No es raro que las audiencias en el Festival de Cine de Sundance ofrezcan ovaciones de pie, pero el acto ceremonial tomó un aire solemne cuando dos hombres que acusan a Michael Jackson de molestarlos mientras los niños caminaban en el escenario después de la única proyección del festival de "Leaving Neverland", una Documental sobre sus historias.
Wade Robson, quien dice que Jackson lo maltrató de 7 a 14 años, y James Safechuck se presentó como adultos con sus acusaciones de abuso después de la muerte de Jackson en 2009.
La película de cuatro horas, que se emitirá en dos partes en el Canal 4 y HBO de Gran Bretaña esta primavera, es un relato extenso de cómo sus vidas se cruzaron con las de Jackson en el apogeo de su fama en los años 80 y principios de los 90, y luego como adultos. cuando el trauma de lo que sucedió en su juventud comenzó a emerger de manera seria.
Además de los relatos de Robson y Safechuck, la película también entrevista a miembros de la familia, incluidas las madres de los niños, las esposas y el hermano y la hermana de Robson. La voz de Jackson se escucha en la película, a través de los mensajes de voz que dejó para Robson y una "entrevista" que Safechuck hizo con Jackson a bordo de su avión privado, y la película también muestra algunos de los muchos faxes que le envió a Robson.
"No podemos cambiar lo que nos sucedió. Y no podemos hacer nada por Michael", dijo Robson en una sesión de preguntas y respuestas con el público. Pero dijo que espera que esto haga que otros sobrevivientes se sientan menos aislados y que aumente la conciencia de todos los responsables de los niños.
Safechuck agregó que no les pagaron por participar en el documental, ni esperaban obtener nada de él.
Los bienes de Jackson denunciaron bruscamente la película el viernes por la noche, calificándola de "la clase de asesinato del personaje tabloide que Michael Jackson soportó en la vida, y ahora en la muerte". Acusó a Robson y Safechuck de ser "dos perjuros", una referencia a las declaraciones juradas que hicieron mientras Jackson estaba vivo afirmando que no los había molestado. Robson, un coreógrafo que trabajó con Britney Spears y otros actores principales, testificó sobre la defensa de Jackson en el juicio de 2005 que terminó con la absolución de la estrella del pop por cargos de abuso sexual.
"La película toma acusaciones no corroboradas que supuestamente sucedieron hace 20 años y las trata como un hecho", dice el comunicado.
Acusó a los cineastas de confiar demasiado en las historias de los dos hombres e ignorar las cuentas de otros que han dicho que Jackson nunca dañó a los niños.
The Associated Press no suele identificar a las personas que dicen ser víctimas de agresión sexual a menos que se den a conocer públicamente, lo que Robson y Safechuck han hecho de múltiples maneras.
"Leaving Neverland" ha sido denunciado por los herederos de Jackson y sus seguidores desde que se anunció el proyecto a principios de este mes.
Jackson fue absuelto de cargos de abuso sexual en 2005 en un caso que involucró a otro joven. Robson testificó en ese juicio, diciendo que había dormido en la habitación de Jackson muchas veces, pero que Jackson nunca lo había molestado. Safechuck hizo declaraciones similares a los investigadores cuando era niño. Luego, en 2013, Robson presentó una demanda que decía que el estrés y el trauma lo habían obligado a enfrentar la verdad de que Jackson había abusado sexualmente de él. Safechuck presentó una demanda similar el año siguiente. Ambos fueron despedidos por razones técnicas y un juez no evaluó los méritos de las acusaciones.
El director de "Leaving Neverland", Dan Reed, dijo que estaba entrando en un nuevo territorio explorando una figura del entretenimiento, en lugar de sus temas habituales como el terrorismo y el crimen.
Les dijo a los hombres, que habían hablado con tantos abogados a lo largo de los años, que solo le hablaran como si fuera una persona normal en la calle y que no se preocuparan por las contradicciones. Entrevistó a Robson durante tres días y a Safechuck durante dos días antes de decidir que también quería hablar con sus madres.
"Me quedé asombrado", dijo Reed. "Sabía que teníamos algo realmente grande".
Safechuck y Robson dicen que estar juntos a través del proceso ha sido increíble.
"Es todo lo que hemos querido durante los últimos seis años para poder hablar y comunicarnos", dijo Robson. Simplemente ha sido hermoso ".
Safechuck agregó: "Llegó un largo tiempo, solo conectarme con alguien que ha pasado por esto. Es increíble".
La película ha suscitado controversia desde que se anunció hace apenas unas semanas. Tras su anuncio, el estado de Jackson lo condenó por rehacer "acusaciones desacreditadas". Antes de la proyección, hubo informes de que habría manifestaciones masivas afuera y Park City desplegó policías adicionales fuera del Teatro Egipcio, que se encuentra en medio de la calle más concurrida del festival. Pero solo un puñado de personas aparecieron el viernes sosteniendo carteles con la palabra "inocente" en la boca de Jackson.
Un miembro de la audiencia mencionó la realidad de que hay muchos fanáticos de Jackson que no los creen y les preguntó si tenían algún mensaje para ellos.
"No siento que haya algo que tenga que decirles, excepto que entiendo que es muy difícil de creer", dijo Robson. "Porque en cierto modo, no hace mucho tiempo, estaba en la misma posición en la que estaban. Aunque me sucedió, aún no podía creer. Todavía no podía creer que lo que Michael me hizo fue algo malo "Solo podemos aceptar y entender algo cuando estamos listos".
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