1 punto de distancia, Serena se sorprendió por Pliskova en el Abierto de Australia
1 punto de distancia, Serena se sorprendió por Pliskova en el Abierto de Australia
http://platform.twitter.com/widgets.jsMELBOURNE, Australia (AP) - Cuatro veces, Serena Williams estuvo a solo un punto, un solo punto, al cerrar una victoria en los cuartos de final del Abierto de Australia.
En la primera oportunidad, a 5-1, 40-30 en el tercer set, giró torpemente su tobillo izquierdo. El propietario del mejor servicio en el deporte perdería todos los puntos que sirvió el resto del camino.
Y así fue como se produjo una inversión y un resultado asombrosos el miércoles en Melbourne Park, con Williams perdiendo los últimos seis juegos de una derrota de 6-4, 4-6, 7-5 ante el sembrado No. 7 Karolina Pliskova de la República Checa.
"No puedo decir que me atraganté con esos puntos de partido", dijo Williams. "Ella literalmente jugó su mejor tenis en esos tiros".
El estadounidense de 37 años no llamó a un entrenador durante el partido y más tarde no culparía al tobillo por la forma en que todo cambió en la recta final, y dijo después que "parece estar bien".
Pero en lugar de que Williams se acerque a un octavo campeonato en el Abierto de Australia y logre un récord de 24º título de Grand Slam, es Pliskova quien continuará la búsqueda de su primer gran trofeo.
"Estaba casi en el vestuario", dijo Pliskova a la multitud de Rod Laver Arena, "pero ahora estoy aquí como el ganador".
Normalmente, Williams es el que fabrica una remontada. Esta vez, fue sorprendente verla dejar que una ventaja considerable se desvaneciera. Fue la primera derrota de Williams en el Grand Slam después de mantener un punto de partido desde un cuarto de final del Abierto de Francia 2010 contra Sam Stosur.
En las semifinales del jueves, Pliskova se enfrentará a la sembrada No. 4 Naomi Osaka, quien avanzó al vencer a la No. 6 Elina Svitolina 6-4, 6-1. La otra semifinal femenina será la dos veces campeona de Wimbledon, Petra Kvitova, contra la estadounidense Danielle Collins.
En la acción masculina del miércoles, el No. 28 Lucas Pouille de Francia alcanzó su primera semifinal de Grand Slam al vencer al subcampeón de Wimbledon 2016 Milos Raonic de Canadá 7-6 (4), 6-3, 6-7 (2), 6-4 . Pouille, quien fue entrenado por la dos veces campeona, Amelie Mauresmo, tuvo un récord de 0-5 en su carrera en el Abierto de Australia hasta la semana pasada. Su próximo rival será 14 veces el campeón principal Novak Djokovic o el finalista del Abierto de los Estados Unidos 2014 Kei Nishikori, que jugaron de noche.
La sorprendente salida de Williams derrotó lo que hubiera sido una revancha muy esperada contra Osaka, quien la derrotó en la caótica final del Abierto de Estados Unidos en septiembre pasado.
Esta derrota es la más temprana en Australia para Williams desde 2014, cuando salió con una derrota en cuarta ronda ante Ana Ivanovic. ¿Desde entonces? Ganó el torneo en 2015, perdió en la final en 2016 y ganó otra vez en 2017 mientras estaba embarazada, antes de perderse la edición del año pasado unos meses después del nacimiento de su hija.
En cuanto a perseguir la marca de todos los tiempos de Margaret Court de 24 trofeos de Slam en individuales, Williams dijo: "Todavía no ha sucedido, pero siento que va a suceder".
El partido contra Pliskova se jugó bajo un sol sofocante, con la temperatura alrededor de 80 grados (25 grados centígrados). Williams, que viene de una intensa victoria en tres sets sobre la No. 1 Simona Halep en la cuarta ronda, a menudo entró en los parches de sombra detrás de cada línea de base.
Ella no comenzó bien, nada bien. Sus errores fueron aumentando y el déficit fue creciendo.
Solo en el primer set, Williams cometió más del doble de errores no forzados que su oponente, 11-5, un patrón que continuaría durante todo el juego. Al final, el margen era de 37-15.
Pareciendo cada vez más frustrada, Williams se gritaba a sí misma después de cometer errores o gesticular, como si dijera: "¡NO es así como debería golpear la pelota!" Súmalo todo, y Pliskova lideró con un set y un break a 3-2 en el segundo.
Sólo entonces se puso en marcha Williams. A partir de ahí, inmediatamente obtuvo su primer punto de quiebre del partido y lo convirtió para llegar a 3, comenzando una carrera en la que reclamó nueve de los 11 juegos.
"Realmente no te sientes", dijo Pliskova, "como si fueras a ganar este partido".
Sirviendo para la victoria en 5-1, 40-30, Williams fue llamado por una falla en el pie, que recuerda una sentencia infame en el Abierto de los Estados Unidos hace una década. Durante el siguiente punto el miércoles, Williams se torció el tobillo izquierdo y tiró un golpe de derecha en la red.
Se agarró a su pie después, luego cometió una doble falta y continuó a ceder ese juego.
No es un gran problema, ¿verdad? Ella todavía tenía una ventaja considerable.
Excepto que seguirían otros tres puntos de partido mientras que Pliskova sirviera, y ella salvó cada uno.
"No hay nada que haya hecho mal en esos puntos de partido. No hice nada malo. Me mantuve agresivo", dijo Williams. "Ella literalmente golpeó las líneas en algunos de ellos".
Williams nuevamente serviría para el partido en 5-3 - y de nuevo se rompería. La dueña del servicio más temido y respetado en el tenis femenino fue quebrada por tercera vez consecutiva con 5 en total, y Pliskova estaba en camino.
"Se puso un poco inestable al final", dijo Pliskova. "Así que me arriesgué. Y gané".
Osaka llevará una racha ganadora de 12 partidos de Grand Slam a las semifinales.
Japón, de 21 años de edad, se acercó a un segundo campeonato principal consecutivo al convertir su estilo agresivo y poderoso en una ventaja de 31-11 en los ganadores contra Svitolina.
"Para mí, en este momento, solo trato de seguir mirando hacia adelante. Así que no estoy realmente satisfecho. Como, estoy feliz de estar aquí, pero al mismo tiempo, quiero seguir", dijo Osaka Quien nunca había pasado la cuarta ronda en el Abierto de Australia. "Hay más partidos para ganar".
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