Al igual que la joven de 21 años que es, Naomi Osaka entró en Rod Laver Arena para la final del Abierto de Australia con un teléfono celular en la mano derecha y música en ambos oídos.
Los audífonos que llevaba llevaban el latón arremolinado, el ritmo rebotante y la jactanciosa letra de "Win" de Jay Rock, la misma canción previa al partido que escuchó Osaka durante todo el torneo, y en el Abierto de Estados Unidos el año pasado.
"Es posible que desee mantener la puntuación", dice el rapero. "Yo gano, gano, gano, gano".
En este momento, así es como vive Osaka en los eventos más importantes del tenis. Su campeonato en Melbourne Park, a través de una victoria 7-6 (2), 5-7, 6-4 sobre Petra Kvitova el sábado por la noche, le dio a Osaka dos trofeos consecutivos de Grand Slam.
Apenas unas horas más tarde, se encontró discutiendo temas como cuáles son sus objetivos ahora, la respuesta: ganar las próximas paradas en pista dura en Indian Wells y Miami, y si es demasiado pronto para pensar en estar a mitad de camino para obtener cuatro carreras consecutivas.
"El mundo del tenis es como siempre, el siguiente torneo, el próximo Slam, y todos queremos seguir entrenando duro y ganar más", dijo Osaka, quien nació en Japón y se mudó a los Estados Unidos a los 3 años. Así que no estoy realmente seguro de si estoy satisfecho ".
Cosas emocionantes para alguien que ya ha logrado tanto en tan poco tiempo.
Hace un año, Osaka ocupaba el puesto 72.
Ella había perdido en la tercera ronda en siete de sus ocho apariciones en los torneos de Grand Slam. La única excepción fue una carrera de cuarta ronda en el Abierto de Australia en enero de 2018. Eso es todo lo que había pasado antes.
Así que Osaka se estaba impacientando.
Mírala ahora.
Es la primera mujer con campeonatos importantes consecutivos desde que Serena Williams, la jugadora que Osaka venció en la final del Abierto de Estados Unidos en septiembre pasado, capturó cuatro en fila de 2014 a 2015.
Osaka también garantizó que ascenderá al número 1 en el ranking de la WTA por primera vez el lunes, lo que la convierte en la jugadora más joven en ocupar el primer lugar desde que Caroline Wozniacki cumplió 20 años en 2010.
¿Se siente como si todo esto sucedió realmente rápido?
"Quiero decir, para mí, no lo es. Supongo que mirar desde afuera, desde el punto de vista de tus muchachos, lo hace", dijo Osaka. "Para mí, cada práctica y cada partido que he jugado, siento que el año es corto y largo al mismo tiempo. Pero soy consciente de todo el trabajo que pongo. Sé todos los sacrificios que cada el jugador hace para mantenerse en este nivel. Quiero decir, en mi opinión, no se sintió rápido. Se sintió un poco largo ".
Tal vez. Pero su crecimiento como jugadora y competidora ha sido muy rápida.
Ella ganó cuatro sets de tres sets en Melbourne.
Ella venció a un trío de mujeres top-10.
Luego estaba la forma en que Osaka se arregló después de no poder convertir tres puntos de campeonato en 5-3 en el segundo set contra Kvitova, por mucho que ignoró todo el caos que rodea a la final contra Williams en Flushing Meadows.
"En general, este torneo fue muy revelador para mí", dijo Osaka cuando el sábado se convirtió en domingo en Melbourne. "Tuve un montón de partidos que fueron muy difíciles y me atrasé en algunos de ellos. Creo que me mostró que podía ganar partidos por detrás, solo con fuerza de voluntad".
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