáreas (45 acres) de Al-Musawara y otros $ 230 millones para compensar a los residentes por cientos de casas arrasadas. Se está inyectando más dinero para rehabilitar escuelas, hospitales y centros comerciales, así como playas, un mercado de pescado y un antiguo fuerte. 
RIVALIDAD REGIONAL 
El príncipe Mohammed, conocido como MbS, se ganó los aplausos occidentales para las reformas sociales y económicas que incluyen comprometer al país a una forma de Islam más moderada que la escuela semioficial de Wahhabi, que a menudo ha sido criticada como la ideología de los islamistas radicales en todo el mundo. 
Pero las reformas han sido acompañadas por una represión contra la disidencia y una purga de los principales príncipes y empresarios por cargos de corrupción. El asesinato del periodista Jamal Khashoggi en el consulado del reino de Estambul en octubre pasado generó dudas sobre si MbS es serio acerca de un cambio real. 
Después de décadas de represión, cualquier intento de mejorar las relaciones sectarias llevará tiempo. Y es probable que haya sospechas de parte de los chiítas, dicen diplomáticos y analistas occidentales. 
"Si el gobierno está persiguiendo a gente como Khashoggi y la elite empresarial de esa manera cruel, entonces imagínese cómo perseguirían a algunos chiítas que crean problemas", dijo Toby Matthiesen, investigador de Estudios Islámicos y del Medio Oriente en la Universidad. de Cambridge. 
Desde que se convirtió en ministro de defensa en 2015, el príncipe heredero ha adoptado una postura más asertiva contra Teherán, iniciando una guerra contra los hutíes alineados con Irán en Yemen y recortando lazos con Qatar, en parte por acusaciones que está haciendo en Irán. 
Trató de distanciarlo de los disturbios domésticos, y le dijo a una revista estadounidense el año pasado que el problema de Riad era con la ideología del régimen iraní, no con los chiítas. Pero los críticos dicen que las tácticas de mano dura del gobierno no han cambiado.    
Cinco activistas de derechos humanos de Qatif, incluida una mujer, enfrentan la pena de muerte en un juicio condenado por grupos de derechos humanos y las Naciones Unidas. 
“FRUSTRACIÓN Y FATIGA” 
Un vehículo militar que se encuentra en el borde de al-Musawara, ahora llamado Awamiya Wasat (Central), es un recordatorio de las batallas callejeras que dejaron los edificios llenos de agujeros de bala. 
Un día antes de que Reuters visitara el barrio en una gira de medios del gobierno la semana pasada, seis personas murieron en una operación de seguridad en otra parte de Qatif, lo que suscita la preocupación de que los militantes en una zona aparecerán en otras. 
Fahad Jubeir, alcalde de la Provincia Oriental, dijo que confía en que los residentes adoptarán la iniciativa del gobierno. 
"Espero que tenga el efecto mágico de cambiar el área de un refugio para terroristas a un faro de civilización", dijo Jubeir, expresando su esperanza de que todos los rastros de violencia desaparecerían "muy pronto". 
Un gerente de proyecto dijo que los diseñadores consultaron con los lugareños para replicar fielmente la arquitectura histórica en medio de las preocupaciones sobre la demolición de edificios centenarios en una región donde el patrimonio rara vez se conserva. 
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Atrás quedaron los pasillos cubiertos demasiado apretados para que pasen los vehículos, reemplazados por más de 5.5 hectáreas de espacios verdes. 
Matthiesen, el académico que ha escrito un libro sobre el sectarismo en el Golfo, dijo que incluso si los residentes no están satisfechos, es poco probable que se resistan en medio de la creciente represión. 
"Eso no significa que vaya de alguna manera bien o que sea un nuevo enfoque de la Shi'a. Solo hay un sentimiento general de frustración y fatiga ", dijo.  
Reporte de Stephen Kalin, editado por William Maclean
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